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青江, 不过上次是回家的路, 这次是把亲人带回家的路。
一路上, 凉介好奇地问了笑面青江好几个问题。
“笑面大哥, 什么是虫啊,虫师是做什么的呢?父亲他真的是被虫抓住了吗?我们快到目的地了吗?”叽叽喳喳的话语像倒豆子一般,一粒接着一粒掉出来。
笑面青江无奈的为这好奇心旺盛的男孩一一解答。
“虫是一种肉眼寻常人难以看得到的生物。
虫师——简单来讲是替人们解决可能是由虫引起的怪异事件。
你父亲的失踪也是我的猜测,毕竟这段时间有人在山里的失踪让我不得不联想到前几天的异象, 差不多到中午太阳最大的时候,就能到了。好了,接下来就快点赶路吧。”
正午时分,笑面青江带着他找到了奈奈。
此时奈奈还正打算出去找他,然后就发现他人带着一个孩子过来了。
笑面青江简单地将这件事告诉给了奈奈,她思考了一番,还是选择一同陪这孩子前往之前发生的奇怪现象的地方。
小狐丸和石切丸在早上已经被收到卷轴中,所以目前只有笑面青江在外面化作人形行走。
半个时辰后,人伫立在一个黝黑的山洞外,围绕这个山洞口思索了一番。
奈奈想起了那天夜里爆发出的奇观,算着已经过去四五天了,虫的影响力有所衰弱。走了那么大段路,一路上也没见到多少弥漫在环境中的虫类,大量的虫去哪里了?
“我们进去吧。”凉介咽了下口水,里面太黑了。
顺着漫延出的溪流往山洞里走,越往前越是深不可测,若是回过头,便只能看到一个小小的发着光的入口。
奈奈阻止凉介想要点燃火把的行为,她掏出能够发光的虫石,用此照明。
“应该是这里。”奈奈出声。
印入眼帘的是一棵巨大的古树,大量的青苔覆盖在它的枝干上,几乎能看到树皮的部分只有分之一,巨大的体型将整个山洞的最里面撑的严严实实,茂密的枝叶使得山洞的顶部几乎无法看见。
最令人震撼的是整棵树散发着柔光,光源是从内而外向外扩散,每一片树叶边缘的绿光像是描绘出来的轮廓,这是一棵能在极端黑暗下自我生长的树。
奇怪,这里居然没有任何的虫类。
奈奈皱起眉头,难道——
“那个,这位虫师大人......我的父亲是被这树、被它吃了吗......”凉介吸了下鼻子,带着一丝鼻音问道。
“如果我没猜错的话,这是一种叫「环」的虫,闭环状的固态虫。根据古老的记载,「环」数百年才出现一次,每逢出现于世间只会选择栖息于古树躯干中。”
奈奈抚摸上树的躯干,粗糙不平的树皮硬得无法掰动分毫,她从旅行箱抽出一把匕首,从树上挖出一块树皮下来,捏在两指之间。
随后点起一小戳火,用火来烧这块树皮,令凉介难以置信的景象出现了,一整块树皮化作点点荧光向上飞扬,在这座山洞里看起来像是点点萤火虫在空中飞舞。
“这是——”凉介瞪大了双眼,惊讶地看着这一幕。
“这就是虫,是已经吞噬了古树化成了完整的实体的虫,所以才能被你这样看到。”奈奈解释道。
“啊!那这整棵树都是虫形成的!”凉介急忙远离,再也不愿触碰。
难怪这边一个虫也看不到,原来是把古树整个吞噬,化身成这棵树替代了它,这样的话就难办了。
奈奈点燃了一根虫烟甩了甩,驱赶这些刚刚复苏而围在他们身边的虫,笑面青江见状也拿出了虫烟。
她斟酌着开口:“凉介,我想你有权利听到之后这些话。”
凉介预感到了些什么,咬紧牙关点头。
“接下来很可能对你来说或许过于虚幻。
「环」已经形成了一片小世界,相当于两个世界,我们的这个世界是能看得到的现实,而连接「环」所在的世界是一个只有虫的世界,是我们目前看不到摸不着的。
我可以肯定,你的父亲应该是在它诞生的时候,不幸离它太近,导致被困在了另一个世界里。
小世界是一个闭环,在找不到「环」本尊的情况下几乎没有任何离开小世界的可能,本尊尽管栖息于这棵树中,可它躲在树中的另一个世界里,毫无寻到它的可能性。”
凉介哽咽道:“我信!我都信!还有什么办法吗虫师大人!”
“那只有这个方法了,「环」每到月圆之夜,会为了吸收最强烈的月光舒展自己的身躯,这时候会在此界与彼界出现一个细微的断口,相当于是漏洞。
这时需要在这个漏洞存在的期间进入「环」所在的小世界,在太阳初升前回来还能把人带出来。
记住,不要想着能够找到「环」,小世界里千千万万的虫,你无法花大量的时间找它。现在,我们回去。”
凉介有些不愿意离开,他呆呆地望着这棵有着悠久岁月的大树,或许已经不能称它为树了,早已被虫侵占,它是两界的连接点,连接着另一个世界里的父亲。
最后凉介是被笑面青江拉着离开的,离开了这个阴暗潮湿的山洞。
顾及到凉介还未消化完这些信息,还有一点奈奈没有告诉他,陷入「环」的小世界里越久,活物就会“虫化”,成为虫的一类。
当人变成虫时,就再也无法让没有特殊体质的亲人看到他。若是化成虫永远的陪在亲人的身边,但是亲人永远的看不到对方,那或许是一种名为孤独的痛苦吧。
回到玲花婆婆的家中后,面对着双眼通红一看就是哭过了的凉介,和又多出来的一个人,婆婆什么也没有问。
她把凉介赶去挖野菜后,这才开口:“这位就是虫师大人吧。”
奈奈点了点头,向对方问了声好。
玲花婆婆这才询问他们事情的经过,她叙述了一遍,而且她将没告诉凉介的那点告知给了这位老人家。
听完,玲花婆婆再次沉默了。
玲花婆婆艰难地开口:“离下个月圆之夜还有二十多天,这期间泉太郎是不是已经变成那种生物了。”
“如果想念家人的意志力过于坚定的话,能最多十天才化为虫,所以下个月圆之夜是最后的机会。”
“好,我们需要做什么?”玲花婆婆的肩膀垮了下来,腰有些佝偻,她强打起精神。
“这段时间我需要回友人家中一趟取进入小世界的所需东西,凉介是泉太郎的儿子,血缘关系更为亲密,找到的几率也更大一些,所以让他这段时间养足身体,勤加锻炼,大概会在月圆之夜的前两天再来此处。”奈奈又交代了一些事项给玲花婆婆。
“好的,感谢两位大人。”玲花婆婆对着奈奈他