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。”
周杏儿眉目流转，欲语还休的望他一眼，“我心里念着昌郎，想要多看一看昌郎。”
陈昌面上不显，心中很是受用。
周杏儿亲密的挽着陈昌的手，两人沿着抄手游廊往二院去，周杏儿言语娇软，说着琐事，道陈荷白日里来过，还送了吃食酒水。
“我晓得妹妹妹夫不缺嚼用，只是瞥见妹妹素面，所以我自作主张，送她些胭脂水粉，”
陈昌点点头。
那厢张澄也回到府中，咕咚咕咚喝了三杯水，然而看了一眼花厅，除了三两下人，不见陈荷影子。
张澄幽怨：“娘子呢？”
婢女神情犹豫，张澄道：“你说。娘子问起，我担着。”
婢女：“主君，娘子面上肿胀，羞于见人。”
“什么！”张澄坐不住了，匆匆往后院去，院门的小厮还想拦，被张澄目光一瞪，骇的退下。
张澄大步入正院，听见屋内动静，里面慌张女声喊着：“你别进来。”
屋门却从外面推开，张澄已经进屋了，陈荷捂着脸往里间去，张澄挥退下人，跟了进去。
“娘子？娘子，是我啊。”
陈荷背对他不语，张澄落寞：“你我夫妻，也要这么生疏了？”
“不是。”陈荷忙不迭转身反驳，一张通红的脸也入了张澄眼睛。
那不是羞涩的晕红，竟是泛肿，颧骨处还破皮了。
张澄大惊，抬手要碰，陈荷慌忙躲开了，张澄把住她肩膀：“娘子，可看过大夫了？”
陈荷深深低着头，“我看过了，大夫说要些日子才好。”
“可是我上朝前，你的脸还好好的。这怎么……”像被人掌掴了。张澄不明白，实在想不明白。他如今也是四品京官，谁敢随便动他娘子？！
偏偏陈荷支支吾吾不肯说，张澄多问几句，陈荷就偏过头掉眼泪，张澄也不好再问，抱着人安抚，再次着人请大夫。
天色已经黑透了，关府灯火明亮，书房内，以御史大夫为首的文官愤愤不平：“荒唐，实在太荒唐了。我等若不阻止，天下都要毁在孟后手中了。”
“关尚书，当初是你一手扶持陛下登基，有天大的功劳啊。”
关尚敛目：“过去的事，不必提了。”
那人自觉失言，讪讪闭嘴。
御史大夫道：“左右我是不会屈服，明儿就告病假。没有朝臣，看陛下和皇后如何自处。”
关尚沉默不语，但此刻不反对，便是默认了。
一行人议定，明日告假。
门外通传：“主君，有神秘人传信。”
御史大夫几人也看来，关尚接过信纸一看，神情骤变。
御史大夫急问：“关尚书，怎的了？”
关尚把信给他们瞧，几人也变了脸色，一名御史坐地怒捶：“堂堂天子，竟威胁臣子，这，这简直是天大的笑话！”
他说着说着悲从中来，“先皇，您在天有灵，管一管罢。”
“先皇啊——”
关尚面色铁青，“子不语怪力乱神，本官看你是糊涂了。”
若是自身正，哪能被陛下捉到错处。
他心头窝火，但一时也没有良策，御史大夫迟疑：“那明日还告病假否？”
关尚双手成拳，因为太过用力，手背青筋凸显，咬牙切齿：“照旧上朝。”
他派人送走御史大夫，又召来传信小厮：“让你传信的人是什么样子。”
小厮摇头：“那人一身黑袍，效仿女子戴黑色幕笠，完全看不见脸。只说小的不转交信，关府会有大祸，小的这才斗胆通传。”
他说谎了，实则因为黑袍人给了他一锭金元宝，钱财动人心，他这才冒险一试。
关尚不知他所想，夸道：“你做的不错。”顺手赏了小厮二两银子。
小厮千恩万谢的退下了。他行走在夜色下，也忍不住琢磨那名黑袍人，不知道还会不会再来关府。
黑袍人在京中绕了大半圈，打更声响了两道，这才回到恭王府，而邓王和胶东王也在府中。
恭王颔首：“你做的很好，退下罢。”
黑袍人离去，书房内剩下三王。
胶东王不解，“十七，你为何这么做。难道转性了，替陛下分忧？”
恭王嗤笑一声，他懒散地倚坐榻上，慢条斯理地剥葡萄，晶莹的葡萄塞入口中，汁水四溢，酸甜可口，令他眯起漂亮的眼睛，“怎么可能。”
邓王在榻的另一侧坐下，若有所思，“你怕关尚他们倒下的太快，无人抗衡帝后。”
恭王偏了偏头，面上笑意更浓，昳丽若霞，“知我者，四哥也。”
胶东王坐在桌沿，手上摩挲白瓷杯，“就算如此，以帝后之盛，朝臣也抗衡不了多久。不过早晚问题罢了。”
恭王挑眉，似笑非笑道：“七哥，你在胶东的日子太富足，磨平了你的心气了。”
胶东王沉声：“十七！”
邓王也道：“十七，他是你兄长，莫要无礼。”
恭王取了方帕擦手，起身同胶东王一礼，“弟弟言语无状，是弟弟不是，还望七哥海涵。”
胶东王哼了一声，揭过这茬。
恭王坐回榻上，又取了一颗葡萄，不疾不徐剥着，汁水顺着他修长的指骨，落在小桌上。邓王迟疑：“十七，你是怎么想的？”
恭王咬了一口葡萄，口中清甜，齿间滚动着果肉，那湿软的口感，犹如一块真肉，他垂眸浅笑，“医术有言，疮者，治标不治本。非得全部剜去，才能好全。”
邓王和胶东王心头一跳，额头渗出细汗，胶东王端起白瓷杯喝了一口水，入口冰凉。水早就冷了。
恭王视若无睹，一心一意吃着葡萄，铜鹤台上的红烛削减，高足果盘里的水晶葡萄也见了底儿。
恭王意犹未尽的擦擦唇角，“上贡的果子是比宗正寺分的野果好许多。”
邓王倏地抬眸，“你截贡品？”
“哪里能叫截？弟弟我真金白银买来的。”恭王打了个呵欠，芙蓉面上浮现疲色，“天晚了，弟弟乏了，且歇下了。两位哥哥全当自家随意。”
恭王走的利落，留下胶东王和邓王心如擂鼓。兄弟俩对视一眼……
夜色深深，月上中天。
张澄哄着陈荷睡下，蹑手蹑脚退出正屋，顺势将陈荷身边伺候的婢女带去厢房。
他没了外人面前的温和风趣，烛光映着他沉沉的一张脸，犹如寒刀：“说罢，主母的脸是怎么回事？”
两名婢女对视一眼，叩拜道：“主君，上午主母携礼去陈府，与周娘子相谈甚欢，于是周娘子送了主母胭脂水粉。回来后，主母取用了一部分，没多久主母的脸就红肿了。”
张澄皱眉，吩咐道：“去把周杏儿送的胭脂水粉拿来。”
“是。”
不多时，婢女带着东