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到了下午，几名御史联名弹劾霍林鸣贪污枉法，以权谋私，动静太大，终于惊动了圣上。
皇帝将各部堂官悉数叫去奉天殿，几方人马吵了个热火朝天，霍林鸣以军费超支为由阻拦折子，原则上是说得过去的，可惜他此人不经查，他本是六王的钱袋子，这些年帮着六王在江南与漕运上没少敛财，朱谦早就盯着这帮人，再伙同昌王，将霍林鸣参了个底朝天。
六王党上蹿下跳，极力保全，皇帝意见尚在两可之间。
昌王今年四十，麾下军将如云，皇帝要办军演，却也不乐意见长子权势过大，六王朱珂恰恰是他制衡长子的棋子，如此轻易将户部尚书拉下马，让朱珂痛失一臂，皇帝还是犹豫的。
朱谦早就将这些看得透透的，夜里悄悄面圣。
皇帝瞧见他进来，脸色依然不好看，
“神神秘秘的做什么？”
朱谦在他脚跟前跪了下来，“父皇，儿臣研制出一新型炮火，名为虎蹲炮，此物重达三十斤，可随马潜行，倘若蒙兀骑兵来袭，可装备一只神炮营，将之轰杀。”
皇帝听到这，精神一振，连忙坐起身，拽住了朱谦的手腕，神色凝然，“儿，此言不虚？”蒙兀骑兵纵横草原无敌手，中原与西域诸国均深恶痛绝，若大晋能在军事技术上有大改进，那将是史诗级的变革。
“这次军器监擦枪走火便是在试验此物？”
朱谦颔首，“正是，此物乃神器，儿子不敢声张，故而虚晃一招，转移诸人视线，以防蒙兀探子打听到机密。”除此之外，更是为了防止昌王与六王忌惮他。
皇帝神采奕奕看着儿子，一掌拍在他肩膀，
“儿啊，半夜面圣，又献神器，绝不是仅仅为了告诉父皇这个好消息吧？说，有什么要求只管提。”
朱谦伏在地上，陷入了寻思。
眼下他确实可以趁机提军费要求，可他更清楚，赢得帝心比什么都重要。
他抬起一双清湛的眼，
“父皇是儿臣心中最敬佩之人，亦是百姓最颂扬的君主，儿臣以为，父皇不必泰山封禅，亦能名垂千史。”
皇帝闻言微的一怔，封禅一事自提出，朝野几乎默不作声，这说明什么，说明百官不同意，可谁也不敢到他面前来说话，除了朱谦。有能耐，有胆魄，还能以天下苍生为重，唯朱谦耳。
沉默半晌，方才抚了抚他肩，“谦儿，还当你会趁机与父皇提军器监军费之事，不成想，你竟是提了这么一个要求。”他笑了笑，看着自己最出色的儿子，露出几分怜爱，
“好，朕答应你。”
有了朱谦，昌王便不敢生出二心。
父子俩达成了某种默契。
“儿臣定替父皇开疆拓土，震慑蒙兀。”
“哈哈哈，好！”
翌日晨，皇帝便将霍林鸣革职查办，又褒奖了那群捐献银两的女眷。
得知捐献银两能博得圣心，京城贵妇们坐不住了，纷纷打开库房捐献银子首饰，亦有自个儿不乐意的，被丈夫催促效仿。
仅仅两日，户部堂下接受捐赠的小衙被堵得水泄不通，皇帝闻言十分感慰。
可此事一言两语不足以表彰，皇帝特下旨慰勉煜王妃，又晓得沈妆儿家世不显，哪有太多陪嫁供她消遣，不忍她清苦，特开了私库，厚赏沈妆儿黄金百斤，五十锦缎，并一些古董字画之类，以彰其德。
京城贵妇们齐齐吐了口血。
她们跟着出了银子，只得了一句褒奖，而沈妆儿则是名利双收。
六王朱珂回了王府，气得将书房能砸的砸了一地。
六王妃霍氏跪在他跟前哭哭啼啼，
“王爷，您得想办法救救父亲呀....”
朱珂俊脸一阵泛青，“平日叫他收敛些，他偏不听，如今本王的户部拱手让人不说，还连累本王被父皇责骂...”
脑海情不自禁闪现沈妆儿那张韶艳的脸，再看面前嘤嘤啜泣的妻子，朱珂忍不住苛刻道，
“你往日嫌弃七弟妹鄙陋，口下不积德，你瞧瞧人家，一举一动端庄大方，不仅将七弟照料得妥妥帖帖，亦能帮夫君在父皇面前挣得脸面，你以为父皇为何赏赐她，那是在嘉奖朱谦！”
“七弟妹一出面，替朱谦拿下本王一个户部尚书，你呢？除了整日在府内吃醋耍性子，你还会什么？”
霍氏呕得吐血，满腔傲气被揉了个粉碎，原想说朱珂怎么不瞅瞅自己左一个侍妾，右一个美人，那朱谦府内可是干干净净的，倘若朱珂能像朱谦那般守身如玉，她至于拈酸吃醋嘛！
可惜眼下她还得求朱珂替她父亲周旋，是半字辩驳不得，只得伏在地上苦苦哀求。
朱珂听得烦闷，摆摆手，“你回房，本王现在不想看到你。”
霍氏泪眼婆娑离开了。
沈妆儿虽不是贪财之人，可看着皇帝真金白银赏她，还是高兴的，托腮趴在罗汉床上，对着那一箱闪闪发光的金子，忍不住畅想回头搬去邬堡，该要置办些什么。
朱谦这两日格外的忙，每每在书房忙到深夜方才用膳，户部尚书的人选得定，六王为了不让昌王捷足先登，自然是极力反对昌王的人选，朱谦便有机可乘。
皇帝心如明镜，点了擅长理财的户部侍郎胡赟，继任尚书，此人两不相靠，可朱谦还是趁机塞了一名心腹去到金部任郎中，执掌税种征收一事。
胡赟有了前任户部尚书教训，立即批了军演的经费折子，皇帝对虎蹲炮寄予厚望，也不会许人克扣军器监的银两，朱谦算是大获全胜。
心情甚好回到天心阁，便见小妻子抱着一金元宝出神。
以前怎不知她是一小财迷？
眼见朱谦迈入，沈妆儿一骨碌爬起来，指着那一箱子金元宝，满脸防备道，
“王爷，这些都归妾身吧？”生怕朱谦充公。
朱谦哭笑不得，“自然是王妃私产，本王绝不染指。”
话落眼神直勾勾盯着沈妆儿，“此次多谢王妃替我周全！”
他朝沈妆儿一揖。
倒是郑重得紧。
沈妆儿只得敛衽下榻，朝他回了一礼，“交易罢了。”连带坑了京城那些贵妇们一笔，也很解气。
沈妆儿着人将礼箱抬去库房，扶在敞轩旁的栏柱迎风而立，湿漉漉的湖风拍打在她脸颊，格外凉爽，她穿得单薄，一件杏色的短臂罩衫，下裳是一条长长的收腰素裙，腰肢不盈一握。暖风掀起裙边，衣角翻滚如同叠浪，仿若要御风而去。
身后传来脚步声，一双手牢牢圈住她，炙热的胸膛贴了过来，那身清冽的气息迅速霸占她的五官。
沈妆儿身子一僵。
湖面灯火跳跃，她的心亦跟着咚咚直跳。
两世夫妻，她与朱谦都不曾有过恋人般的亲昵，床笫之间，更亲