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的不法之行。

“各位臣工怎么都哑巴了，前几日弹劾柳贺时不是一个个能说会道吗？”

“朕真觉滑稽，灶户变了恶霸，数千人至扬州府衙闹事，有上百人是恶霸、打手、匪徒！众臣工怜惜百姓艰难，声泪俱下为民请命，这般的为民请命，不如叫恶霸住到你家去！”

张居正轻咳一声，天子激动的语气略略一收，又道:“这王焕任盐运使倒是屈才了，怎么不叫他去钦天监干监正？”

钦天监监正是五品官，钦天监又是个冷衙门，说王焕有这般才干，天子骂人的本事倒是越来越高超了。

“陛下，王焕有罪，陛下莫要因他气坏了身子。”

王焕的奏章恰巧在“民变”当日递了上来，为的就是在天子及众臣面前将柳贺暴虐的形象坐实，然而即便王焕用加急信，到京中还需几日，他如何能未卜先知，知晓柳贺将致使扬州民变？

无非是先斩后奏，利用张九功等人制造时间差，罗织柳贺的罪名罢了。

天子受经筵官及日讲官教授为君之道，所习皆是圣人道理，柳贺在京中时，也曾数次借史喻今，教导天子为人要淳挚质朴。

然而柳贺所经历的，却是四书五经上没有的。

这构陷何等卑劣！

堂堂从三品大员，却为一己私利诬陷同僚，若柳贺当真有罪，天子也不会这般震怒。

可柳贺在扬州做了什么？修河堤、兴文教、收商税、打私盐……他当初是如何教导天子的，他在扬州便是如何践诺的。

柳贺何错之有？他错在做了太多实事，他错在一心一意为朝廷尽忠！

柳贺再警醒，也经不住这三番五次的算计！

第162章 张居正的思索

天子登位已满四年,因天子年幼，在朝有张居正辅佐大局，宫中则有李太后时时教导,因而在朝臣们眼中，如今的天子依旧不够有威严。

可今日,天子却难得为柳贺发了怒！

众臣工因此知晓，柳贺一个四品知府在天子眼中的分量。

不说天子,他们这些朝臣得知实情后也是无言，这王焕究竟猖狂到了何等境地，才想出这一招来对付柳贺？

“陛下,此事恰好可证柳贺这扬州知府治事不力，若非如此，扬州府中何来那般多的恶霸讼棍？”

“地方安宁同样是官员之责,柳贺身为知府,却未能令扬州百姓乐业安居，此柳贺之过也。”

朱翊钧:“……”

天子此时也是醉了。

他视线不由看向一旁的张居正，官员如此不要脸,天子也是大开眼界,明明受了冤屈的是柳贺,偏偏在这些言官口中，此事竟成柳贺的过错了。

“此言差矣,柳贺持身再正,如何挡得住旁人构陷暗害？”詹事府少詹事王锡爵出列道,“臣有闻,柳贺在扬州知府任上励精图治,百姓无不赞颂,而盐运使王焕构陷柳贺在先,操作船私在后，其言其行皆不可信，王焕品级高于柳贺，盐运司又兼管灶民，所谓灶民之变皆系王焕捏造，这恶霸讼棍恐怕也是王焕找来。”

于慎行与黄凤翔等也都出列附和王锡爵。

堂上官员的目光也在此时朝张居正看过去。

张居正究竟会如何处理？

盐事众朝臣虽未插手，但众人皆知，两淮盐运背后有张四维与武清伯李伟支撑，张四维是张居正的支持者，李伟背后又站着李太后。

可天子这边却明显是偏向柳贺的。

“这柳三元莫非还能回京？”

“回京未必不可行，然而这回京之后……”

众官员联想了一番，都觉得柳贺前路艰险。

张居正面上似是原谅了他，但官员们都知道，当今元辅的胸怀并非那般博大，而除了张居正外，李伟、张四维，或许还要加上一个马自强，这些人柳贺一个都得罪不起。

“各位莫要忘了，还有殷大司农……”

官员们口中皆称是。

大司农指的是新上任不久的户部尚书殷正茂，殷正茂此前任南京户部尚书，刚转为北京户部尚书不久，殷正茂也是嘉靖二十六年进士，张居正的同年，他与王崇古一般都是以军功起家，但与王崇古不同，这位老兄最出名的就是贪。

贪到满朝文武皆知，却不影响他升官。

殷正茂提督两广军务时，朝臣中反对者众多，高拱却仍用了他，称殷正茂此人虽贪，却可以成事，殷正茂果真平息了两广瑶乱。

嘉靖二十六年这一科进士榜可谓人才济济，首辅两位，李春芳与张居正，阁臣如殷士儋，斗士如杨继盛，名将如殷正茂，大才如王世贞与汪道昆，大明第一首辅、第一硬汉与一代文宗皆在这一榜上。

殷正茂任了户部尚书，以他贪婪的性子，王焕如何会不给他好处？且盐运司是户部下属衙门，柳贺既让王焕倒了霉，殷正茂这户部尚书的面上如何能好看？

不过官员们也都清楚，无论张四维、殷正茂等人如何看待柳贺，如今的朝堂上，能决定柳贺去向的仅张居正一人。

“这天底下比柳三元还能折腾的当真不多了。”

“柳三元才任了天子日讲几日？为何天子偏偏这般器重他？”

朝臣们议论纷纷，翰林院中也是如此，翰林之中虽有于慎行、王家屏这般与柳贺相交甚笃的，也有看不惯柳贺的。

于慎行与王家屏盼着柳贺早日回京，却有人暗自祈祷

，即便柳贺回了京城，也切莫再回翰林官的序列中。

翰林官一人一个坑，任日讲及詹事府官都要排资历。

若柳贺回了京，以他的资历根本不需要排队，因为他任天子日讲早，嘉靖四十四年进士的许国也排在他之后，何况柳贺任外官时是四品知府，外官在京中任职，平调都可以说是祖宗显灵，降一级是常事。

柳贺即便降官，要么是从四品，要么是正五品，不能再降了，他那詹事府右中允已是正六品，若回京任个从五品的官，岂不是等于三年白干？

而从四品官，在京是国子监祭酒，五品官则是左右春坊庶子。

翰林序列中，这已是相当了不得了。

如果柳贺能在翰林序列中官至四品，如何直白地形容他的地位——明年的殿试，他可以跃升至读卷官。

众所周知，翰林若是能任读卷官，那就是宰辅的后备了。

大明的内阁也是按资排辈，为何高拱当初急不可耐地要将李春芳踢走，就是因为李春芳只要在阁一日，高拱始终只能是次辅，即使他权势逼近首辅，但有李春芳在，他就是名不正言不顺。

张四维也只敢暗搓搓地向张居正进言，说柳贺并不适宜回京。

此前言官之所以弹劾柳贺，也是有张四维的指派，然而扬州府之事真相揭晓后，张四维自顾不暇——他与王崇