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们把他害了、还来骗我！”

岑太保听不下去，头也不回地走了。

嬷嬷又把布塞进她嘴里，把人拖走了。

岑太保铁青着脸进屋里坐下。

太保夫人陪坐着，时不时抹一把眼角。

“阿睦若真的不回来，老太爷，我们会怎么样？”她颤声问。

“活要见人、死要见尸！”岑太保道。

朝堂风向，他太懂了。

若是岑睦无影无踪，那畏罪潜逃、岑家渺视皇恩的弹劾会一本接着一本到来，让本就摇摇欲坠的君心更加无法挽回。

甚至，比起阿睦活着回来，似乎被人谋害了性命更有利一些。

有人害阿睦，那先前的所有罪名也能往泼脏水上引，甚至、这就是针对他岑文渊的一次陷害。

只要运作得当，他的倒台固然无法避免，但、但舍了这地位权势，换一条活路，还是有机会的。

这时候也别说什么舍不得、可惜了。

留得青山在，哪怕山头倒下，也要留下一株苗！

幸亏他这几年生财有方，还有许多不在岑家明面上，足以让活下来的人衣食无忧。

岑太保深吸了一口气，坚定重复了一遍：“死要见尸！”

岑睦失踪的第三天，岑太保的长子、岑睦的父亲岑睿往顺天府报案。

在被其他人发现之前，得一份主动。

“杨大人，我们家中心急如焚。”

“我知道官府会调查与犬子相关的旧事，他不见踪影后我们该早早报上来，但他一个男子、心情烦闷之下几天不见人也不能说就出了事，家父闭门自省、亦不想因为这点事让衙门操劳，这才在报不报之间犹豫。”

“但毕竟过去三天了，不得不来了。”

杨府尹接了这事，问：“可有什么线索？”

“他前段时间常去广客来，别的就不晓得了。”

待消息传到镇抚司，顺天府的人已经往广客来走过一圈了。

元敬一五一十禀道：“翁娘子说岑睦天还没大亮就去敲过门，说是寻余姑娘。余姑娘那么早定不可能在铺子里，翁娘子又说姑娘那几天几乎都不来，岑睦就走了。”

“后院那条胡同口，那个时辰，有人瞧见过一身影，衣着打扮和翁娘子说的对得上，应该是岑睦无疑。那人说，岑睦往西走的。”

“那就和燕子胡同反了，他没有去定西侯府。”

“余姑娘也说，没有见过岑睦，侯府各个门上的人也被问了话，均是没有见人。”

“倒是西城门下问了守城的官兵，有人记得岑睦，说他出城去了。”

“不过余姑娘那日出城过，她说采野菜，前头几日都有去，所以好几天不在广客来。”

沈临毓按着眉心，久久没有说话。

元敬每日都去广客来买吃食，他们当然知道余姑娘几日都不在酒肆。

但要说岑睦的失踪和余姑娘有什么关系……

良久，沈临毓起身往外走。

穆呈卿忙问：“你要帮顺天府找那岑睦？”

沈临毓留下一句“我去一趟广客来”，很快就没影了。

午前，广客来的厨房里正忙着准备。

翁娘子正拨算盘对账，见了沈临毓，起身道：“难得今儿您亲自来了，楼上雅间坐？”

沈临毓本要点头，心念一动，问：“余姑娘在后头？”

“在。”

“我去后头找她。”

阿薇没有在厨房里。

她坐在院子里的石桌旁，面前一盆清水，水面浮着层粉红。

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沈临毓走到近前，这才看清楚，那是一层杏花。

洗净的花瓣捞起来控了控水，放入边上的竹簸箕里。

没有开门见山，沈临毓漫不经心地问：“这是做什么？”

“王爷，”阿薇微微颔首，道，“想试试酿酒。”

“余姑娘好兴致。”沈临毓道。

“酒肆嘛，”阿薇检查着花瓣的状态，“除了吃食好，还得酒好，之前都是各地采买来，今年试试新酿，酿得了拿来卖，酿得不好，我自己喝着玩。”

沈临毓的视线落在那双拂过花瓣的手。

纤细、白皙，又因常握厨刀，能看出一些骨节。

沈临毓不由地又想起来她之前说过的话。

“我会杀鸡，不等于我会杀人。”

沈临毓定了定心神，目光顺着那双手往上，看着手的主人：“依余姑娘所见，岑睦为什么会失踪？”

闻言，阿薇抬眸看向他，神色平静：“王爷想听场面话还是实在话？”

意料之外的应对，沈临毓不由轻笑了声：“余姑娘愿意说，我就都想听。”

“稍等。”

说完这两个字，阿薇把杏花瓣在簸箕上铺平，挪到边上的架子上。

水盆端走，把那石桌清空了，她又去边上那屋子里端了茶具茶叶出来。

厨房外的小炉子上烧着热水，取来就能用。

不多时，茶香四溢。

沈临毓看着她有条不紊一步步做事，没有看出来一点心虚和回避，反而是一副要坐下来细说的模样。

将一盏茶推到沈临毓面前，阿薇也坐下来了。

“场面话是，我不知道。”

沈临毓的手指落在茶盖上，疑惑地看了她一眼。

阿薇解释道：“王爷清楚，我和岑睦往来只是为了从他口中挖出一些对岑家不利的事情来，除此之外，我对他别无兴趣，也不了解，更不关心，所以我不知道他去了哪里、又为什么会失踪。”

沈临毓若有所思地点了点头，复又问：“那实在话呢？”

“我认为他逃了，或者说躲起来了，”阿薇抿了一口茶，“从他之前处置彭家的事可以看出来，他的性格是遇事就当缩头乌龟，给他收拾残局的是岑太保。

酒后吐真言，但他那日其实没有醉得那么糊涂，我一问、他敢说那么多，可见在他看来，彭家出事跟他无关。

他未必不清楚彭家的死很离奇，读了那么多年书，他又不是真的一头草包，他只要认真思考过就会有答案，他没有，因为他不去想。

他酒醒后察觉到自己说多了，我骗他‘酒桌上的事酒桌上了’，他信了。

不是他真的信任我，而是逃避，不做最坏的打算。

所以，他没有把说漏嘴的事告诉岑太保，以至太保在金銮殿上被王爷打了个措手不及。

如今这么个局面，他恐怕是觉得自己早晚会被衙门抓进去，才跑了。

人总是怕死的，留下来必死无疑，潜逃还有一条生路。”

“有理有据，”沈临毓弯了弯唇，不算是个笑，反倒是透出了几分无奈来，“在我来看，心存侥幸之人会更依赖他人。

这么些年，他惹出事来，有他祖父、他姨娘替他收拾摆平，他习惯了，就不会轻易改变这种习惯。”

阿薇恍然大悟一般，赞了一句：“术业有专攻，王爷不愧是镇抚司指挥使，我就没有想到这一点。”

沈临毓把茶盖掀开了。

余姑娘这话并无任何阴阳怪气，恭维得能称