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然还?有些倔强的碎花挂在树上，伴着地上的落花，隐有香味。

恰好，有几?个义军正坐在桂花树下?聊天。他们抬头见到?谢知?秋，纷纷友好地笑起来，向她打招呼。

谢知?秋虽是朝廷命官，但能顺利进入月县，全靠义军们的帮助，她先前就说过?不必太介意她的知?县身份。而义军们在边关随意惯了，头上没有主子，自然乐意接受，只?将谢知?秋当作是“萧斩石之子”，没把她当个正经官，反而将她当兄弟。

如此，谢知?秋势必也不会对?他们摆官架子。

谢知?秋与?他们颔首致意，随后随口交谈道：“你们在这里休息？快天黑了，秋夜气寒，怎么不回屋里休息？”

“跟西北山上比，这点冷算什么？”

一个义军很不以为意地摆摆手，道：“要是不说，我还?当现在是夏天呢！”

众人哄堂大笑，气氛良好。

不过?，笑完，其中一人主动向谢知?秋解释。

他指指旁边的桂花树，道：“其实我们是来看这个的。我们几?个算是同乡，都在江南长大，老家那里种桂花得多。后来我们又都种种原因到?了西北，再后来又加入了义军。其实在北方生活早已习惯了，但是一进月县，忽然闻到?这个香味，一下?又想起来以前的事?。

“桂花在西北那边不太能种，见得少，感觉已经好多年没闻到?这个香味了。”

说着，他嗅了嗅风中的气息，好像的确十分怀念，然后又回头与?同伴聊起江南的事?来。

谢知?秋闻言，却微微一愣。

说起来，先前在席宴上，那个老县丞说过?，月县本来没怎么种桂花，是胡知?县想在本地推广他的自酿美酒“折千桂”，才专门在衙门试种的。

胡知?县其人，也是来自江南，而且看他酿酒的情?况，他可能对?酒，还?有桂花，都有特殊的感情?。

谢知?秋心中一动，问：“你们中可有江南临城人？”

几?个义军面面相觑。

他们交谈几?句，最后推出一人来，说：“他算吧，他小时候在临城住过?好几?年。”

被推出来的士兵个头不高，瘦瘦小小的，瞧着还?只?有十五六岁，被众人推出来说话，表情?还?有点腼腆。

谢知?秋问他：“你们那里，可有将酒埋在树下?的习俗？”

小士兵看着呆呆的，对?上谢知?秋这双沉静如霜的眸子，他显然有点懵。

缓缓地，他点了下?头，道：“要说的话，有吧。很多人家会给?女儿埋一坛米酒，等到?送女儿成亲再挖出来。”

很多地方都有这种习惯，并不奇怪。

但谢知?秋继续问：“埋这种酒，有没有特定的位置或者方式？”

小士兵不太明白，但还?是颔首。

他说：“有是有的。我们那里农村种树，一般会种一棵桂花，种一棵银杏，桂花取‘贵’字，银杏树叶为黄，为‘金银’，是招财进宝、富贵盈门的意思。

“那坛给?姑娘的酒，会埋在两棵树的中间，讨个吉祥。”

谢知?秋目光微微一亮。

还?真?有！

而且方位很精准。

虽然不能有十成把握，但在一筹莫展的情?况下?，这多少是个方向。

谢知?秋心中难得起了一丝光亮，犹如久旱逢甘露。她不觉对?几?个义军一笑，道：“我知?道了，多谢。”

言罢，谢知?秋有些迫不及待，转身就走。

倒是几?个义军看到?那一笑，有些愣愣的。

自从谢知?秋以“萧寻初”的形象在他们面前露面，就一直是个冰冰冷冷的人，义军们也自然认为这萧斩石的儿子为人严肃、不好接近，而“他”此刻这样的笑，倒好像还?是第一次看到?。

良久，其中一个士兵才道：“原来这萧知?县，会笑啊。”

“难怪他能娶到?知?县夫人那样的美人。”

另一人感慨地说。

“原本觉得这萧大人不苟言笑，应当是个不屑于花前月下?的人，挺有男子气概的。不过?这样一看，他笑一笑给?人印象也挺不错的。”

*

另一头，谢知?秋结束与?那几?位义军士兵的对?话，就在县衙里到?处走。

她之前在县衙走动时，虽说并未刻意关注，但隐约是记得，她是在院中某处见过?银杏树的。

不多时，她果然在内院一个无人庭院中，找到?一棵大银杏。

而在银杏树的斜对?角，正好有一棵桂花树。

焦家人大抵真?想过?胡知?县可能会把证物?埋在某处，而且与?胡知?县关系密切的桂花树是很显眼的靶子。谢知?秋只?是稍微一瞥，就看见那桂花树下?有不少泥土翻动过?的痕迹，极可能是有人挖过?的，还?挖了不止一次。

银杏树下?也有被挖过?的痕迹，但不同于胡知?县任期内亲自种下?的桂花树，这银杏是县衙内原本就有的，许是有上百岁了，长得又粗又大，焦家人对?它没那么上心，只?是翻翻就放过?了。

而在两棵树中间这种位置，就更加难以想到?。

焦家人固然有通天的本领，但要让他们漫无目的地将整个衙门所有地皮都挖个遍，难度大约还?是太大了。

谢知?秋定了定神，由于某种强烈的预感，她心中不□□淌出些微喜意。

谢知?秋亲自丈量了两棵树之间的距离，然后就近叫来几?个人，找来铲子，用脚尖点点正中央的位置，道：“挖。”

护卫们事?不宜迟，当即用力挖起来。

泥土坚实，众人费了一番好功夫，大约挖了三四尺深，忽有一人道：“大人，有东西了！”

谢知?秋连忙过?去查看。

只?见挖出来的是一个酒坛，坛口用红绸塞得很紧，只?是经年累月，外表难免有点寒掺。

谢知?秋单膝跪地，将酒坛打开，里面是空的，但得益于恰当的保护，东西都保存得很好。

里面主要是纸，其中厚厚一叠确实像是账簿，谢知?秋大略一翻，就知?道这绝对?是媚儿交给?胡知?县的东西，其中不只?有许多私下?肮脏交易的账本，甚至还?有与?刘求荣通信的书信。焦家竟然没把这种东西烧掉，让谢知?秋不得不怀疑他们是不是自己?也觉得这桩交易风险过?高，想要留一点证据，在恰当的时候反手威胁刘求荣。

不过?，除了这些，还?有另外一样东西同样让人在意。

那是一本册子，纸张给?人的感觉明显比其他物?件要新得多，故颇为格格不入。

谢知?秋稍作犹豫，然后将其他证物?垫到?后面，单独将册子取出，翻开来看。

此册刚一打开，看到?上