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的眼中，这是新来的领主大人高深莫测的一部分。

自从第一天她砍了西蒙的脑袋，各项事宜的推进都变得轻松了许多。

住在泥巴湾的人们常在私下议论，觉得这位小姐古怪又神秘，过来不仅不收税金，还先把码头和房子修好了。但长久以来被各种名目的税金洗劫了一遍又一遍的他们，还是怀揣着惴惴不安的心理，仍然提着心吊着胆等着她接下来会有什么指示。

卡特当然知道哈尔男爵把领地租给隔壁托利亚小镇领主的事情，但之后这位小姐就直接去王城参加舞会了，如果她在舞会上找了一位贵族订婚，那么泥巴湾的新领主将是那个男人。

所以卡特并不着急。

前两天，收到侄子乔治来信的时候，他还不以为然，觉得是这位小姐想路过巡视自己的婚前财产罢了，年轻的小姑娘，心思浅得他一眼就能看透。

再说了，这地方连他都不想多待，海风卷过退潮后留在滩涂上鱼的尸体，腐坏的味道又腥又臭，常年潮湿的烂泥巴地一脚一个深坑，肮脏的泥泞留在马靴上刷都刷不干净，谁会想待在这里呢？

所以，当卡特看到眼前的一幕时，心中的震颤可想而知，而当他得知乔治的管家西蒙被拖出去砍了脑袋后，更是大惊失色。

“你再说一遍，艾米小姐是怎么说的？”他擦了擦额头的汗，让乔治找个机灵的下人把那晚的事重新复述一遍。

“‘可是，如果西蒙还在这里待着，再来几个管家，恐怕都很难越过他来做事。’那位小姐是这么说的。”

仆从把艾米之前的话尽数复述，尤其是这句。

乔治不明白叔叔为何这么在意这句话，他用核桃大的脑仁想当然地说：“不过这位小姐对我很和善，还向您问好呢。而且，自从换了人来做事后，她也没有再发脾气，很好说话的。”

卡特一巴掌扇过去，打得乔治脑袋嗡嗡的。

“你懂什么！蠢货！”卡特气不打一处来，如果不是自己命不好只有女儿，何苦在这和这个比猪还笨的侄子多费口舌：“她这根本就是冲着我来的！”

乔治揉了揉脑袋，面露不解。

卡特挥了挥手：“算了，和你解释也没用。不过你说的也没错，她这个态度就是还有交谈余地的意思。”

毕竟更有经验，卡特很快也从上头的情绪里冷静了下来。

卡特没有蠢到要和她对抗，尤其是在这位领主展现了自己的手腕和能力之后，但是人就会有欲望，连圣殿的神官在光明神的润泽下都有欲望，这位领主小姐也不例外，金钱、美色...她总有喜欢的东西。

像在她手下讨好处会比过去在哈尔男爵手下更难，但只想谋求现在的稳定的话，也不一定没可能。

想到这里，卡特又问起了和她随行的有哪些人。

“她带着一个瘦小的看不太出来年纪的女孩，我觉得有七八岁，但西蒙当时觉得她有十岁...”

“好了，还有吗？”卡特打断侄子无止境的跑题。

“你不觉得有可能是她的女儿吗？我听别人都这么说。”乔治觉得这个话题最劲爆，所以才反复提起。

卡特强忍着才没再一巴掌扇上去：“蠢货，你自己不会算算年龄？有可能吗？”

乔治缩了缩脑袋，本就因肥胖而短的脖子更陷进肉里看不出来了。

他想了想，继续说道：“她还有一个非常漂亮的贴身女仆。头发是淡金色的长发，眼睛像宝石一样深邃，眨眼的时候我感觉就像蝴蝶从我面前飞过....”

卡特忍无可忍：“收收你的猪脑子！别在这发情！”

乔治瘪了瘪嘴：“除了她，之外，就是三个跟在艾米身后的男人，一个叫巴特，最近在码头监工。剩下两个，一个整天在房间里不出门，另外一个整天不见踪影。”

“没了？”卡特皱眉。

“后来第二天，就来了一队士兵嘛，有个头发都花白的老头，好像是她的骑士。”

乔治三言两语就把剩下的人讲完了。

卡特知道他这个侄子的毛病，两只猪眼只盯着女人看，于是随手把刚才的仆从招来，让他再展开描述一下被乔治省略的三个年轻男人。

“...房间里的那位，艾米小姐吩咐称他为亚兰阁下，每日只准在固定的时间打扫他的房间和送饭，除此之外一律不许人靠近；另外灰色头发的男人，听说叫雷尔夫，应当是艾米小姐的护卫。住在这里的几天，艾米小姐的所有加餐、房间清扫、以及每晚的热牛奶，都是他亲自去厨房和女仆间安排的。比起乔治大人刚才提起的金色头发女人，他更像是艾米小姐的贴身仆从。”

卡特很快意识到这两人对领主小姐来不一般。

“说详细点，这两人除此之外还有什么特点。”

仆从犹豫了片刻，似乎是纠结这算不算共同点：“这两人，都很英俊。”

“什么？”卡特一时没听清。

仆从抬高了音量：“我是说，这两个人，都非常英俊。大人，您见过这两人就明白了，我所说的绝不夸张。”

看到仆从信誓旦旦的坚定目光，卡特转头质问乔治：“这么重要的事情，你刚才为什么不说？”

乔治想要辩解又不知从何说起，最后还是下意识缩了缩脑袋，嗫嚅着说道：“我...我不知道啊...这有什么重要的。”

卡特想说你知道个屁，又觉得继续骂下去也没任何意义。只好招了招手让仆人退下，身体前倾靠近侄子乔治，压低声音说：“这说明，这位艾米小姐就喜欢长得好看的男人。”

“这不就找到能讨好她的方向了么！”

乔治恍然。

也是，如果有人把年轻漂亮的女儿送来他庄园做女仆，他也不介意帮那人还清欠老汤姆的金币。

“这就好办了。”卡特边整理思绪边喃喃自语，他在永夜城也没和贵族们打交道，知道很多离了婚的太太的府上，养的全是年轻力壮的男仆，不仅如此，靠着丈夫的遗产，还有很多年轻但落魄的贵族少爷愿意成为她的裙下之臣。

“把女仆长和男仆长叫过来，我有事要吩咐他们。”

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艾米会见卡特总管的时候，对方的态度很是谦卑。

这在她的意料之内。

如果连这么明显的威胁都看不出来的话，那么他也没法在这个职位上做这么久。

不过艾米暂时还不想处置他，巴特还需要时间成长，而自己也需要时间招募士兵，扩充护卫队，以及怎么花乔治的家产，顺便把村里的路给铺了。

——她已经想好了，铺路的钱也要从乔治的兜里掏，而至于海水养殖场地的搭建，就让卡特总管多费点心吧。

只要卡特不故意拖后腿，她也不介意多留他一段时间。