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富丽堂皇的?大厅展现在视野之中。

借着?亮堂的?灯光看清开门人，伊拉拉身形微顿。

是阿加莎。

她未来的?小秘书、现在还是米尔沃顿女仆的?姑娘，飞快地扫了伊拉拉一眼。

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“夜安，福尔摩斯小姐。”阿加莎温柔地开口，“米尔沃顿先生?正在会客厅等待你, 请允许我为你带路。”

说完，她在背对?着?其他佣人的?位置，飞快同伊拉拉眨了眨眼。

阿加莎没发出声音，只是借着?口型出言：“安全。”

伊拉拉默不作声收回视线。

不确定阿加莎指的?是米尔沃顿没有设置埋伏，还是他的?动机不是为了算计自己。但她的?提示来得分外及时——估计也没人比米尔沃顿的?女仆更了解宅子里的?情况了。

“谢谢你，小姐。”伊拉拉装作不认识，对?阿加莎扬起?笑容。

和格雷福斯不同，米尔沃顿的?庄园一眼就能?看出来是他购置的?而非继承。哪怕米尔沃顿花了大价钱，将走廊两侧挂满了古董与名画，天花板、边角与木质扶手，仍然能?看出这有些年?头的?建筑还在修缮。

阿加莎指引伊拉拉来到会客厅：“请进，福尔摩斯小姐。”

伊拉拉舒了口气，推开房门。

米尔沃顿和莫里亚蒂早已等候多时。

会客厅的?装潢古朴，让整个室内显得分外肃穆庄严。两位坐在沙发上的?男士同样穿着?深色衣物，伊拉拉的?视线从詹姆斯·莫里亚蒂一贯的?黑风衣和亮色领带略过，注意力放在了米尔沃顿身上。

《福尔摩斯探案集》原作中写米尔沃顿圆脸且慈祥，但坐在沙发上的?男人，看起?来五十多岁，身材保养得当?。哪怕是坐姿也能?从他一双长腿看出身高不低，修长躯干之上，有着?一张棱角分明?、略显冷淡的?面庞。

他极其浅的?眼睛转过来，对?着?伊拉拉点了点头。

不像是初见，反而像是在招呼熟稔的?后辈：“请坐，福尔摩斯小姐。眼球吊坠的?持有者早该见上一面了，原谅我最近忙碌，才勉强抽出时间。”

开门见山报出来意，伊拉拉眯了眯眼。

她瞟向莫里亚蒂。

早在彭伯里庄园时，詹姆斯·莫里亚蒂就向伊拉拉坦白：米尔沃顿主动找上了他——就像是现在找上伊拉拉一样，提出要与之达成合作。

没有拒绝的?道理，名义上莫里亚蒂现在确实是米尔沃顿的?同伴。

今夜他在场，一则是因为同为眼球吊坠的?持有者，二则也是让伊拉拉放心：莫里亚蒂教授也是她的?朋友。

有个中间人在，气氛会缓和很多。米尔沃顿倒是无声地展现出了几分交谈的?诚意。

因而伊拉拉收回视线，大大方方落座。

“你想?谈什么，先生?？”伊拉拉问?。

米尔沃顿笑了笑，他没开口，而是从腰间抽出配枪。

经典的?转轮手（）枪，六发子弹，造型老?派。金属折射着?烛火，在墙壁上留下反光。危险的?热武器亮相，伊拉拉的?脸色没有任何变化，她第一时间锁定到米尔沃顿故意展示给自己的?一侧——枪柄边缘，一个栩栩如生?的?眼球镶嵌其中。

他不止拿到了莫里亚蒂追踪的第三枚眼球吊坠，还将其改装成了配枪的?装饰品。

“阿耆尼，”米尔沃顿这才解释，“如果你好奇的?话?，福尔摩斯小姐，这是我拿到吊坠时，盒子中雕刻的?姓名。”

印度神话?中的?火神，梵文中火焰的?意思，古印度人相信他会将祭品传递给其他神祇，是一名“送信者”。

鉴于?米尔沃顿同样利用贵族小姐的?私密书信把?控着?一个巨大的?情报网，如此倒也符合他的?形象。

“我想?，”伊拉拉接口，“你请我与詹姆斯过来，总不会只是为了展示你的吊坠。”

“福尔摩斯小姐！”

米尔沃顿露出笑容。

他很是无所谓道，“你若是始终如此戒备，我会伤心的?。我知晓我与你的?朋友产生?了几分龃龉，但千万不要因此把?我当?成什么黑心黑肝、面目丑恶的?大恶人。与所有想?结交顾问?小姐的?人一样，我就是想?与你交个朋友而已，和他们的?区别在于?，我能?将信件送到你的?府上。”

张口勒索达西小姐三万英镑，到米尔沃顿口中，好像就是一个无足轻重的?小误会。

伊拉拉没有就此辩论，而是直接出言：“交朋友也有目的?的?，先生?。”

“当?然。”

米尔沃顿并?没有因伊拉拉的?生?疏感到不快，反而出言附和，“你我年?纪相距甚远，社交圈也并?不重合。我承认，我想?与你结识确实存在自己的?目的?。当?然，这与我心存诚意也不冲突，小姐，作为见面礼，白教堂区就送你了。”

伊拉拉：“……”

好大的?口气啊！

她侧了侧头，面容中带着?几分嘲弄的?神情，换来米尔沃顿的?笑声。

“你手头的?证据，足以让肯尼斯死个好几回，”他说，“虽说贫民窟的?帮派对?我很有用处，但远不如顾问?小姐的?价值。所以，福尔摩斯小姐，若你想?取而代之，我可以提供肯尼斯的?线索。”

“我可不想?当?黑（）帮头目。”

“或者扶持他的?女儿上位，二者没什么区别。”米尔沃顿说。

一句话?点明?，他对?白教堂区发生?的?事情了如指掌。

不仅知道伊拉拉在对?付肯尼斯，甚至知道海伦娜被?她保护了起?来。

米尔沃顿为什么无动于?衷？自然是因为肯尼斯重要，但没有顾问?小姐重要。

“天上不会掉馅饼，”伊拉拉说，“要你冷眼旁观，我得做点什么。”

“恰恰相反，小姐，我需要的?是你什么都不做。”

米尔沃顿摇了摇头，“你继续做你的?顾问?小姐，去帮助穷人和底层人民，与我井水不犯河水，就这么简单。”

伊拉拉勾起?嘴角：“我的?委托人可不止是穷人。”

“当?然，达西先生?已经预支付给你五百英镑，要求你抓住我的?把?柄、送进监狱去，”米尔沃顿说道，“我就是希望你别管此事，日后达西兄妹会感谢我的?。”

“感谢你张口要三万英镑，还逼迫达西小姐成为你的?情报网之一？”

“这对?任何人都没坏处，小姐！”

米尔沃顿认真出言，“我索要钱财，并?非为了敲诈勒索，而是让诸位小姐、夫人支付一定我出力保护她们的?费用。只要给钱、在关键时刻提供协助，她们的?秘密和安危我会负责到底。这分明?是双赢，聪明?人