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山珍海味倒还吃不习惯，说到底就是生来贫贱命。小人就这么说说，国公别往心里去。”

“全是这饵料的问题。”

“是吗？”谢循垂眸，眉目眼角尽显疏冷。

“小的岂敢欺瞒国公。”

话音甫落，头顶之上的繁密树荫之中一位青衫小儿从树杈上一跃而下，稳稳落地，凭空落地，差点没有将年近七旬的老翁吓得一命呜呼。

谢循随即冷声呵道：“袁黎，下次行事不可如此莽撞。”

袁黎捏着手中的草兔子耳朵，嘴里含糊不清，不自信听，还真无法从简单的字节里听出来了一句是。

紧接着袁黎又把竹篓里饵料一股脑全部倒入河中，这是他今日清晨看见谢循亲手制备的。饵料一下池子，这河面像是天降甘霖般炸开了锅，惊现无数鱼儿涌出吃食。

这不明晃晃打老翁的脸吗？

老翁也是个聪明人，也不跪下求饶，直接撒腿就跑。

袁黎见老翁慌乱离去，起身要追，却被谢循拦下。

袁黎望向谢循：“骗子，谎话连篇者都该落狱，处以鞭刑。”

谢循笑道：“那你又能定他何罪？”

袁黎气得掰下了一截刚捏好的草兔耳朵，手背青筋暴起，双眼猩红：“欺骗主君便是重罪。”

谢循冷声道：“袁黎，静心。”

在典狱所有司使眼中，袁黎简直就是问题小孩一个，生来性格孤僻，此时又恰好有十岁小儿心性，这性格就怪上加怪。

他不仅我行我素，不敬长者，还从不与同龄之人玩耍，每天就只知道不停地反复捏着同一形的草兔子，即便磨得双掌水泡、出血，还是乐此不疲。也不知道这草兔子有何独特之处，袁黎爱护至极，从不离手。

袁黎的不善表达情感，全是手中的草兔代为转达。草兔完整无缺，是心情尚可；草兔残缺，是心有不悦；草兔残缺不整，便是心境完全崩坏。

还好，眼下袁黎的心情只是稍有不悦。

但袁黎手中的草兔子向来不可脱手太久，不然袁黎会情绪过激，届时难以控制。

“静由心生。”

谢循一边说道，一边抬手重新接过袁黎手中的七零八落的草兔子，眉头轻蹙。

他的手艺不高，在剥皮剔骨上颇有造诣，可在修补残肢断臂上一窍不通，这草兔子在袁黎手上还七七八八有个兔形，到了谢循手中后，简直只能用‘神形俱灭’来形容。

谢循深深吁出一口气。

他有心，却无力。

而袁黎的脸色极为复杂，一言难尽。

也随着谢循的手法，变得愈发幽深。

就在此时，一声清越的女声隔着一条河，传入谢循耳中，似杨柳拂过水面，浅浅淡淡，亲和柔软，却有一种莫名的令人安定的力量。

“今生不欠，从此不复相见。”

这声音莫过于熟稔，谢循不由得顺着源头觑了一眼，心下一笑，河道对岸的小娘子，还真是个熟人。

他掌间摩挲草团的动作戛然而止。

灵光乍现，他倒是可以把手上的精细活甩出去。

谢循认真看了许久，才温声道：“袁黎，我猜有位娘子捏草兔的手艺应该极好，你何不求她帮你？”

*

秉着不喝白不喝的道理，三七已经连续三壶茶水下了肚，还没有等到时愿回来，看到小儿接着提到第四壶，连忙摆手道：“喝不动了，真喝不动了。”

小二：“姑娘你得庆幸，我们这按人头收费，不按茶盏收费。你要是到酒楼、客栈吃茶少也要花上二十文呢。”　W?a?n?g?阯?发?布?页?ī????ü?w?€?n?②???????5?????ō??

“二十文，这么贵？前年不是才十文吗？”

“哎，自从颁布了一系列新政之后，官府每年要上缴的赋税就更多了，这店家也不是傻子，这油水不就得从每个客人身上都抽出来一点嘛。不止吃食长了、衣衫、首饰、还有地税也都涨了。”

小二一通抱怨喊苦之后，三七赶紧摸了摸钱袋

子，反复数着荷包中的银两。

姜时愿再入茶铺之时，见到的是愁眉苦脸的三七。

三七将从小二来探听来的全部原封不动地告诉给了姜时愿，又小心翼翼从桌下递过去荷包，喊时愿悄悄扫上一眼，心里有个数，道：“来京中变数太多，先是贱籍不让入城，再是这物价水涨船高，我们这点银两，恐怕不够花。衣食住行皆是花销，其中若要住客栈的话花销太大，恐负担不起，需要将这个大麻烦解决掉。”

三七握住姜时愿的皓腕，“姐姐，我有想到一个法子，只是可能要委屈下你。”

姜时愿：“你说。”

三七：“我想起我的姨娘在郊外有一处田宅，或许我们可以投靠她，这样一来就能大大剩下不少银子。只不过，我这姨娘性格古怪、更是见钱眼开。姨娘的性子不好相处，我怕姐姐你会受委屈。”

性子不好相处？

姜时愿想，这世上应该没有比谢循还要糟糕的人吧。

第16章

一条护城河东至西，将东面汴京城的繁华与西面的贫瘠隔开。

城内是繁华，郊外是人声落幕后的衰败。

自从新政效行之后，流民、贱籍皆不可入京，这些无处可归的可怜儿只能自寻荒地，建造农舍，久而久之，竟然还建成了一桩村落。

只不过，这些安家之地在官兵口中又被轻蔑地称为“贱民带”，他们高贵的足靴自然不会踏入这片自认‘污秽’之地。

三七的姨母就住在‘贱民带’之中。

此地没有严格的院落之分，都是好几处农舍、田地、猪圈糅杂一起，腥臭难忍，也极为贫苦。

临近住处，三七有些犹豫地站在姜时愿的面前，问道：“姐姐，你可真的想好了？我的姨母性子泼辣，小心眼，又贪财，整日梦着我家堂妹能嫁个高官，脱离贱籍，我怕你会受不了她。”

姜时愿笑着拍拍三七：“放心。”

三七推开篱笆院的竹门：“那我先进去和姨母说一声，姐姐在这稍微等我一下。”

三七一步三回头，每一步都略带犹豫地走进院中，最后姜时愿看见昏暗的屋舍忽然掌了灯，一位宽大的影子映在破烂的窗户纸上，手指正在指指点另一道纤细的影子。

烛火摇晃，几乎忽明忽暗。

姜时愿心里生出了一丝愧疚之感。

不过须臾，一位身材丰腴，模样似四十出头，红绡翠裙的妇人，急步匆匆，满是愤恨冲了出来：“我到时候要看看哪家姑娘这么不要脸？竟然还敢白住我家屋子，我家屋子纵使再简陋，也不是她想住就能住的呢？”

这应该就是三七的姨娘，何氏。

话音随着何曦娘推开院落的竹卷门，看清来人的面貌后戛然而止。

何氏似乎没有预想到想住自家屋舍之人，竟然长得这般标志。一身极