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贡士皆从正门而入，但皆是要在门口的神像跟前停留跪拜一番，才接着往前走。
论理来说，贡士前来殿试，跪拜神像并非是必须要做之事，但只因当今圣上信奉鬼神，便多加了这一层规矩。
贡士们素日读书知时事，自是知晓如今的时局和皇帝喜好，这会子大部分人都不敢过多言语，只按着礼部官员的指引，恭恭敬敬地跪拜行礼。
也有一些贡士对此事颇为不满，只草草地走了过场，临走时更是翻了几个白眼。
更有对此事十分不屑的贡士，甚至拒绝跪拜，梗着脖子叫嚣，“男儿膝下有黄金，上跪君王，下跪父母，断然没有对神佛跪拜之礼。”
“寒窗苦读数十载，为的是为朝廷尽忠效力，并非为了阿谀奉承，投皇帝喜好，更非为了换取一官半职！”
“若是非要让我跪拜这子虚乌有的神灵，那今日的殿试我宁可不试！”
这一通叫喊下来，人已是有些气喘吁吁，更因为被所有的人围观而有些脸色略微发白。
但很快又恢复了自然神态，只挺直了腰板，准备迎接所有人钦佩尊重的目光。
但他很快发觉，所有人看他的目光并非如他想象的那般，反而更多的是诧异，不解，乃至不屑。
翰林院学士唐志川走到了跟前，看向这位此时脸色由白转红的贡士，“你倒是胆子大，敢在这里说出这样的话。”
见唐志川面色和善，语气也颇为淡然，并没有多少严肃，心中顿时有了些许底气。
第274章 投其所好
“并非是小生胆子大，不过是说句实话而已。”贡士拱手。
“可在场之人并没有任何人说这样的话，惟独你说了。”唐志川捋了一把下巴上的胡须，“你可知道在这里说这些话的后果？”
“小生自是知晓，但小生更明白若是小生不说，其他人必定不会说，往后也不会有人再说，无人再去提醒君王之过，只顺着君王的喜好而为，这般下去，整个江山社稷岂非岌岌可危？”
贡士挺直了胸膛，话也说得越发铿锵有力，整个人更是慷慨激昂，大有一副尽忠就义之感。
“话说的有些道理。”唐志川再次捋了一把胡须，目光在那贡士身上扫视了一番，而后顿了一顿，“你叫什么名字。”
贡士心中越发安定，更是扬起了下巴，“小生赵春茂。”
唐志川不再言语，只是往前踱了两步，碰巧看到两个贡士正在神像跟前跪拜，且两个人更是从袖中拿了糕点出来，恭敬的供奉到前头的供桌上。
眯了眯眼睛，唐志川到了二人跟前。
宋景韫和陈树明先前听到里头有吵嚷的声音，却并不知道缘由为何，这会子看到唐志川，先是愣了一愣，接着不约而同地行了礼。
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“你们两个倒是心思细腻的很，连贡品都准备得这般齐全。”唐志川道。
陈树明再次愣了愣。
他自然是没有想过预备什么贡品的，不过是因为方才宋景韫给了他绿豆糕和红豆糕，他并不喜甜食，惦记着这糕点若是一直收在袖中的话，糖油渗出来会脏了衣袖，殿前失仪，便考虑着要不要跟着宋景韫一般，偷偷吃掉。
刚好刚刚跪拜神像之时，陈树明见宋景韫将糕点奉上，顿时觉得这大约是处理糕点的一个好办法，便也有模学样的，将袖中的糕点奉上。
这会子面对人的询问，若是如实回答，有些将责任都推到宋景韫身上的意思……
陈树明略思索了片刻，便咬了咬牙，准备编上一个谎话，说这是他从外头带了进来的。
但不等陈树明张口，宋景韫却是再次拱手行礼，“回大人，小生并不曾想到会有这一层，这糕点原本只是为了果腹才带了进来的，只是适逢跪拜神像，小生以为既然必须要跪拜，那便虔诚一些，将糕点奉上一两块，也算略尽上一些心。”
“至于陈郎君奉上的糕点，是小生方才分给他的，他不喜甜食，但也不好拒绝只得收下，眼下见我如此，便也就与我一般供奉了糕点而已。”
“原来如此。”唐志川微微点头，“你倒是肯说实话，且本官见你方才跪拜时显得也颇为虔诚，可是因为你也信奉神灵的缘故？”
“并非如此。”宋景韫如实回答。
“那……”唐志川微微拧眉，“是为了投当今圣上所好？”
“也并非如此。”宋景韫笑答，“只不过觉得当今世上有许多人信奉神灵气运之说，小生也觉得信奉这些并无什么不妥，碰巧遇到此事，跪拜一番也是无妨。”
第275章 正轨
“信奉神灵并无什么不妥？”唐志川眉头拧得更高，眼睛也因此眯成了一条细缝，“接着说。”
“百姓信奉神灵，为的是心中有所依托，这心中有了信念，这日子过起来也就有了盼头，不会颓废绝望。”
宋景韫朗声道，“且信奉神灵心中也会有所畏惧，人有了敬畏之心后，许多事便也就不敢去触碰，免去了世上的许多灾祸。”
“说得倒是有几分道理。”唐志川再次点头，“只是这样一来，倒也会被一些别有居心之人利用。”
“的确，只是这世上并无十全十美之事，享受了利益，自然也得付出一些辛劳。”
宋景韫笑道，“如大人所说，既然这些事容易被别有居心的人利用，那到是不如干脆我们就做这些别有居心之人，提前将事情引入正轨，也就会事半功倍。”
引入正轨啊……
唐志川闻言，略怔了怔，接着笑了起来，“说得不错，你叫什么名字？”
“小生宋景韫。”宋景韫回答。
“原来是此次春闱的宋会元。”唐志川有些意外，继而哑然失笑，“也难怪会有这样的见地。”
“大人谬赞。”宋景韫恭敬行礼。
唐志川再次笑了笑，看向一旁的陈树明，“你呢，怎么称呼？”
方才这个贡士没有将所有的责任都推到宋景韫的头上，显然也是个诚实稳妥的。
陈树明此时受宠若惊，忙恭敬行礼，“回大人，小生陈树明。”
宋景韫，陈树明，极好。
唐志川抬了手，“时候不早，你们进去吧。”
“是。”宋景韫和陈树明两个人皆是再次行礼，而后听从唐志川所言，依次跟着其他贡士往前走。
唐志川在原处又待了片刻，这才缓步到了赵春茂的跟前。
不等秦志川言语，赵春茂快走了两步，脸上的表情严肃中带着些许期许，“大人。”
唐志川背了手，表情淡然，“赵贡士不惧世俗，想来为了追求心中的正确，是不怕死，也不怕耽搁所谓前程的。”
“大人所言极是。”赵春茂仍旧大义凛然，“小生夙来将生死荣辱不放在心上，也认定忠臣是不惧生死免职的，不瞒大人，倘若小生因为今日言行举止而丢失了前途乃至身家性命，小生也不会有丝毫的后悔，反而会因为今日之