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凉王殿下顺杆子就爬。”
她转过去：“这种话你私下说笑就罢了，可千万别让人听到。已经有人说我父亲是实际上的楚王了，要是还收了凉王当义子，我们家还活不活了？”
阿鹿讪笑：“我就开开玩笑……”
反正都来了，徐吟顺口问起：“殿下进京到底干嘛的？大凉最近还好吧？”
说到这个，阿鹿正经起来：“实不相瞒，我是来做生意的。”
“做生意？”
阿鹿点点头，问燕凌：“朝廷应该很快发兵南征了吧？不知道燕二公子缺不缺人手？”
燕凌若有所思：“凉王殿下想当佣兵？”
阿鹿笑：“我们大凉兵既英勇又忠诚，南方可有不少山地，你骑兵发挥不出来的时候，我们就能派上大用场了。”
燕凌瞟着他：“条件呢？”
阿鹿伸出手：“本王要一批书，涉及农事、医药、天文、历法等。再要一批种子，包括谷物、蔬果、药材。再有医士、农夫、匠人……”
“行了行了。”燕凌打断他，“你怎么不叫我们嫁个公主过去呢？刚好当嫁妆。”
阿鹿抓了抓头：“我倒是想，可你不是没姐妹吗？”什么福王逸王的女儿当然不算，再过几个月就变成前朝公主了。
燕凌皮笑肉不笑：“殿下想得还挺美！”
“想想嘛，又不犯法。”
燕凌认真思索了一番，说道：“殿下要的东西不算多，就这么出兵，好像还是大凉吃亏。”
既然谈到了，阿鹿也就爽快说了实话：“大凉本是穷山恶水，出息甚少，温饱不易。先前被吴子敬折腾了一番，更是雪上加霜。这几年，我费了大力气，也不过让他们日子好过了一点点。此事我想了许久，还得靠你们帮扶。”
“所以，你的条件其实是，帮扶大凉，让治下百姓富裕起来。”
阿鹿点头：“我希望他们有饭吃，有衣穿，有屋住，以后还有书读。我读过你们中原的典籍，虽然有些听着像是歪理，但是识字的话就能开启民智，不至于活得像个野人。也许三代五代以后，我们大凉人也能过上富庶繁荣的日子。”
这真是个伟大的理想。为了这个理想，大凉人愿意付出这一代的精壮，把能吃的苦都吃了。
燕凌点点头：“行，我回去跟父亲谈一谈，到时候再找你。”
阿鹿笑起来，正经施了个礼：“多谢。”
虽然他没给准话，但阿鹿相信，这个条件很有诚意，昭王不会拒绝的。他们接下来要面对的是蒋奕，那可是个硬茬子。
“去吃酒吧。”徐吟说，“再不过去他们要怀疑你们打起来了。”
第454章 师徒
婚假一转眼就过完了。
销假的第一日，一家子用完早饭，昭王对两个儿子说：“你们俩随我来。”
停顿了下，补上一句：“小二媳妇也来。”
徐吟平静地应了声是，跟在他们后头，去了昭王在前院的外书房。
谢氏亦神情如常，跟随昭王妃料理各种内务。
昭王的外书房是重地, 随时有幕僚当值。看到徐吟跟着一起过来，那人飞快地瞥了眼，便叫人上茶。
待闲杂人等都退下，昭王开口第一句便是：“我欲三月发兵，你们以为如何？”
燕承迟疑了一下，提出疑问：“父亲，三月会不会太赶了？朝政刚理出个样子，新臣旧属还混杂着, 容易生出事端。”
昭王反问：“怎么，你怕自己处理不来？”
燕承说：“我怕父亲不在，难以服众。”
蒋奕势大，再加上齐郡等地，几乎占据了半壁江山，昭王自然要亲自出征的。到那时，监国的便是燕承。
昭王没接话，又看向燕凌：“伱怎么想？”
燕凌毫不犹豫：“势不可失，三月正好，不能再迟了。”
昭王微微点头，向燕承解释：“我们攻破虞州，收复京城，天下为之振奋。兵事就要一鼓作气，趁势而起。倘若这口气泄了, 仗打起来就没那么顺了。”
“而且, 我们不能给蒋奕过多的时间。江北原本富饶，他经营越久，实力越强，打起来就越难。”燕凌补充道。
燕承被说服了：“既然父亲已经决定, 我全力以赴便是。”
昭王颔首，安抚道：“不必担心，你先前做得很好，如今不过多添些人，定能处理得来。”
燕承应了声是，又听他说：“而且，你这回有帮手了。”
他顺着昭王的目光，看向徐吟。
徐吟回视过去：“父亲需要我做什么？”
昭王道：“楚地是你一手打下来的，军备后勤如何运作了如指掌，为父想将此事交托给你，如此阿承也能减轻一些负担。”
徐吟先看燕凌，再看燕承，回道：“家里需要的话，我会尽己所能。”
昭王露出微笑，温声道：“我们家人丁太少，只能辛苦你们了。”
简短的会议开完，四个人各自忙去了。
……
江北的春天来得比京城要早。将将二月, 春草便迫不及待冒出头，远望一片新绿。
蒋奕跨入军营, 迎面问候声不绝。
他面容含笑，一一点头回应，一直走到校场后方的马场。
“都督。”马监连忙过来问安。
蒋奕摆摆手，示意他不要兴师动众，开口问道：“他人呢？”
他没有指名道姓，但马监知道是谁，向旁边指了指：“在刷马呢！”
蒋奕点点头：“你去吧。”
这意思就是别去打扰，马监心领神会：“是。”
马监所指之处，一个穿着粗布短打的役夫正在刷马。他干得很认真，一手提着水桶，一手刷着马毛，然后冲洗，换水……额上都见了汗，仍然没有停下。
蒋奕走过去，随手拿起一块豆饼喂马，对他说道：“京城传来的消息，徐三小姐大婚了。”
役夫动作停了一瞬，很快又继续。
蒋奕继续道：“她嫁的谁，你是知道的。听说楚九和赵六都去给他们贺喜了，甚至凉王也亲自到访。楚地的百姓自发给她送嫁，到现在还有贺礼不断地送到京城去。”
役夫转了个身，背对着他继续刷马。
蒋奕喂完了豆饼，安抚地拍拍马儿，一边洗手一边说：“回想一年前，她只有偌大的名声，实质条件远不如你。可这一年时间，你除了喂马刷马什么也没干，她却从无到有一统楚地，军功民望尽皆在手。阿越，你还要这样颓废下去吗？”
役夫停住了，粗布头巾下，露出来的正是江越的脸。
原本意气风发的少年郎，如今却是朽如枯木。
蒋奕一腔心意尽数化为失望，自嘲道：“看来我这一趟来错了，把时间花费在你身上，完全就是浪费，还不如回去理一理军