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起来。
第二日一早，她便拿着一叠画纸去了绛香院。
“夫人今日觉得如何，身子可还乏累？”
江母笑道：“好了许多。”
林葭玥言笑晏晏，轻快开口：“玥儿昨日想了一整夜，又想出一个会赚银钱的铺子。”
“哦？”江母双眸明亮，面上笑容也诚挚许多：“是何样的营生？”
“玥儿想开个卖杂货的铺子。”
“杂货……”
眼见江母面上笑容退去七八分，林葭玥垂眸遮掩眼底冷意：“玥儿的杂货铺子同寻常人家不同，我这铺子里卖的所有东西，在整个上京……甚至全天下都是独一份。”
“只是玥儿心中不安，想讨夫人一句准话。”
听见全天下独一份后，江母便知这营生差不到哪里去。她上下打量着林葭玥，片刻后道：“你有何要求，尽管说与我听听。”
“葭玥出身低微，身后又无依靠，虽夫人同侯爷待我不薄，可玥儿却时时惶恐，心头难安。”
“如今虽掌了府里中馈，但到底……抓不稳健。”
江母闻言眉头微蹙，思虑许久方让鸳鸯拿来一块牙牌。
“这是我的牙牌，你尽管拿去，日后府里就由你做主，只是你行事万要谨慎，有什么拿不准的便来问我，亦或问府中嬷嬷都可。”
林葭玥接过，浅笑着应下，转身离开。
江母的陪嫁婆子见状担忧出声：“夫人这是做什么？给那小娼妇这样大的权利？日后大奶奶见了象征您身份的牙牌，也得退她一等，如此您同大奶奶可就彻底离心了。”
“离心不离心的又能如何？”
江母叹息一声：“咱们这样的人家娶妻不过两个用处，一来结门好姻亲，可在仕途上帮助易儿，二来便是为府里开枝散叶传宗接代，诞下继承祖业之人。”
“如今那宋挽一个都做不到，我要她何用？且……”
轻轻按了按额角，江母脸色颇为僵硬：“如今这都几月了？仲秋还得给宫里娘娘上进，司礼监那位掌印胃口又向来大得吓人。”
“往年易儿未归，为了娘娘咱们侯府都是咬着牙、勒着肚的送，去岁连最出息的庄子都拱手让了去，我本想着今年怕是要卖佃户家的田地了，哪想蹦出个小贱蹄子解了我燃眉之急。”
扶着额躺在榻上，江母幽幽道：“若不为这点子银钱犯难，先前大宴我就当场给她赶出府去，还容得她一介贱流与我谈条件？”
第64章 悔痛
“小姐，绣烟阁那边这几日闹得厉害。”
蘅芜半跪在地上为宋挽穿鞋，蘅芷则端着盛了沾过温水软巾的大漆螺钿盘，候在一旁。
宋挽拿巾帕细细净面后，方懒懒开口：“安静了几日这又忙起什么来了？”
“听梁婆子说，林姨娘将内外院管事婆子全召集起来，给了她们一份名册。”
香草递了一张薄薄纸片给宋挽，宋挽扫过一眼，只见上头写着什么旷工、早退、本职完成度优良可劣云云。
“这是何物？”
香草摇头：“奴婢也不知，那梁婆子亦说不明白，只说让她们每月都要填写，除了各主子的院子，余下所有人都有。”
宋挽上上下下反反复复看了好半晌，也不知这东西是做什么的。
“罢了，左右同咱们无关，都随她。”
随手将那薄纸揉成一团，宋挽道：“侯爷还未归府？”
“昨儿二更来了信儿，小姐睡下奴婢便未唤您起身。”
蘅芷拿出一封简笺呈给宋挽，宋挽打开微微蹙眉：“说是上林苑监蕃育署养的鸡鸭生了瘟病，死了大半，他这段时日要住在上林苑监，不能归府。”
“这……”
看出蘅芜想问什么，宋挽道：“侯爷方去任职便出了此事，自是要亲力亲为以表尽忠守职，若是不管不顾，怕要再被人参一本对上不敬，不满官职等言。”
余下有关侯府理家之事、温柔叮嘱小意哄慰等言，她只略略看过便将信收了起来。
“如此也好。”蘅芜随口道：“给了林姨娘搅乱侯府的时间。”
宋挽点头，安心用起早膳来。
白兰两家的亲事定了下来，兰夫人邀她去府上做客，想谢谢她这保媒之人。宋挽提早应承下，如今方起来便开始绾发上妆，更衣备礼。
“小姐，这件桃色银纹上裳，配如意百褶裙如何。”
宋挽点头，由着蘅芷为她换衣。
因着去见故交，宋挽便让绿竹绾了个相对简约的发髻，再随意拈了两根尾部包金的梁式竹节钗戴上，便准备出门。只是刚走出澜庭院，就被守在一边的江景拦住。
江景眼中泛红，流着泪道：“对不住嫂嫂，是景儿先前不懂事，误会了您的心意。”
“如今景儿知错，还望您原谅景儿。”
宋挽闻言，温声道：“哪里说得上什么原谅的？你也万不要这般丢了世府小姐的姿态体面。”
拿了帕子递给江景，她又柔柔一笑：“姑娘家哭哭啼啼的可就不美了。”
江景擦了泪，鼓足勇气：“我昨个在夫人那里听到嫂嫂今日要去见兰夫人？嫂嫂能不能再给景儿一次机会，让景儿也见见她。”
当林葭玥将陈夫人引荐给她，当陈夫人在她面前口口声声询问嫁妆的时候，江景才知道丢了兰家这门亲事有多愚蠢了。
林姨娘一口一个陈夫人性子豪爽，日后她定不会是个磋磨媳妇的婆母。甚至连在她面前谈论嫁妆聘礼，林姨娘都满口称赞，说什么谈明白谈透彻方无后顾之忧。
想着想着，江景忽然哭出声来：“景儿知道懂规矩的姑娘家不该谈及婚事，更不能挑拣婆家，可景儿不得不为自己打算。”
“侯府只有景儿同周姨娘相依为命，若是嫁入陈府那等乌烟瘴气、七颠八倒的人家，日后如何能让周姨娘放心？”
“嫂嫂……”
江景说着便要跪，却被蘅芜蘅芷死死拉住。
“嫂嫂……景儿求求你，只求嫂嫂带我见兰夫人一面，无论事成与否，景儿都不会再叨扰嫂嫂。”
澜庭院外不少下人聚在一处，不知为何，宋挽觉得今日侯府格外散乱。仿佛所有人都不知自己该做什么，一个二个四处晃荡，闲闲散散的模样。
宋挽皱眉，再见眼前哭得泪人儿一般的江景，叹道：“擦了泪，我带你去兰家。”
只有让江景亲眼看见兰家已有了新妇人选她才会死心，不然无论自己说什么，对方都只认为是她故意刁难。
宋挽不惧被人误会，却实在是厌了这种时时被打扰的意外。
一路上，江景都在蘅芷的帮助下整理衣饰妆容，宋挽静坐旁不发一言，偶尔江景心中不安小声问询时，她才会软言细语安慰上两句。
进了兰家大门，被主家请进