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恩神色变得古怪，不约而同地看向了一个人。
被看的某人：“……”
柯林捏了捏蹙起的眉心，正想说话，忽然扫见几人身后又掠出一道低矮的身影，心漏跳一拍。
“小心！”
行动的速度比言语更快一步，电光火石之间，柯林已经夺步闪至梵恩身后。然而拔剑出鞘时，过大的拉伸幅度再度撕裂了堪堪愈合的脏腑，骤然爆发的剧痛令他表情扭曲了一瞬，动作也产生了半秒的僵直。
而就这一瞬间的功夫，黑衣人已然略过梵恩，直直一头扑进了柯林的怀中。
猝不及防的发展叫在场所有人都呆住了，连柯林也一时怔住，任凭来人用纤细的手臂紧紧环抱住自己。
一股温润暖和的魔力从对方身体传来，无声地遁入他体内，沿着他的血管淌过四肢百骸，使破损的脏器缓缓愈合，直至完全恢复。
跌宕的一夜终于过去，天边泛起了鱼肚白。蒙蒙亮的晨光从峡谷的罅隙中透下，倾洒在谷底空阔的平地上，其中一缕拂过柯林的发梢。
山风穿谷过，吹翻了黑衣人头顶的兜帽，对方微微抬起头，仰面望向了他。
看见那张熟悉的稚嫩面孔，柯林生根似的站在原地， 嘴唇翕动了下，却没能从干涩的喉中抽出任何一缕音节。
“……莉莉？”
诺姆语气怔忡中带着一丝不可置信。
斐老板最先反应过来，故作不耐烦地挥手，将卓尔支开：“行了，这里的残局交给我们收拾，你先去看看营地和马。”
待卓尔离开后，抱着柯林的莉莉才终于开口：“柯……林。”
柯林想回应，怀里却忽然一沉——刚说完话，莉莉就栽倒在了他身上，头也无力地耷拉了下来。
“喂！”斐老板被吓了一跳，有些急了：“她怎么回事，怎么说晕就晕了？”
柯林感知到莉莉轻浅平稳的呼吸，语气复杂：“……只是睡着了。”
比起食人蛛皇，莉莉的出现更加出乎意料，其余三人一时都有些无措，不远处卓尔又喊道：“柯林先生，马都受了重伤，恐怕不能赶路了。”
梵恩问：“接下来该怎么办？”
柯林默然片刻，拉起莉莉的兜帽，将她的脑袋拢住，低声道：“先出了峡谷再说。”
马骑不了，几人原本已经做好了徒步走去矿区的准备。然而走出峡谷没多久，他们就遇上了一队侏儒，是附近矿镇的戍卫和村民。
他们是被清早峡谷的巨响吸引而来，原以为又是母树动乱，手里个个都端着火器。直到戍卫长认出诺姆的身份，才终于放下戒备心，将众人迎回矿镇。
日落西山时，一行人抵达了镇子。
说是矿镇，其实更像是规模不小的城池，连用作战守的堡垒和炮台都一并俱全。
诺姆去与镇长交涉了，柯林等人则在戍卫的带领下前往安顿的住处。
这里的街道相比卢比莱城要狭窄得多，高低不齐的石屋挤在一起，行人们脚步匆匆，空气中弥漫着刺鼻的铁锈味和呛人的灰尘，有些沉闷压抑。
路上的黑暗精灵也更多了些，途径一处桥洞时，阴影里几只暗精灵直盯着柯林，被斐老板冷冷剜了一眼，才各自收回视线。
“这地方真够让人不舒服的。”
到了馆舍，斐老板关上门，第一句话就是抱怨。
卓尔无奈道：“没办法，现在矿区到处都是蚁嗣，大家的精神都时时刻刻紧绷着，所以氛围才显得沉重。”
梵恩问：“那以前呢。”
“以前……呃。”卓尔悻悻地摸了摸鼻梁，“好吧，似乎一直都差不多。”
柯林想把莉莉抱放在床上，但莉莉的手死死抓着他的衣角不放，怎么也掰不开。已经一天过去，她却依旧没有要醒的迹象。
斐老板提议：“要不叫个牧师或者医师来看看？”
柯林和梵恩几乎同时出声：“不行。”
[莉莉 Lv113
种族/职业：？/？
名衔：一级树枝
阵营：？]
甚至不用多看面板，只看等级数，就足以知晓莉莉现在的身份。
——没人会救一个树枝。
其实早在莉莉出现的第一时间，柯林就该将剑尖对准她，但她出现得太突兀，也没有表现出任何敌意，甚至还反过来帮自己疗伤，这叫柯林一时间不知道该如何应对了。
斐也突然反应了过来，脸色变来变去，说：“那她……总不能放任不管吧。”
“几位如果放心的话，要不让我来试试？我略懂一些医学和魔药学方面的知识，或许能派上用场。”卓尔知道几人有所顾虑，真诚地承诺：“放心，无论结果如何，我一定守口如瓶。”
事已至此，也没别的办法。
柯林给卓尔腾出了一点位置，暗自留心他的动作。
不过卓尔确实没做什么，只用魔力在莉莉体内探视了一圈，很快抽离了出来。
但过程中，他的表情变化却不少。惊奇讶然表现得最为明显，除此之外，眼底似乎还闪过了一丝什么，柯林分辨不清那是什么情绪，但感觉之前好像见过。
“……这太神奇了，我从未见过这样的情况。”卓尔失声道，“她不是侏儒，甚至不是这片大陆上存在过的任何生命……不，甚至不是生命。”
闻言斐和梵恩都是一愣，柯林也不由皱眉：“什么意思。”
“她的躯体健全完备，比常人更加强大，无可挑剔。但精神却相当孱弱，与肉体极度不契合，甚至相互排斥。与其说是躯体，更像是傀儡，或者容器——一座被人为打造的精妙容器。”
说到后面，卓尔的声音已经压不住激奋的颤抖：“这种概念我只在炼金古籍中看过，没想到竟然真的能够实现，贤者之石的传说果然不假……”
斐打断了他的自说自话：“所以呢，她到底怎么回事？”
“我的意思是，”卓尔平复下情绪，冷静地道出了自己的猜测：“她或许是人造的炼金产物。”
第90章
“……炼金造物与生物不同，休眠或许是降低能耗一种方式。”
这个新发现使卓尔肉眼可见变得兴奋，甚至还提出想多“研究”一会儿莉莉，柯林立刻拒绝了。卓尔很惋惜，但也表达了理解，以想回房间撰写手记为由，准备先行告退。
离开前，梵恩却叫住他：“等一下。”
梵恩低声念了一段卢恩咒语，随后在卓尔的额头点了一下，说：“好了。”
卓尔不明所以：“梵恩先生，这是……？”
“一点保险措施。”梵恩顿了下，“矿区不太平，你也注意安全。”
待卓尔感激道谢离开后，斐老板才戳穿：“那好像不是什么保护安全的魔法吧。”
梵恩：“我也没撒