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都是那些不差钱、或者家里不差钱，且愿意给他们花的，薛虯假装犹豫片刻，“不情不愿”地答应了。

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此时的顺贞门内，选秀也在有条不紊地进行。

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宝钗找了个僻静的角落待着，此次选秀最重要的还是遴选嫔妃宗妇，选伴读只是顺带，被放在了最后头，要轮到她还有一段功夫。

这一等便是一上午，秀女们都面露疲惫。

为了这次选秀，她们都是半夜便起来收拾，早上匆匆吃点东西，为了保持体面也不敢多用，更不敢多喝水，到了这里一站便是半日，平日大门不出二门不迈的贵女们都有点撑不住了。

宝钗也有些难受。

更叫人难受的是，午时里头传来消息，说暂时不选了。

原是甄贵妃娇养惯了，一日不午睡便头晕难受，她是皇帝钦点协助选秀的，德贵妃也不能抛下她自己选看，只能暂停选秀，给甄贵妃时间午睡。

只是如此一来，秀女们可就要遭罪了，又要多等上许多功夫。

这时那管事太监又出现了，找了个没人的房间让宝钗休息了一会儿，还送来点心和茶水，让她好生修整了一番，等到选秀再次开始才出去。

直到金乌西坠，宝钗终于听到了自己的名字。

她不动声色地深吸一口气，平复下有些紊乱的心跳，与另外几位秀女一起走进顺贞门，到了静怡轩。

先向上首行礼，听到一声温和中透着威严的“起”，这大约便是德贵妃了。

紧接着便是一一选阅，唱名太监念名字籍贯、秀女单独上前行礼、两位贵妃问几个问题，结果暂时不知道，过几天定下来自然会有旨意。

宝钗垂目听着，见大半都是德贵妃在问，甄贵妃只是偶尔问上几句，并不与德贵妃争锋，并非外界传言那般张扬跋扈。

也是，若甄贵妃是个一味嚣张的蠢货，也不可能宠冠后宫、生下并养大儿子，还坐稳贵妃之位了。

很快便轮到宝钗。

唱礼太监用尖细的嗓音高声道：“户部司务薛虯之妹薛宝钗，年十二。”

宝钗出列福身行礼，不等德贵妃问话，甄贵妃先问：“是金陵薛家的姑娘？”

薛宝钗：“是。”

甄贵妃便柔柔一笑，与德贵妃道：“姐姐不知道，这薛家与我娘家原是亲戚呢。”

德贵妃：“哦？”

甄贵妃便解释道：“薛家的当家太太原是王家的姑娘，她的嫡亲长姐嫁的是荣国府贾家的二房老爷，我娘家与贾家是老亲，亲连着亲，可不就是亲戚吗？”

她用帕子揩掉眼角的泪，叹道：“自从进了宫，便鲜少见到娘家人了，难得碰到这么一位，正是我与她的缘分。且我实在喜欢她的人品，想着把她指给小五，我们娘俩便能长久地在一处了。”

宝钗脸色微变。

五皇子早已成婚，就连侧妃名额也满了，她进府只能做个普通的侍妾。莫说宝钗愿不愿意做妾，单只五皇子与四皇子不睦这一点，她便无论如何都不能进五皇子府。

德贵妃自然也明白这个道理，瞥了甄贵妃一眼，淡淡道：“这是在给几个女孩儿选伴读。”

甄贵妃闭上了嘴。

德贵妃又问了宝钗几个问题，不外是读过什么书、平时在家干什么、有什么才艺之类的，还让宝钗现场写了几个字，选阅便结束了。

宝钗沿着另一条路出了宫，与薛虯和薛蟠汇合，兄妹三人一同归家去了。

薛母正在家中翘首以待，见到三人回来，连忙叫人把准备好的吃食拿上来，薛虯和薛蟠也就罢了，马车上准备了一些吃的，薛母还打发人送了饭菜过来。

宝钗只是站得太久有点累，好在平日学规矩本就累，倒也能支撑得住，其他的没有受什么罪。

她把那管事太监找地方给她休息的事说了，薛母颇为感动：“九皇子这样的天潢贵胄，还能设身处地为我们考虑这样的小事，实在难得！”

九皇子未必能想到这些小事，多半还是那管事的功劳，不过九皇子帮了他们也是真的，要不是九皇子，现场大户人家那么多，那管事太监凭什么独独帮助他们？

又问起宝钗选秀之事。

“旁的也就罢了，唯有甄贵妃的态度叫我有些不安。”宝钗把当时的情况说了，尤其是甄贵妃要她进五皇子府一处。

薛母听了直皱眉：“甄贵妃是什么意思？”

可莫说什么老亲不老亲的？薛家与甄家可没什么亲戚关系！即便有，又与进五皇子府有什么关系？

甄贵妃如此想念家人，倒不曾见她让娘家侄女给五皇子做妾！

薛虯淡淡道：“不外乎是觉得薛家或者儿子还有几分可利用之处，想要拉拢咱们罢了。即便不成，也能挑拨咱们与四皇子的关系。”

很简单的道理，四皇子要知道薛家与甄家是老亲，还能放心重用薛虯吗？

人性如此，不怪她做此想。可惜她低估了四皇子，也低估了薛虯。

薛虯对忧心忡忡的宝钗和薛母安抚一笑：“即便我们答应，四皇子和德贵妃也不会答应的，这事成不了，你们放心吧。”

二人果然放心了。

第46章 初入皇宫

第二日，薛虯与四皇子说起此事。

四皇子冷笑一声，并未多说什么。他对薛虯不能说完全信任，但也不是三言两语便能挑拨的。

至于宝钗……

四皇子沉吟片刻，说道：“无妨，甄贵妃不敢做什么。”

薛虯也是这么想的，甄贵妃无权为秀女指婚，想要将宝钗许给五皇子，在德贵妃已经拒绝的情况下，只能求助于皇帝。

可是如此一来，便是将她的小心思小算计摆在了皇帝面前。莫说皇帝会不会答应，便是答应了，对她的印象必然也会变差。甄贵妃能够纵横六宫，靠的便是帝王盛宠，她绝对不会眼看着这样的事发生。

当然，最重要的是薛家在她眼中没那么重的分量，莫说薛家，便是四皇子她也未必放在眼里。若能为五皇子谋得巨大利益，便是冒一点风险又算什么？

事情发展果如四皇子和薛虯所料，甄贵妃当日只是随口一说，被德贵妃岔开话题后没有追问，事后也绝口不与旁人提起，好似那日真的只是随口一提而已。

又过两日，宫里的旨意下来了，召薛宝钗进宫为十一公主的伴读。

薛母带着灿烂的笑意，使人给传信的公公厚赏，家里的下人也通通有赏，府里充满了欢快的气息。

但等到了没人的地方，薛母脸上的笑就维持不住了，摸着宝钗的手，眼睛里满是忧虑。

宝钗伏在她肩膀上，柔声安抚：“我虽离家，但每十日就能休沐一回，咱

们还是能常常见到。妈若想知道我的状况，随时叫哥哥打听便是，我在宫里有