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了看车厢，显然是寄希望于掉在了马车里，而不是舞会上，或者别的地方。

霍夫曼端详着薇薇安，她的眼睛里有一层疲惫，以及因为这疲惫而产生的漫不经心。这并不会减损她的魅力，毕竟这疲惫的眼睛和上流社会很多人因为各种各样的原因而变得疲惫的双眼完全不同。

这不过是这姑娘今夜参加舞会而晚睡后的疲惫，所以底色上是年轻的、清澈的，蒙上这一层疲惫，反而具有了更动人的魅力。

薇薇安为了参加舞会，是化妆过的，到了这个时候已经脱妆了。霍夫曼见过不少‘脱妆’的女士——即使这时的女士不嫌麻烦，能经常补妆，以此时化妆品的情况，总有没照顾到的时候。

但他第一次不厌烦脱妆…他本来就很讨厌化妆的女人，这一点和他母亲留给他的‘阴影’有关。脱妆之后的状态，很容易让他联想到曾经的纽兰伯爵夫人，她的母亲，卸妆后的样子。

没有那么可怖，但本质是一样的，就很容易引起霍夫曼的复杂情绪。

薇薇安的脱妆，没有那么狼狈的感觉，因为她自己并不将这视作是天塌地陷的大事——对于一个现代姑娘，虽然也会尽量糊一个比较持久的妆，如果有机会，也会想办法补妆。但她们也深知，时间久了，脱妆是无法避免的，没必要求全责备。

她很自然地接受了这一点，态度理所当然。

于是‘脱妆’也不过就是另一个样子，嗯，残留的妆面是有点儿不大对，也露出了薇薇安的一些瑕疵——只要是人，外貌就一定会有瑕疵，不过是多少的区别而已，这一点即使是获得了‘和礼兰玫瑰’之称的薇薇安，也是无法避免的。

但和她的悠然气度、疲惫神采结合在一起，也不过是另一种美。一种更具真实感的美，皮肤上的纹路、残留的香气…一切的一切都真实而瑰丽。

霍夫曼的眼睛没有离开薇薇安，似乎在焦虑，又似乎很镇定。随着薇薇安的话，他也看到了少了耳环的耳朵，看另一边的耳环，耳坠是一颗大小适中的珍珠。珍珠很圆很光洁，但确实不算大，更适合薇薇安这样的年轻姑娘。

“…有一件事，我想同您谈谈。”霍夫曼慢慢收回目光，点了点头。

薇薇安察觉到了什么，踟蹰了几秒钟，但还是点了点头：“好吧，公爵，我们进去说吧。”

回到了温暖的房子，薇薇安的感觉好多了。此时今天没有社交活动的奥斯汀夫妇其实已经睡下了，二楼的灯是为薇薇安留的。薇薇安走到二楼，厨房就送来了一些热牛奶和宵夜——平常薇薇安并不吃宵夜，但她带了‘客人’进来，仆人就拿不准了，干脆让厨房拿了一些吃的。

薇薇安和霍夫曼都没有吃东西，薇薇安手里捧着那杯热牛奶暖手，但也没有喝。她静静地等待着，等待着对面的人说点儿什么。

“有一件事，您或许知道，也或许不知道，但我必须得当面告诉您。这不仅仅是因为我曾经引以为豪的自制力再也克制不住，也因为今晚我的唐突之举…我对别人承认了，我有一个爱人，我完全被她迷住了。”

只有两个人的小客厅内，在霍夫曼的话音落下后，安静的异常，只能听到一个小座钟发出‘滴滴答答’的声音，清晰无比。

过了一会儿，霍夫曼才轻轻说：“我想，您知道我爱上的是谁，对吗？”

薇薇安没有此时普通年轻姑娘的扭捏，一定要把话讲透，才能承认这种事。当下就点了点头：“是的，我知道…假使我不是太自以为是的话，您是在说我，对吗？”

“是的…您知道…一直有所感觉，只是不能确认，对吗？所以我不能叫您直到明天以后，要从别人口中确认这一事实。这对您太过不尊重了，也实在糟蹋我的感情——我曾经并不认为爱情是珍贵的感情，直到我爱上您，我才意识到它多珍贵！”

“是的，我爱您！”

薇薇安不自然地躲开了霍夫曼的目光，她虽然之前猜测霍夫曼对她有好感，但没有想到对方的感情是这样情真意切。甚至因为前一段时间他的忽冷忽热，还以为他的感情已经在自然消散了。

她之前想的是他不表白，她连拒绝都无从谈起，因此也就没有多少心理负担，并未多想。而现在表白了，她慌张了一下，但还是很快恢复了镇定，毕竟她的决定是早就清清楚楚，不曾动摇的。

“哦…我很感激您的感情，被您这样偏爱…”

“但真的很抱歉…抱歉，公爵…感激并不是和您的爱情对等的感情。”

第210章 红粉世界210

拒绝了表白的薇薇安照常睡觉，照常吃饭，就像她拒绝的是一个普通的求婚者——这显然不是她第一次拒绝求婚者了（这个时代，求爱与求婚基本是可以混在一起说的），但说到底，她能这样平静，很大原因还是她相信霍夫曼的人品。

虽然一开始的时候相处不太愉快，但对霍夫曼，薇薇安基本可以说是‘就事论事’。排除最开始的时候他充满了爹味，想要对别人的事指手画脚，无论是薇薇安自己的观察，还是从玛丽公主那里所知，霍夫曼都称得上品行良好。

别说在这个时代他是个很正派的人了，放在历史上任何一个时代，包括薇薇安上辈子时，他也是个正派人。

一个有权有势的大人物求婚，如果对方品行不良，薇薇安就算是打定主意要拒绝，也没办法这么干脆的。至少要委婉一点儿，虚与委蛇一番…就算对方实在讨人厌，委婉都做不到，拒绝之后薇薇安也要不安一段时间。

宁可得罪君子，不可得罪小人…哪怕奥斯汀家现在也不是任人欺凌的小角色了，但底子还是太薄，只是有钱而已。面对手握实权，和王室有着非常紧密的关系的大贵族，对方就算不能踩死奥斯汀家，整治起来也够奥斯汀家受的了！

而现在，薇薇安洗漱之后，照常就睡觉了，十分安稳。以至于奥斯汀夫妇都不知道昨晚有人拜访，直到管家朗特里先生说到了这件事，奥斯汀夫妇才看向了薇薇安。

鬼使神差的，薇薇安没有像过去一样，拒绝了求爱也是有话就说。而是含含糊糊的：“是纽兰公爵，我们正在在外面遇到了……”

话没有说话，也不算假话，奥斯汀夫妇也不可能为了这个还去叫来门房汤姆、车夫等人询问细节。在他们的感觉里，大概就是遇到了一位‘熟人的熟人’，不好随意对待，也不能当没看见，所以就顺势邀请进来坐坐了。

比较奇怪的是，对方真的就进来了，这其实有些失礼。不过这也没什么，谁知道昨晚纽兰公爵遇到了什么事呢？说不定发生了一些意外，让他暂时无瑕考虑太多，然后就失礼了这么一次。

奥斯汀夫妇嘟