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还是头一回。

当着外人的面被婆婆说，小周氏羞得面红耳赤，赶紧退了些柴火出来。

温云起惊讶：“照舅母这么说，大哥也不该认祖归宗了？”

周氏尴尬：“不一样嘛，他爹娘是迫不得已才把人送出来，你爹娘……”

她说不下去了。

温云起追问：“我爹娘如何？”

关于姜大川知道自己身世这件事，几乎摆在了明面上。只不过他从来没有问到刘家夫妻面前。

周氏颇为狼狈，却还是认真答：“你爹娘选择将你送出来，那是他们自愿的。”说到这里，她擦了擦泪，“没有哪个女人愿意把自己十月怀胎拼了命才生下来的孩子送给别人……”

她啜泣了两声，看着格外伤心。

温云起打量着她，问：“所以你是不愿意的，当初答应送我，是舅舅的意思？”

周氏一惊。

所有人都知道姜大川的身世，但从来没把话说到这样直白过。

温云起直直看着她。

周氏低下头：“不管谁的意思，我最后妥协了，是我们夫妻对不起你。但话又说回来了，姜家也没有亏待你，他们拿你当亲生的儿子养大，现在你大哥也走了，你……你也看到了，我们不缺孩子，如果你是问我们愿不愿意认你回家的话，我还是希望你能留在这里孝敬你爹娘。他们膝下只有一个女儿……没有儿子传宗接代，在村里会被人看不起，会招惹不少闲话。你的存在能让他们心里安心，能让外人闭嘴。他们养你一场，要的也是这些好处，我没养过你，也不指望你来给我养老……若你还当我是亲……当我是长辈，愿意听我的话，以后就好好孝敬他们，留在这儿给他们养老送终。”

她一番话说得飞快，不给温云起插嘴的机会。

温云起沉默了下，追问：“当年是谁提议的抱养？”

当年的事，周氏不太想回忆，但午夜梦回时，也想过那个抱出去的孩子如果哪天心血来潮非要问抱养的原因要怎么回答，她迟疑了一下，说出早就想好的答复：“你娘成亲几年没孩子，姜家其他几房逼迫得紧，非要让他们夫妻过继孩子，你娘回娘家哭诉，你舅舅要为她讨公道，也知道吵架不能解决问题，又心疼她，后来你娘提出过继，说与其养那些和自己没有血缘关系的孩子，还不如养刘家的孩子。你舅舅答应了。”

意思是姜刘氏被婆家的人逼到走投无路，不愿意妥协养姜家血脉，选择回娘家抱养一个孩子堵他们的嘴。

温云起再问：“你没骗我？”

对面的周氏一直在用抹布擦灶台，听到这问话后，抬手去接了盖子。

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馒头蒸好了，外面天气冷，原本锅中就热气蒸腾，这一揭，整个厨房都是白气。温云起自然也就看不清周氏的神情了。

白气里传来了周氏的声音，带着些喜气：“蒸好了，又白又胖，水满家的，拿个大碗，给他们送一碗去。”

等到小周氏送了馒头离开，周氏也捡了一个馒头递给温云起：“大川，尝尝，这会儿的馒头麦香味很浓，特别香甜。”

温云起深深看她一眼，转身就走。

周氏被那一眼看得心中忐忑，总觉得这个孩子跟变了一个人似的，可又说不出哪里不对劲。

姜家母女原本是想避雨的，可等了又等，大雨不见小，还是冒着雨回家。

等于既浪费了时间，雨也没避上，到家还是湿透了。

好在馒头已经蒸好，热水也烧好了，母女俩各打了一盆热水回房洗漱，而周氏已经接过她们买回来的菜开始收拾。

除了鸡，还有鱼虾和螃蟹。

在江南这地方，鱼虾螃蟹这些价钱不算高，和吃肉差不多，勤快一点，自己都能去河里捞。但是下午去买菜，基本买不到肉，再想要做出一桌不错的饭菜，只能拿鱼虾螃蟹来凑合。

当然了，自己去水里都能捞到的东西，能够拿出来卖到钱的，一般品相都不错。

婆媳俩忙活做饭，温云起没有再去厨房，等到再缺东西，都是姜母自己去找。

又是半个时辰，十来样菜陆续上桌。

一般农家的桌子最多就是坐十个人，今儿两家凑在一起吃，总共十多个人。

屋子不够大，靠墙的桌子拖出来摆，一边要尽量靠墙，这样才显得屋子宽敞，也有走动的余地。温云起干脆坐到了窄的那一方最里面，后面就是墙，想出来要不止一个人让路。

如此，倒酒也好，缺碗少筷的，都是坐在外面的人准备。

姜父不可能使唤到妻子娘家侄子身上，最多就是使唤自己的儿女，姜富珠跑去厨房吃了，守着锅边做边吃。桌上姜父能使唤的就是两个儿子，原本都使惯了嘴，结果小儿子跑到里面去坐了，若是要出来，得让刘家人至少起来两人让路。

客人都坐下吃饭了，让啊让的不太好。

于是，姜父这一顿饭，尽量不使唤人。但不可避免的，姜富海还是跑了好几趟。

温云起不好酒，吃得差不多就出来了。

天色已晚，屋中亮起烛火，他站在屋檐下，周围一片黑暗。

刘氏和周氏轮换着添菜，这天阴冷阴冷的，菜全部上桌，一会儿就要凉透了。

周氏又一趟送饭时，忍不住问：“你不在里面吃饭，怎么站在这儿？”

“我在想一些事。”温云起也不等她询问，自顾自继续道：“这天底下真的会有男人心甘情愿养妻子娘家的孩子？我看爹娘之间，似乎也没好到那份上。”

周氏眼皮一跳，强调：“你爹娘年轻的时候感情好。”

“是吗？”温云起一脸不信，“可养孩子是可以反悔的，爹完全可以再去他堂兄弟那里抱养一个孩子啊。”

周氏心惊胆战：“胡说什么？孩子又不是猫猫狗狗，哪能随便抱养？抱来了就是一辈子的事……别胡思乱想了。要么进去吃饭，要是吃饱了就去厨房烤火。或者……你拿个

火盆给他们点盆火呢，这种天气，屋子里坐久了也会有点冷……”

今年还没开始点火盆，年初天暖时收起来的火盆还不知道在哪个犄角旮旯藏着，这大晚上的，上哪儿找去？

冷盆子第1回点火，烧起来艰难些，总之是个麻烦事。

温云起似笑非笑：“舅母，你可真会给我派活儿，不干！谁冷谁点，反正我不冷。”

语罢，抬步去了厨房。

周氏心里发虚，不太敢惹他了。

厨房里，几个女人或是坐在灶前，或是站在灶后，手里都拿着碗吃着聊着。

倒不是姜家不让女人上桌，而是屋子坐不下，加上那边冷，还不如厨房暖和。再有，今儿吃晚饭有点迟了，是边做边吃着，厨房这边离不得人，不知不觉，所有的女人就都到了这边。

看见温云起