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，早就饿了，东看看，西看看，买了签兔腿、两罐姜萝卜、一袋炒蛤蜊、一包鹿脯、羊肉包子......全都交给秋明拿着，到桥下专供游人吃茶歇息的小亭子里吃。
她挨个尝了一遍买来的吃食，分了一些给秋明和白羽后，又挑了几样往晏元昭身前一推，“我知道你不喜欢味道重的，这几样好吃又清淡，你一定会喜欢。”
又道：“虽然是露天里叫卖，但很干净的，你信我。”
晏元昭浅浅嗯一声。
而后，阿棠看到他接来她递去的烤兔腿，优雅斯文地撕下入口。甚至连她没给他荐的羊肉包子，他也吃了一个。
“好吃吗？”
他每尝一样，她问一句。
“还不错。”
他一直这么答。
阿棠看他咀嚼时的神态，和昨晚吃东西时差不多，甚至还更和悦，确信她给的吃食让他感觉不赖。
她打心眼儿里高兴。她知道晏元昭尝过山珍海味，不缺美食体验，但宫廷和官宦人家的美味和民间食物并不一样，后者更有滋味儿，吃着更带劲儿，她一直想让他破除偏见，放下身段尝一尝。
吃饱后的两人继续逛，月华光洁，南市行人如织，商户挂上了巧模样的花灯，辉映明夜如昼。
摊贩摆了在边境和铁鹘人互市来的货物售卖，有奇形怪状的兽骨项链、填了草药的香囊、又韧又厚的草编鞋，还有铁鹘特色的吃食。
阿棠对那些小玩意儿看过便罢，倒是很认真地赏鉴铁鹘美味。
“刚才那么饱，现在还能吃得下？”晏元昭道。
“能啊，吃点东西溜溜缝儿。”阿棠用木勺舀了香滑的乳酪送进嘴，吸溜了几口道，“铁鹘的食物也没什么特别嘛，这个羊乳酪和我在你家里吃的味道差不多。”
你家里......
晏元昭忍住没纠正她的说辞，只道：“你当时吃的正是铁鹘的羊乳酪，裴子绪开酒楼广纳食方，也寻了铁鹘的乳酪方子，因我母亲爱吃，就把方子送了来，因而家中常做。”
“哦——”阿棠都快想不起裴简这号人了，“我还以为裴世子整天摇着个扇子没事干呢，原来还做生意。”
晏元昭低笑，“他的生意不小。”
具体规模裴简并未和他透露过，但裴简隔三差五就给他送价值不菲的宝贝，尤其最近四年，他心绪低沉，裴简瞧出“晏夫人重病”似有内情，并未刨根问底，经常搜罗天南地北的奇珍异宝让他开怀，知道他喜欢上游猎，还送过他稀罕的犀角弓。
晏元昭无功不受禄，朋友之禄也不行，将他所赠退回大半，却也窥到他财力一角。
阿棠边吃边道：“你为什么和他关系这么好？他无官又无职，行事做派都是典型的公侯子弟样，风流散漫，和你相去十万八千里......”
“他从前不这样。”晏元昭又严谨一点，“不完全这样。”
阿棠好奇看他。
“他很聪明，文韬武略皆有所长，少年时常与我讨论策论。只不过他是裴将军幼子，父兄都在边疆为将，他不宜太高调，因而人前藏锋露拙。后来裴将军卸甲，他就做得更夸张了，完全将自己变成了一个纨绔，书剑都不再碰，只肯将谋智用在经商上。”
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“原来如此。”阿棠手里木勺一停，“不对呀，前半段我理解，裴家已经好几个英雄好汉了，小儿子要是再特别出色，皇帝肯定更忌惮。但是裴将军交了兵权，他却更装鳖，这是什么道理？”
“自是有缘由的。”
阿棠等着他的缘由，但晏元昭负手看灯看月，没有为她解惑的意思。
“又来了！你就爱说话说一半，把我胃口吊起来不管填的。”阿棠忿忿道。
“这次倒非故意吊你胃口......”晏元昭看看喧阗四周，他们正处在一幢三层彩楼之下，彩楼飞桥栏槛，掌灯燃烛，明暗相通，吸引了不少人驻足观看，“这里人太多，去前头说。”
他牵着阿棠绕到灯烛照耀不到的彩楼背面，此处安静无人，树影斑驳，摇落一地的桂花香。
晏元昭低声道：“十年前，裴将军从南疆回来，不久辞去大将军一职，去了东川。你可知这是为何？”
阿棠重新吃开乳酪，“因为四夷都被他打怕啦，没有战事，他又常年征战，身体不好，所以卸了甲，找个舒服地方休养去了。”
“这样说，也不错。”晏元昭道，“不过当时裴将军体格甚是健壮，常年征战受的旧伤也控制得宜，没有大碍。谁知回京不久，有一日，他吃了宫里御赐之膳，当晚突犯头风，病来如山倒，短短几日便无法坐起，不能言语。”
“这么严重？”阿棠惊讶道，“是御赐的食物有问题？”
她心思活跃，陡然压低声音，“不会是皇帝谋害的他吧，搞飞鸟尽，良弓藏那一套？”
“确实是御赐的食物有问题，但是否是陛下授意，这就不好妄议了。”晏元昭道。
“不妄议不妄议。”阿棠心道，不是陛下授意，难道还能是御膳房的人亦或是传菜太监起了黑心，要对国之肱骨下手吗？
“后来呢，他病好了吗？”她问。
“裴将军病倒，陛下心急如焚，命太医为其看诊。诊了半年，药石罔效，太医称东川气候温暖，利于养
病，于是陛下命侯爷赴东川休养，太医一道随行。此后十年，侯爷半身不遂，病情时好时坏，听说每有起色准备回京，就会突然恶化，难以上路，近几年更是神志不清，连自己家门姓名都不知道了。是以十年间身在东川，没有回过京城定远侯府一次。”
“这也太惨了。”阿棠心里说不出的难受，“这些事，外人都不知道啊！百姓还以为大周战神卸甲归田，在东川享福呢。”
晏元昭默然，几年前他与裴简一同前往东川看望定远侯，当时情景，历历犹新。
满屋的药气，厚厚的几层幔帐，传说中能止小儿夜啼的裴将军躺在榻上，枯瘦得只剩一把骨头，别说下地行走，坐起都难，见了他，流着涎水呜呜说话，晏元昭仔细听，唤的是他父亲的字，虞卿......
“将军英名远播，威震四夷，若卧床不起、神智混乱的消息透漏出去......不太好。”他道。
阿棠看着他，“我怎么听怎么觉得皇帝不安好心，不会那太医也是他特意安排的，一直监视裴侯爷，不让他好起来吧，哎呀这不就是囚禁——”
嘴唇骤然**燥的掌心捂住，阿棠水灵灵的双眼无辜看他，晏元昭移开手，拇指拭掉她唇边的白色乳酪印子。
“我没有妄议，我是合理推测。”阿棠道。
“我知道。”晏元昭叹了口气，“将推测放到心里吧。我刚才说的这些话，每一个字都不能外传。”
阿棠用