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小娘子明日就要和仪王定亲了，将来总有出阁的时候，把宅子买在观音院桥，离仪王府近一些，照旧能和易小娘子做街坊。

唉，这么一想，公子真是云天高谊，令人钦佩。七斗朝着他远去的方向望一眼，暮色逐渐蔓延上来，四月的暮云已经很有夏日风范，一簇簇野火般堆叠着，把皇城上空都填满了。

几乘快骑到了东华门上，因鹤禁在左承天祥符门以南，控鹤司与殿前司分管了禁中戍守，控鹤司掌东华门及左掖门，余下诸门，仍由殿前司掌管。

门上青琐郎上前叉手行礼，唤了声上将军，他微一摆手，将手里马鞭扔给了身后的随行官。

禁中无召不得阑入，因此官家早就派了小黄门在左银台门上候着，见他来了，忙快步上来行礼，复退身让到一旁，向宣右门上比手，“公爷请。”

官家这回在福宁殿，天色将暗不暗，距离掌灯还有一炷香时间，因此偌大的宫殿深处光线晦暗。

有风吹进来，垂挂的帐幔飘拂鼓胀，远看像有人立在帐后一样。待风走了，又平息下来，这大殿便显得异常静谧，只听见更漏滴答，发出一点轻微的声响。

官家有召见，在这之前早就屏退了侍立的宫人，只余下弥光一人在殿前伺候。见李宣凛进来，他从阴影处走上前，客气地呼一声公爷，“官家在后阁等着公爷，请公爷随小人来。”

穿过幽深的殿宇，后阁愈发昏暗，只有东边的一扇小窗，照进黄昏的天光。

官家喜欢蘅芜香，阁内每每香气浓郁，伴着这样的天色，莫名有种沧桑的意味。官家在屏风前的官帽椅里坐着，抬了抬眼，示意他坐，隔了好半晌才开口，“谏议大夫今日秘奏，说高安郡王借大婚之名，四处结交党羽，大肆收受贿赂。如今他府上门客已有两三百人，长此以往，只怕这社稷就要倾斜了。”

李宣凛听后，不免仔细掂量，略斟酌了下道：“皇子豢养门客，向来是大忌，高安郡王岂能不知这个道理。官家且稍安勿躁，这件事还是得从头彻查，若是有人刻意构陷，拿住那个贼人以正视听，也好还郡王一个公道。”

可是官家却显得疲惫又失望，缓缓摇头，“朕有八个儿子，大哥如今被圈禁，三哥一心想当神仙，五哥是个书呆子，余下几个年幼还需历练，也只二哥和四哥能替一替朕的心力。四哥的脾气朕知道，平时喜欢结交朋友，半个糙人还要附庸风雅，若说他养门客，朕并不怀疑。正是因为要供那些人吃喝，收受贿赂便说得通了。”语毕长叹起来，“朕竟不知哪里做错了，几个年长的儿子一个都不让朕省心，这太子之位，也不知什么时候能放心册立。”

大概因为气闷，官家又咳嗽起来，弥光上前为官家捶背顺气，一面道：“官家别着急，庆公爷来了，总能商量出个办法来。像公爷说的，彻查总是要彻查的，就是这承办的人选还需斟酌，官家何不听一听公爷的意思？”

官家闻言叹息，“皇子们一个接一个犯事，朕的脸都快被他们丢光了。谏议大夫早朝后单独奏谏，说得唾沫横飞，雨星子一样射进朕眼里，朕还能说什么，只好自己擦拭罢了。民间那些做父母的，尚且因管教不好儿子被人说长道短，我们这样的天家，更是要被天下人诟病，叫朕如何不伤心！说实话，朕真的有些怕谏院那些人，一个个张牙舞爪，说话不留半分情面，为立太子一事不知和朕缠斗了多久，如今又弄出这么一桩丑闻来，朕更是要被他们骂得狗血淋头了。还有孙贵妃，哭天抹泪替四哥说情，朕知道，她是因着芝圆，一心要保全四哥，可篓子已经捅出来了，叫朕怎么办！”说来说去，终究回到了原点，“你说，让谁来负责彻查此事最合适？我想着家丑不可外扬，还是要找个贴心的人，才能把事办好。”

李宣凛忖了忖道：“臣以为，监察御史何同光是个合适的人选。他是新城长公主的驸马，官家若不想外人插手这件事，还是托付何监察最为妥当。”

结果官家又是半晌没开口，慢慢停住了把玩玉石的手，通常这样时候，就表明龙颜不悦了。

气氛果然紧张起来，李宣凛察觉了，忙离座揖手，“臣见识浅薄，目下只想起这个人选，若有妄议之处，还请官家恕罪。”

官家那嗓音仿佛浸透了寒霜，伴君如伴虎无外乎如此，前一刻还和风细雨，后一刻便让人如临深渊。

“你也知道监察御史是长公主的丈夫，既是外戚，这件事就不该插手。我心里的那个人，其实你已经料到了，不过你有意绕开了他，是出于私情试图保全他，朕猜得可对吗？”

一旁的弥光顿时洞悉了，朝李宣凛看了一眼。

李宣凛的身子俯得更低了，“官家明鉴，臣并没有私心，举荐何监察，也实在是因为何监察秉公办事，刚正不阿。”

“秉公办事……”官家冷笑了一声，“曾经朕也以为你是个秉公办事的贤臣，但如今看来，你也会徇私。你与密云郡公师徒情深，朕知道，所以你处处看顾恩师的女儿，朕也知道。明日二哥就要向易小娘子下聘了，为了保易小娘子平安，你自然想让二哥远离是非，因此弄出个何同光，想把二哥摘出来，是不是这个道理？”

弥光听了，微微抬眼一觑李宣凛，见他低着头，略顿了顿才道：“臣确实有私心，但臣不举荐仪王殿下，也是为着诸皇子的兄弟手足之情。”

官家显然更不豫了，“兄弟手足之情，应当拿徇私舞弊来周全吗？他们先是朕的儿子，后才是兄弟手足，为朕分忧是他们的分内，我倒要看看，二哥经过了大哥那件事，是否还有胆量彻查其他兄弟。”

李宣凛只得道是，不敢再说其他，弥光却从中窥出了一点端倪，看来官家这回，是有意要试探仪王了。

这一试，其中满含深意，也许就是以此来衡量仪王，是否能胜任储君一职，试他是否秉公、是否怕得罪人，甚至是否刻意逢迎。只要过了这一关，想必仪王的前路就要敞亮起来了。弥光紧紧掖起了两手，心下略松了松，庆幸离日后将养子捧上高位，又近了一步。

官家手里的玉把件，重又不紧不慢旋转起来，这时掌灯的宫人列队进来，将这昏暗的后阁点亮了。

“控鹤司那头好好主持，日后朕还有重任要交给你。”官家闭了闭眼，似乎有些不耐烦，微摆了下手，“好了，你退下吧。”

李宣凛道是，长揖之后退出福宁殿，走过一重宫门，宫门便紧紧合上，到了落锁的时候，每个角落都充斥着门轴转动的声响，浩大低沉，像一曲悲壮的挽歌。

宫城正北的拱宸门，闭合稍晚了半分，一个换了便服的小黄门悄悄挨出去，过了护城河上长桥，对岸有快马牵在一棵歪脖