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正因为有求于卢家，福家才放低姿态，不计较福花之死，还把福叶嫁了过去。

福老爷子和福金山果然大受震撼，顾不得送福花回卢家，忙揪着言诉的衣领问：“你说的都是真的？”

言诉猛点头，目光真诚道：“当然，听说镇上许多人都看到了，如果此事传扬出去，恐怕对大哥名声有碍，祖父，大伯，你们快想想办法吧。”

福老爷子急忙回屋从床底下拿出银子，和福金山就匆匆离开了。

他们走后，福花擦了擦眼泪，忙对言诉道：“二石，多谢你帮我解围，大姐心里记下了。”

在福家所有孙辈中，只有福长杰是宝贝。

福花，福叶，以及福二石都是为他做垫脚石的那个。

福二石小时候因养子身份被福长杰欺负，被福金山夫妻看不起，养父福银山又懦弱愚孝，不能保护他。

每当受欺负时，多亏福花和福叶姐妹俩暗中安慰他。

因此，堂姐弟三人倒是处的跟亲姐弟似的。

言诉朝厨房那边看了一眼，示意福花悄声，然后带她出了院子。

“大姐，你想不想离开卢家？”他认真的问。

福花苦笑一声：“当然想，可祖父母还有我爹娘的态度你也看到了，他们根本不允许我回娘家，就算我离开了卢家，又能去哪？”

言诉摇摇头：“大姐，天地宽阔，端懿皇后立下的律法里，允许女子外出做事挣钱，咱们这个村子太封闭了，只要你离开石头村，去到城里，一定能想办法生存下去。”

听了他的话，福花眼睛一亮：“你说真的吗？”

她以前去过最远的地方也就是镇上，镇上能提供给女子的活计到底太少，她从不知道城里的女子是怎么生存的。

言诉继续道：“我听说咱们禹南的知县夫人是个好心人，最见不得女子受苦，你千万别再回卢家了，等天黑后顺着大路往城里跑，知县夫人每逢初一十五都会去城外的庙里，只要你能遇见她，向她求救，她一定会帮你摆脱卢家！”

刚刚还觉得此生无望的福花，在言诉的鼓励下，顿时生出活下去的希望。

反正她在卢家都活不下去了，不如拼一把。

“二石，我都听你的，不过今天这事你千万别告诉任何人，我现在就藏起来，等天黑后进城。”

送走福花，言诉把两只野兔装起来，慢悠悠朝镇子上走去。

镇上，胡秀才落水后得了风寒，他一大把年纪无妻无子，被人救上来后，躺在破屋里没人照顾。

而福长杰发现自己闯祸后，也立刻逃跑了。

回村的途中，刚好撞见匆匆赶来的福老爷子和福金山。

“长杰，听说你把胡秀才推进河里了，到底怎么回事？”福老爷子到底最疼爱这个孙子，哪怕得知他闯祸，也舍不得加重语气。

福长杰仗着这一点，眼珠一转，撒谎道：“都是胡秀才狗眼看人低，他骂我这次定然还考不中童生，我一气之下才……”

“祖父，爹，我知道自己做错了，可胡秀才不喜欢我，肯定不会用心教我，我不想在私塾念书了，不如回家让姐夫指点我。”

他显然忘记自己之前每次都能把卢书伦气得跳脚，对方也并不想教他。

福老爷子这人护崽，一听胡秀才竟然骂宝贝孙子落榜，顿时也对胡秀才有了意见。

“走，回家找你姐夫去，一个破私塾，不念也罢，我孙子可是文曲星下凡，聪明着呢，就不信没了胡秀才就考不上童生。”

祖孙三人甚至不愿去探望一下被推进水里的胡秀才，直接就这么回了石头村。

言诉来到胡秀才家门前，敲了敲门。

屋子里传来虚弱的声音：“进来。”

胡秀才病恹恹躺在床上，看到一个陌生的少年，惊讶了一下，然后就见言诉二话不说，从米缸里抓了把米，开始做饭。

他将兔肉切碎，熟练的煮了锅瘦肉粥，盛了一碗，送到胡秀才床前。

闻到香喷喷的肉粥，胡秀才昏昏沉沉的脑子总算清醒了一点，在言诉的照顾下喝下一碗粥，冰冷的身体有了温度，打起精神问道：“你好像是福长杰的堂弟，是他让你来照顾我吗？”

言诉摇摇头，戳破他的幻想：“不，我堂哥觉得自己闯祸了，已经不打算来私塾念书。”

胡秀才拧眉：“那你为何来替我做饭？”还拎着兔肉。

这年头普通人家能吃上肉可不容易，那两只野兔显然是少年自己猎来打牙祭的，竟然舍得给生病的自己吃。

言诉表情顿时变得郑重起来，深深朝胡秀才拜了拜：“先生，我想考功名，还请先生教我。”

第88章 被顶替的将军遗腹子2

言诉在镇上照顾了胡秀才三天。

大约人在病中情绪比较敏感脆弱, 面对言诉无微不至的关怀，胡秀才并没有计较他堂兄福长杰把自己推到河里的事。

反而感慨一家子兄弟，做堂兄的自幼聪明伶俐, 被长辈视作家族希望。

送到私塾读了这么多年圣贤书，反倒道德败坏, 顽劣不思进取。

被忽视的堂弟整日在家砍柴种田，却为人忠厚老实，有一颗想要奋发向上的进取心。

胡秀才起了惜才之心，已过知天命之年的他，多年来教导过无数学生, 再加上福长杰的事, 越来越明白一个道理。

对于读书人来说，天分才华之类的都在其次，关键在于品性。

言诉无疑是个有好品性的少年。

愿意在他生病的时候雪中送炭照顾他，可不是谁都能做到的。

他都这么大岁数了，能在年迈时收一个勤快朴实愿意孝顺他的学生，简直是人生一大幸事。

于是胡秀才做了个决定, 暂时关闭私塾, 专程教导言诉考取功名。

虽然他一辈子也只考了个秀才，学问比不上那些举人进士, 但在教导学生基础知识方面, 却有着丰富的经验。

等他痊愈后，言诉表示自己这次是瞒着家里偷偷来镇上的，得回家禀告长辈一声。

“学生并非福家亲生子，乃是养母从别处抱来的, 需要每日干活报答福家的养育之恩, 这几天学生不在家, 倘若祖父母发现家中少了一人干活，定会将怒火发在学生养母身上。”

胡秀才恍然大悟。

难怪福长杰明明调皮捣蛋，福家还将希望都压在他身上。

却对更踏实努力的福二石视而不见。

原来不是亲生的，这就说得通了。

午饭时，言诉回到了石头村，此时的福家已经炸锅了。

原来福老爷子领着福长杰去卢家拜访时，才得知福花根本没回婆家，不声不响消失了。

他回家后不敢声张，只得让家里人四处寻找，心头压着一腔怒火。