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城门失火殃及池鱼。
她可是很爱惜自己这条性命的，没?得因为一时不察和骄傲自负再度重蹈当年覆辙，使?得自己阴沟里翻船，这种倒霉且丢人?的经历，她这辈子都不想再重温第二次。
当那封久经斟酌写给陆黎邀请他来辽州一游的信件送出去后，桐花开始马不停蹄的对陆家出了手。
既然以后陆黎成了她的人?，那陆家自然要为她所用，若是哪日她真有?了同陆黎成亲的心?思，现在这番辛苦也只当是提前为小夫君准备嫁妆了，如此看来，她这番诚意还是很足的。
自觉自己考虑得十分到位的桐花，根本不在乎京城会因为她私底下的肆意再度掀起什么风浪，只耐心?的等待着?陆黎的到来。
可惜，虽然她计划完备，将?方方面面都考虑的周全，奈何有?人?从中作梗，不肯让她如愿。
至少，在桐花兴致勃勃去城外接人?那天，接到的完全不是什么清雅恬淡的酒窝公子，而是另外一位不请自来的不速之客。
雪白晶莹的飞雪飘飘而落，马车前，披着?玄色大麾的人?一身?沉敛肃杀之气，身?姿如雪松静立，当他抬眼看过来时，眉眼恍若冬日晨光，冷冽清贵却又?寒意沁人?。
在这里见到薛慎，桐花微微怔了一下，奇怪的是，她似乎又?不那么感到意外。
“陆公子呢？”她没?问薛慎为何出现在此时此地，只关心?自己此行的目的。
薛慎往前一步，语调淡淡，“陆公子出京的路上遇到意外，不小心?伤到了腿，大约几个月内是不能正常行走了，因而只能暂时退回京城，我?手上还有?陆公子托我?转交给沈将?军的信件，情况如何，将?军一看便知?。”
闻言，桐花轻笑一声，她坐在马上，居高临下的打量着?这位许久未见的故人?，眼里冷意沉沉。
“薛公子当真是每次都让我?意外，”她意味不明的道，“既然如此，那我?就替陆公子谢过薛公子此行千里送信的慷慨情意了。”
沐浴在对方过于刺人?的目光中，倒是薛慎率先?有?些不自在的移开了视线，“沈将?军客气了。”
“薛公子此行到辽州是有?什么打算？”桐花这话问得很直接，她可不认为薛慎突然来此是为了欣赏北地风景。
“在下有?要事想同将?军商量一二。”薛慎轻声道，“北地寒重，不如我?先?同将?军一起回城？”
“薛公子尽可先?行一步，不必在意我?，”桐花拒绝得干脆利落，“正好今日出城，我?打算在外跑跑马，就恕不奉陪了。”
薛慎看着?桐花提起缰绳先?一步离开的动作，再看周遭遍地银白与?刺骨寒风，忍不住上前一步，“辽州风景独特，我?此前还从未踏足过北地，将?军若是不介意的话，不如我?陪将?军一起？”
桐花面无表情的看了薛慎一眼，“薛公子请自便。”
很快，两匹骏马一前一后脱离了车队，朝着?城郊空旷稀疏的林间而去。
北地荒凉，山间树木稀疏，接连的大雪覆盖了所有?的黄灰之色，天地间唯剩一片雪白，桐花到了地方先?一步下马，只几个呼吸的功夫，就用箭钉住了一只在雪地里逃窜的兔子。
点?点?猩红的血迹撒在雪地上，宛如冬日红梅般灼眼，薛慎沉默且安静的跟在桐花身?后，一言不发。
“陛下怎么突然想到来辽州了？”桐花回头?问道，“京中那么忙，朝堂上又?不太平，私以为，现在并不是出京的好时机。”
“但也算不上差。”薛慎抬眼看站在小土坡上的人?，“我?前阵子的大动作激得有?心?之人?想要作乱，我?此时冒着?风险离京，不过是给他们一个施展的机会，鹬蚌相争渔翁得利，这对我?而言，也是一个将?人?一网打尽的好机会。”
这话听得桐花眉梢微挑，“看起来陛下这次出行还算是师出有?名。”
以帝王心?术而言，委实?不算差，不过，这点?原因也并不是突然就来辽州的借口，更不是拦下陆黎来见她的理由。
至少，桐花在见到本该出现在那里的陆黎变成薛慎的时候，心?情可称不上有?半点?愉快。
这段短暂的谈话过后，桐花就没?了再次开口的打算，她背着?弓箭一路在林间辗转，时不时收获一只猎物，看起来当真有?几分雪天行猎的自得其乐。
薛慎跟在后面许久后，这次率先?开口，用一句话打破了两人?之间的沉闷氛围，“护国寺里的红梅今年开得很早。”
“哦，是吗？”桐花不轻不重的应了一句，“那陛下留在京中赏梅多好。”
这话有?些噎人?，薛慎沉默几许后，突然问道，“你?不想我?来？”
桐花笑笑，“至少我?今日想见的人?可不是陛下。”
仿佛是被这句过于冷酷现实?的话伤到了，薛慎气息沉重了些，他缓缓呼出一口气，看着?那在寒冷空气里逸散的雪花，用一种慢且坚定的语调缓声道，“那很可惜，这阵子你?是决计见不到陆公子了。”
桐花从薛慎的话里听出了挑衅，于是她停下转身?，用一种格外冷酷的表情看着?站在自己面前的男人?，“看来陛下此行是别有?居心?。”
“不知?道这次，陛下想要从我?这里得到什么？”
薛慎神色平静的看着?她，没?有?否认自己的盘算，冷静回应，“确实?，我?这次来，是别有?居心?。”
“你?信陆黎，我?却是不信的，你?可以选择把自己的性命交托给他，前提是，你?能从我?手里把人?抢回去。”
桐花手里的箭支直接对准了薛慎的命脉，语调意味深长，“看来陛下已经知?道我?中毒的事了。”
利箭掀起的冷风刮在颈项脸上引起一阵刺痛，薛慎怔怔的看着?横在自己面前的那支长箭，眼睫微颤，仿佛和这漫天的雪花一般，有?什么东西要簌簌落下。
“是，我?知?道你?中毒的事了，”他说，“也知?道你?选择陆黎作为药引解毒的打算。”
“但凡威胁我?性命的都是敌人?，陛下如今此举，是打算与?我?为敌吗？”桐花笑问。
“如果?不把陆黎交给你?，就意味着?我?们是敌对关系的话，”薛慎缓缓道，“那或许我?们现在的关系确实?称得上是敌人?。”
“总之，我?是绝对不会把陆黎交给你?的。”
轻描淡写，但又?斩钉截铁，桐花听了只微微一笑，她收回手上箭支，却二话不说重重的踹了薛慎一脚。
这一脚力气半点?不小，薛慎踉跄两下直接倒在了树旁，树上积雪哗啦啦落下，将?人?砸了个满头?满脸，一时间形容很是狼狈。