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说些什么，但终究还是没有开口辩驳。

……

乌金坠山时，亲卫长带来了容栀在打听的消息。齐老三死后，陇西商队内部洗牌，听说是由其叔伯接替。好巧不巧，那叔伯就暂居沂州。

“沂州最近可真热闹。”容栀一边把成色不佳的药材从药柜里捡出来，一边感叹道。

江都死士，陇西商队，桩桩件件都与她联系颇深。

谢沉舟也在一旁陪着她不厌其烦地挑拣着，美其名曰是要蹭明月县主车驾。他嘴角笑意淡淡，闻言不置可否。

弯腰时间久了，她觉得后腰发酸，索性也不挑了，停下动作问他：“你说陇西商队放出的寻求合作的消息，是不是故意说与我听的？”

先是街头巷尾流传新任首领同齐老三相处不睦的消息，又四处寻求合作机会。再怎么想，也是冲她来的。

谢沉舟站得笔直，手指翻捡着药材，动作优雅又轻缓，衣袖微微摆动，整个人儒雅得不像话。

“许是想拓展条新路子也未可知呢？”他耐心道。

黄昏时分，药铺大门早已落锁，只一扇侧门虚掩着。一阵轻微的响动传来，“吱呀”，侧门被人推开。容栀侧目看去，眼眸深处平静如水。

只见一个身影走了进来，满头白发如雪，在晚霞映照下熠熠闪动。

他朝着容栀微微躬身行礼，面容和蔼："草民姚肃，拜见明月县主。"

陇西商队的新首领，是姚肃？容栀心内不由生起一丝讶异。她尚思忖那人会是何方人士，未料竟也算是相识之人。

姚肃毫不拘束地大步走进屋内，摸着自己的胡须，乐呵呵地朝谢沉舟打招呼："谢小郎君也在这里啊。"

容栀抬起胳膊肘，不动声色撞了一下身旁的谢沉舟，向他递去一个眼色，压低声音说道：“他是陇西商队的新首领，这么大的事，你不知道？”

当初还是通过谢沉舟牵线才相识的姚肃。那会得知姚肃掌握着陇西商队动向后，自己就应该心生警觉才对。

谢沉舟显得格外茫然，他眨巴了下眼睛，无辜地低头朝她嘟囔道：“我为何会知道？”

“咳！咳！”姚肃忽然刻意地干咳两声。二人的小动作实在太过显眼，几乎快要贴到一块儿去了。

容栀连忙站直身子，不着痕迹地与谢沉舟拉开一些距离。

而后挤出一抹浅淡的笑，问道：“该如何称呼您？姚大爷，呃......或者是二爷、三爷？”毕竟以前大家都尊称齐老三一声“齐三爷”，可她并不知晓姚肃在家中的排行究竟是第几。

姚肃的胡子颤动着，一双苍老的眼睛瞪得浑圆，没好气儿地说道：“什么什么爷！莫要这样喊，听起来怪别扭。你跟着小谢一样，唤我一声‘姚伯伯’就成。”

第22章 威逼利诱 “我们这般，算得上是幽会吗……

小院亭子里，流苏为在座的三人奉上香茗。

容栀提起茶壶想要斟茶，却被身旁的谢沉舟无声接过。她微微一怔，但很快神色如常，并没有过多追问，而是礼貌伸手向姚肃示意道：“姚伯伯，请用。”

姚肃依言抿了一口茶水，顿时面露惊喜之色，赞叹不已：“此茶口感醇厚，香气四溢，绝非普通茶叶所能比拟。嗯……似乎还能嗅到一丝淡淡的药香？”

容栀轻声解释道：“确实如此，我特意加入了一些山参叶。这种搭配尤其适合春夏之交饮用，可以调养身心。”

姚肃不禁长叹一声，感慨道：“县主真是才智非凡啊！竟能想到如此精妙的巧思，实在令人钦佩，老头子我啊自愧不如。”他一边说着，一边又细细品味了几口，眼中满是赞赏之意。

尽管姚肃发丝皆已花白，但一袭白袍随风飘拂，竟也有些超凡脱俗、飘逸出尘之态。

容栀微微挺直了腰身，手指在桌面随意敲击了数下。此人如此大费周章，其所提出的合作条件恐怕难以宽厚。

“您今日前来寻我，只是为了喝茶么？”

“县主聪慧。”姚肃嘴角扯开一抹笑容，看似不经意间瞥向静静坐在一侧的谢沉舟，“悬镜阁……”

他刻意拉长音调，在等待谢沉舟投来警示的目光。然而谢沉舟全当充耳不闻，嘴角笑意不减，垂眸安静地端坐着。

“县主应该也是清楚的，我们商队可是陇西最为顶尖的存在，就连现今声名远扬的悬镜阁医馆，那也与我们有着密切的合作关系。”

容栀点了点头，不置可否。

姚肃抚了抚胡须，眼中闪过一丝精光。这个小娘子竟然如此沉得住气，丝毫不见焦急之色。

真不知殿下此前为何频频催促于他。传信之雀鸟，已来复数回。

“现今商队对明和药铺颇为看好，期待能与沂州结下善缘。不知县主意下如何？”陇西商队首领亲自登门商谈此事，除悬镜阁外，她实乃首屈一指。

思及此，姚肃心中更添把握，面上笑容亦不自觉放大些许。

容栀嘴角微扬，浅笑开来，并未直接回应他，而是将话题抛回：“姚伯伯难道不知？市井流言纷纷，皆传齐三爷乃镇南侯府所派之人加害。”

阿爹言他未做，那她自是相信。真凶实为江都谢氏，现今局势乃江都蓄意污蔑。然即便姚肃与齐老三有隙，镇南侯府此举亦无疑是打了陇西商队的脸。

姚肃脸上闪过一丝惊谔之色，不过须臾便恢复镇定道：“商人，自然以利为重。”

他满不在意地挥挥手，轻嗤一声：“齐老三既已长眠地下，此事便无需再提。”

如此能屈能伸，着实不负陇西最大商队之名。容栀心底暗自斟酌一番，神情也变得郑重起来。“还请您先说说商队的具体要求，我会慎重考虑合作之事。”

姚肃不语，却是低头理了理衣衫上不小心压出的褶皱。将袍子整理妥当后，才缓缓说道：“也并没什么特别条件，只望镇南侯日后行个方便，对陇西商队的商税减免三成。”

三成？容栀手指动了动，心中不禁冷笑。好大的口气，陇西每年与清河郡贸易频繁，每笔减免三成，那便是少了供应军队一月的粮草。

容栀张了张口，心中思忖着该怎么拒绝姚肃，目光却不经意间触到身旁正襟危坐的人身上。不如……听听他的意见。

她轻声问道：“郎君觉得如何？”

“依我之见，姚首领所提出的条件实在不怎么样。”他整个人笼罩在灯笼暖光下，嗓音柔和得不像话。

姚肃听得后牙直痒痒，这还是他认识悬镜阁杀伐果断，心狠手辣的殿下吗？

谢沉舟所言倒与容栀内心的想法不谋而合。嗓子有些干涩，容栀想润润喉，指尖却触摸到微凉的茶盏，只得打消了这个念头。她继续追问道：“哦？何以见得？”

谢沉舟