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儿大家都走了，这才得以抽出空做饭。

沈大嫂忙说道：“临川你歇着，大嫂帮你治上一桌就是了。”

“没事的大嫂，多个人早早做出来了，都这个点了两位小兄弟怕都已经饿了，慢了岂不失礼。”

沈大哥一家过来拎了两只大公鸡，沈大哥弄了一只过来，“大哥帮你杀只鸡，无鸡不成席，岂能不杀只鸡招待一下客人。”

周大也应声道：“应该杀只鸡，两位大老远从县上赶过来辛苦了都。”

几个人都下手忙了起来，周大招呼着客人看顾着两个小的，沈临川四人则去厨屋忙碌了起来，炒菜的，杀鸡的，烧火的，择菜的，一会儿的功夫菜都出来了好几个。

王小五和另一个报喜的汉子都不好意思了，都说君子远庖厨，就连自己都没见过男人下厨房的。

这沈相公人家是个秀才还亲自下厨给他们做饭呢，就连这沈相公的哥嫂都一道帮着干活，他们两个年轻汉子往院中一坐跟被针扎了屁股似的。

王小五头一个站了起来，“我去给沈相公挑些水去！”

另一个也站了起来，“我，我去劈些柴去。”

周大给拦住了，“水有，柴也有，二位远道而来哪有让你们做活儿的理，快坐快坐。”

王小五挠了下头，“这沈相公都下手做饭，我两这着实不好意思坐着。”

沈临川端着碗出来了，“乡下人家都是做惯了的，二位小兄弟日夜兼程地跑过来辛苦了。”

两人忙摆手，“应该的，应该的。”

沈临川突然想到了什么，刚报喜官一过来忙着招呼村里人呢，竟然忘记了许知凡了，他两找得可是一个报喜官。

“小兄弟，我那同窗许知凡可中了？”

那黑皮肤的汉子忙说道：“中了，中了，许相公中了第四十名呢，我先去许家跑了一趟，这才晚了一些来大杨树村，许相公得知沈相公高中很是高兴，说要请沈相公一道吃酒哩。”

王小五一听很是羡慕，人家可是一下子报了两家的喜，少不了得几两银子呢，他虽然也有一家，但周有成家就给了自己二百五十文，若不是这沈相公的夫郎又给了一两喜钱，他可就亏大了。

听说许知凡也考中了秀才了，沈临川彻底放下了心，和他推测的差不多，许知凡的名次应该卡在录取线左右，就算是没考中也差不了几名，考中了也高不了几名，果真如此。

四个人一道下手很快就弄了几个菜出来，凉菜热菜，炖鸡炒肉，四方桌上摆得满满当当的，周大还抱了他的高粱酒出来，一人给倒了一碗。

王小五就让倒了一些，“不该扰了周老丈的兴的，那就少吃一点酒，一会儿吃了饭食还得往县上赶呢。”

周大拍了一下脑袋，“哎呀，忘了这茬了，那多吃菜吃菜。”

两个报喜官还得骑马回去呢，就没劝酒了，周大和沈临川几人喝了起来，周大咂摸了一口酒长舒了一口气，“没想到呀，这临川今年考中了秀才，都是他大哥大嫂你们的功劳。”

沈大哥性子木讷不大会说客气话，端着酒说道：“周大叔和宁哥儿也辛苦了。”

沈大嫂知道周大叔是怕她家心里不舒服，这辛辛苦苦供了十来年了，谁知道一把人入赘到周家，这第二年就中了秀才了，十几年呢，不知道往里使了多少银子里。

若是小肚鸡肠的，这心里肯定有芥蒂，这本该是沈家的荣耀却落在了周家。

沈大嫂是个看得开的，给周宁夹了一筷子肉，“周大叔，我之前还和他大哥说呢，自从临川入赘到周家之后，这两家的日子都兴旺了起来，我那会儿就说合该这临川是周家的人，怕不是生错的地了，你看看，这今年不就中了秀才了。”

沈大嫂一番话逗得众人都笑了起来，沈临川端着酒敬了过去，“这些年多亏了大哥大嫂照顾了，前些年不懂事给大哥大嫂添麻烦了，成亲了也看开了，谁知道反倒考中了。”

沈大哥也连声应道：“那是那是。”

沈虎子吃得一嘴的油，“爹娘，你们在说啥呢，二叔不还是我二叔呀。”

沈临川揉了一把沈虎子的脑袋，“爹，大哥，大嫂，你们咋还没有虎子通透呢，都是一家人何须客气，我能考中秀才，都是爹，宁哥儿，大哥大嫂的帮忙，才让我能安心读书。”

见沈家哥嫂心里没有不舒服，周大也放心了，都说这读书多是负心人，这他家哥儿婿中了秀才了，若是两家没结亲，那沈临川什么样的人家找不到呀。

周大端起碗，“来来来，喝酒喝酒，他大哥大嫂，今儿就住这，明儿还要请村中人吃饭，少不了请你们帮忙呢。”

一桌人热热闹闹吃了饭，两位报喜官酒足饭饱也准备走了，一家人送人家离开，周宁把准备好的两个包裹递了过去，“我和我家相公弄了一些吃食，路上吃。”

两人道了谢离开了，王小五慢悠悠骑着马处了村口，“这周家人可真厚道，还给准备了干粮。”

“可不是呀，喜钱给得多，饭食还给弄得好，人家中了秀才了也没说看不起人的。”

王小五嗤了一声，“那你是没见我接的另一个周家，喜钱都给我二百五的！”

两人结伴一起回县府去了，沈临川和周宁也忙着把碗筷给洗出来，周大则拎着扫把把院子给打扫了出来，沈家哥嫂也帮着喂鸡浇菜，明儿可是要请村里人吃饭的，菜都得支棱起来。

沈家那边也忙，沈家哥嫂那会儿正在家中忙活着呢，大杨树村那边过来报喜，吓了一跳，谁知道真的中了！

安排了小学徒看家，套上牛车就赶紧过来了。

明儿少不了村中的人来道喜，沈大嫂是个惯会操持家事的，一应给安排地妥妥帖帖。

吃了饭家中也没少了人过来，周家同族的人过来道喜，有拿蔬菜果子的，还有拿大米鸡蛋的，都是自己地里东西，沈临川没有推拒给收下了。

周宁则忙着倒茶水，还好沈大嫂来了，帮着一道招呼客人，周宁这才松了口气，他本就不善与人打交道，还是他大嫂应付起来游刃有余的。

家里的客人来了一波又一波，带过来的东西厨屋堆放了不少，不仅周家同族过来了，就连邻居也提着东西过来道喜，其他人的东西沈临川没让收，都是乡下人家，送过来的东西虽然不贵重，那也是人家省出来的。

除了周家同族的，其他人来了都喝茶抓上把瓜子，走得时候让把篮子拎着，少不了又是一番推拒，沈临川很是客气地让明儿来家中吃饭就成，大家都笑着应下了。

周家辈分最大的就是周叔爷了，那会儿过来帮周老二家说和，人虽然老了，但人家可不傻，“周大，明儿准备怎么安排？”

周大乐呵呵地说道：“少不了待上几