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交给底下人处理，薛虯只负责统筹安排，真正要他做的并不多。

相较之下，薛家对四王爷的作用就重要多了。

四王爷：“这不妨事，我先找人暂时替薛虯便是。不过你也不能耽误太久，早去早回。”

后面这句是对薛虯说的。

薛虯刚要点头，文先生便笑道：“薛大人久不回故乡，只怕想念得紧了，多呆上几日，见一见亲朋故友也是应该的，倒不急于一时。”

薛虯和四王爷对视一眼，便明白了他的意思，江南富庶且文风极盛，向来是夺储必争之地。当日太子与二王爷便在江南明争暗斗，如今五王爷也和二王爷斗得不可开交。

五王爷生母出身江南大户甄氏，二王爷则有多年经营，二人斗得不相上下，唯有四王爷在江南根基不深，只有一个薛家可为助益。

倘若薛虯此番能为四王爷拉拢一些江南势力，那也算不虚此行了。

薛虯也不排斥，只是要拉拢哪些人、如何操作还要商榷。这人须得有一定实力，但又不能做得太明显，以免引起其他人不满，其中分寸如何拿捏非常重要。

四人就此商量了许久，直到天色渐暗才各自散了。

晚饭时薛虯与薛母说起他准备回金陵的事，薛母听着点头：“许久没回去，是该回去看看了。若不是家中离不得人，我原也该回去的。”

过完年没多久便是薛父的忌日，到这回便满三年了。如今他们人在京城，回去一趟不容易，该回去给薛父扫扫墓才是。

只是宝钗还在宫里，薛母实在放心不下，所以还是选择留下来。

薛虯亲手给她盛了一碗汤，说道：“还有一件事要告诉您。”

“是不是金陵那边出事了？”

薛虯颔首。

“我便知道，你这般突然要回金陵，必然出了什么大事。”薛母叹气，“这原也不奇怪，我们长久不在金陵，只靠薛文盛和虹儿、蝌儿支撑着，难免出现纰漏。这次的事可要紧？”

薛虯默然片刻，说道：“薛文盛贪墨了。”

薛母蓦然看向他，反复没听清楚一般：“你说谁？”

薛虯没有再重复，他知道薛母听清楚了，只是不敢相信罢了。

薛母的确不信。

谁能相信呢？薛文盛与薛父打小一起长大，不似手足胜似手足。薛父刚离世之时，薛虯被困道观出不来，薛母带着薛蟠和宝钗无所依靠，便是薛文盛替他们撑起了一片天。

若他贪财，当日便可以贪，可是他并没有。当日薛家乱象横生，薛文盛也一直坚守住了底线。这样一个人，何至于时至今日开始贪墨了呢？

她问：“此事为真吗？会不会是误会？”

薛虯垂下眼睑：“大概率是真的。”

薛母放下筷子，一时不知该说什么好，好一会儿才问：“他贪了多少？”

“具体数额还不知道，不过他联合几个大商户做空咱们家的生意，已经有近一年了，加起来怎么也得有上万两。”薛虯回道。

“他要这么多钱做什么？”薛母扶额，“咱们家给他的待遇不差，一家子衣食住行样样精细。他的父母老有所养、子女也能在薛家学堂念书，要是念书习武有天赋，咱们家也能帮衬一把，要那么多钱有什么用？他这般聪明的人，怎么会犯这样的糊涂？”

薛虯淡淡道：“人心不古、欲壑难填，日子过得好，就希望更好一点，永远不会觉得满足。”

薛母摇头：“薛文盛不是这样的人。”

“从前不是，如今却未必了。人都是会变的。”

薛母：“可是他图什么呢？”

薛虯默然，他也不知道薛文盛这么做目的是什么。不过事实摆在眼前，原因便不那么重要了。

更何况人做事并不都是有原因的，薛文盛或许只是一时起了贪念；或许掌管薛家久了，心态发生了变化；或许过去这么久，他早已不是他们从前认识的那个薛文盛；也可能他的确有什么苦衷。

但这都不重要，错便是错！

薛母沉默许久，长长叹出一口气，哑声道：“你回去罢！只答应我一件事，这件事一定要好好查清楚，莫冤枉了薛文盛。”

第81章 审问管家（捉虫）

此事既然议定，薛虯便准备起来，户部那边请了探亲假，有四王爷的意思在，很容易便批了下来。

家里有薛母和管家在，薛虯又拜托九皇子帮忙看顾着些。

至于跟着去的人，因着此次回去乃轻车简行，除了贴身照顾他的，便是几个护卫。

薛母道：“让杨先生跟着你去。”

薛虯不同意：“京中不太平，杨先生留在家中保护母亲吧。”

“京中有九皇子照应着，若有难处，四王爷也不会袖手旁观，能出什么事？行路艰难，你带着杨先生，母亲放心一些。”

话说到这里，薛虯便不能拒绝了，与杨先生商量了一下，承诺替他照顾好父亲，将其也加到了随行名单之中。

临走之前，薛虯打发长瑞：“去林家府上一趟，看林姑娘有没有什么东西要捎带回江南的。”

长瑞答应一声出去了，一个多时辰后回来，带来两个包裹并一封信。

“是什么东西？”薛虯问。

长瑞道：“是林姑娘亲手给林老爷做的衣裳和鞋、她近日读书的体会、以及京城的好吃的。”

薛虯点头，再看那封信，信封上的字迹娟秀不失风骨，十分漂亮。

他接过信，放到了手边的匣子里。

*

次日一早，薛虯一行离开京城，他们将先到通州码头，再坐船沿着京杭大运河南下。

时值初冬，河上湿冷异常，好在薛虯身体已经好全，倒没什么不适。越往南走越暖和，半个月后便到了金陵。

薛虯在小厮的簇拥下下了船，便见一熟悉的少年等在码头，正是数月不见的薛蝌。

薛蝌见到薛虯，露出大大的笑容，赶忙上前见礼。

“快免礼吧，等多久了？”

“没等多久。”薛蝌笑着回答，“码头冷，家主快归家去罢，虹大哥在家里等着呢！”

车马在不远处候着，薛虯上了车，招呼薛蝌一起，薛蝌原不肯，听说薛虯有话要问他，这才上来了。

路上薛虯问起薛文盛一事的前因后果，薛蝌道：“我和虹大哥刚回来的时候还没觉得不妥，后来干得久了才隐约察觉不对，所以私下里遣人调查。不过薛文盛做得很小心，我们一开始查不到什么，好在跟家主学了新的记账法，在账本里发现了一丝端倪，顺藤摸瓜查下去，这才发现背后是薛文盛。”

薛虯：“果真是薛文盛所为？他自己承认了吗？”

“薛文盛被扣下之后什么也不肯说，既不承认也不辩解。但此事应是他所为无疑。”薛蝌叹气