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许久，最后才将信笺收入袖中，言道：“某替大人传信。”他还有其他条件，说道，“某出海上岛以后，七日内若是没有传信回来，请大人护我一家老小周全，他们是无辜的。”

裴少淮现在不知如何定义“无辜”这个词，但他答应了包老九，道：“本官言出必行。”

包老九来时偷偷摸摸，如今袖中藏着一封信，既成了事实，他便大摇大摆走出了酒肆，不再怕被人看见。

随后，裴少淮亦登车离去。

……

包老九出海归岛，隔日，州衙有人击鼓鸣冤，求知州大人主持公道。

初听时，似乎只是在争两个孩子的抚养权，仔细一琢磨，才知与海外“做生意”那群人也有关系在。

案情是这般的，击鼓鸣冤的是一名妇人，二十七八岁，她外出“做生意”的丈夫已经三年没回来，了无音讯，只当是人已经没了，她便想带着两个儿子改嫁。

两个儿子一个十岁、一个八岁，都是半大小子。

寡妇带着儿子出嫁，看似拖累，实则多得是人家愿意娶——娶嫁之后，孩子姓氏一改便是本家人，这样的年岁可以当半个大人用了。

难的是夫家人屡屡拦阻，不肯让妇人把两个小子带走，说是不能让孩子改姓。

裴少淮问话孩子的祖父祖母，道：“你们的儿子去何地、做何生意，又往家中捎过多少银子？什么生意值得他这样抛妻弃子？”

两个老人支支吾吾说不出话，只哭诉道：“大人，地里不养人，他也是没得办法……”

裴少淮又问：“方才吕氏说道，你们的儿子出发前曾言，若三年不归，吕氏可自行改嫁，儿子也随嫁改姓，可有此事？吕氏拿出来的契书，你们又认不认？”

契书上有乡绅们的签字，是做不得假的。

裴少淮相信，只要去仔细去搜一搜，双安州的百姓人家里，这样的契书并不少。

“大人，话虽如此，可两个孩子终究是他爹的根啊，这个妇人也太狠心了……”

妇人红着眼哭诉道：“大人明鉴，孩子留在家里，若是能吃饱饭，有条正经的活路，终归是夫妻一场，奴又岂忍心把他们都带走？”和许多“做生意”的人家一样，吕氏的丈夫是家中的幺子，两个孩子上头还有大伯在。

裴少淮基本清楚事情经过，他问两个老人道：“你们的儿子出去，是为了给妻儿寻一条活路，你们点头了。如今吕氏带着两个幼子改嫁，也是为了寻一条活路，你们又岂有摇头的道理？”

出海为盗，就说明他们默许了这个结果。

此事很难论断出谁对谁错，因为错的是这个世道。

裴少淮将两个孩子判给了吕氏，准予改嫁。

围观的百姓很多，判词一出，褒贬不一，裴少淮一击镇木，洪声说道：“现如今九龙江江口不限渔船捕鱼，渔船见多，凭着一双手多得是活计在，若是不想让妻儿无奈改嫁，幼儿随嫁改姓，出去‘做生意’的人，还是尽早回来为好，言尽于此。”

机会一点点放出来，岸上“船绳”自然会慢慢收紧，终有一日会回航。

第169章

等待海盗头目王矗回音的这几日，裴少淮也并未闲着。

先是拟制奏折，奏报朝廷，申请从太仓船厂调用战船三十余艘，船只规模从五百木料到两千木料不等。

只不过远水解不了近渴，京都闽地相距数千里，折子一来一往，即便是快马加急，也须得耗去一两个月。其次，战船要借秋冬的北风，才能从太仓州开往双安州。

这般算下来，嘉禾卫最早也要等到来年开春才有战船可用。

九月、十月是倭寇侵扰的“小汛期”，裴少淮盘算着，倭寇大概率会进犯。眼下已是六七月，仅剩三个月，等太仓州战船是来不及了。

裴少淮打算“就地取材”。

不管船只还是舟师，双安州里都有现成的。

……

这日，裴少淮召同安城的齐族长、包族长和南安城的陈族长，还有齐氏的二十七公，一同来州衙商议要事。

三氏族长还未到州衙，凑巧，燕承诏的马车先到了。

燕承诏来寻裴少淮，也是商议防倭之事。

衙房里，茶香氤氲，两人隔着茶案并坐。想来是烈日海风所致，燕承诏肤色黑了一两分，少了些冷峻，多了些刚毅。

也能由此料想到，嘉禾卫近来的操练是何等之勤。

“裴知州缘何笃定倭寇秋日一定会来侵扰双安州？”燕承诏问道。

“皇上委派你我前来双安州试点开海，朝廷里人尽皆知，此事瞒得住小家族、小官吏，但必定瞒不住大姓氏、府衙大官。”裴少淮应道。

双安州要开海，小县里的齐氏、包氏不知道很正常，但漳州府、泉州府陈氏、林氏这样的大姓氏，他们出资栽培后辈、门生入朝为官，与府衙、甚至布政司关系紧密，岂会不知道这样重要的消息。

裴少淮又道：“皇上早便有意开海，却屡次三番被耽搁，旨意还没到州府，当地要么是突发民患，要么是倭寇侵扰……燕指挥觉得，天底下真有这般巧的事？”

只要生乱，便有了暂停开海的理由。

燕承诏明白裴少淮暗指何意，他点点头，说道：“裴知州说得有理。”

屡次“碰巧”只能是有意为之。

燕承诏思忖几息，又言：“看来朝廷的‘开海’，不是他们要的‘开海’。”

“正是如此，燕指挥一语道破玄机。”裴少淮补充说道，“只要缴纳船税，人人皆可出海行商，丰我大庆国库，这是朝廷的‘开海’。那些豪族权贵想要的‘开海’，是既不阻止他们与番通商，又不能别人抢了他们的财路，与他们分利。”

说白了，官商与豪族权贵是想牢牢把住通商口，独收厚利。

他们知晓裴少淮要在双安州开海，自然会想方设法让这里动荡不安。

倭乱就是最奏效、又最隐秘的法子。

燕承诏带来的精锐不是吃素的，加之近来又招募了不少兵员，他对此颇有信心，言道：“只要倭船敢靠岸，便叫他们有来无回。”

“我想在海上就击溃他们。”

燕承诏以为自己听错了，侧头看向裴少淮，眼神中带着询问——嘉禾卫的战船、舟师，不足以支撑一场海战。

京都带来的精锐也更善陆战。

“我想海上便击溃倭船。”裴少淮又重说了一遍，他解释道，“平陆上一方一时之乱易，平海上往来之乱难。”

倭寇来去难料，善于海上逃窜，是难治的缘由之一。

大庆卫所守住南方，他们便侵扰北方，大庆封锁严守，他们便等松懈时再来。

陆上有疆，而海上无疆。

在裴少淮看来，大庆造船技术先进于