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武媚娘坐在榻边，这才发现手中的毛笔没有放下，甚至甩了几点墨迹到身上。她正要把毛笔放到一边，就听见李治说：“你把笔递给我，还有纸。”
武媚娘将笔递过去，旁边的内监又送上纸张，只见李治那笔在纸上画了几笔，随后递给武媚娘，问她：“你看看这是什么字？”
“敕？”武媚娘将纸张转了下说道：“敕令的敕。”
李治将毛笔递给内监，对武媚娘说道：“我小时由阿耶亲自抚养长大，殿里有很多折子，我有时拿着玩，就熟悉了这个字，经常拿着没蘸墨的毛笔到处比划。”
武媚娘闻言一顿，道：“你做了这个梦？”
“是呀，可是梦里的我长大后却发现那里没有媚娘，然后就惊醒了。”李治说完，叹了一口气，将手盖上额头之上。
“陛下，你不是醒来看见我了吗？”武媚娘缓缓道。
“是呀。”
“陛下，睡吧。我在这里陪着你，不会离开的。明日，我们还要去则天门宣读诏书呢。”武媚娘又道。
次日一早，李治醒来，想着要去则天门宣读诏书，颇有兴致，推开内监自己走出宫殿。
寺人牵来他的坐骑，李治正要上马，这时他突然身子一晃，几乎将要跌到，被护在身侧的内监拉住。
“咳咳……咳咳……”李治发出一阵撕心裂肺的咳嗽声，就好像有人拉拽他的五脏六腑。
“太医！”武媚娘一边叫，一边上前扶住李治问道：“陛下，你感觉怎么样？”
李治仍在咳嗽，无暇顾及武媚娘的话语。太医又是敲击穴道，又是让李治嗅什么药包，才让李治止住了咳嗽。
武媚娘看着李治潮红的双颊，转头对羽林将军说道：“宣百姓来乾元殿前听诏令。”
“是。”
武媚娘和另一旁的内监几乎是将李治架回了殿内。他又重新躺在榻上，双目阖上，眉头紧皱，呼吸急促。
武媚娘将诏令递给了一位侍臣，让他代为宣旨。
宫殿隔开了两重天地，乾元殿前热热闹闹，贞观殿内弥漫着悲伤和不安的气息。外面的声音渐渐远去，侍臣恭敬地走了进来。
“百姓欢喜吗？”李治的声音透露着有气无力。
侍臣道：“天皇大赦天下，百姓感恩戴德。”
过了好长一会儿，李治的声音才传过来：“百姓欢喜啊，而我已经病入膏肓……”
“陛下……”武媚娘正要出口阻止，就看见李治慢慢地摆了摆手。
“叫太子和宰臣进来吧。”
武媚娘沉默了下，没有再说话，而是坐在榻上，紧紧攥着李治的手。
宰臣裴炎、薛元超等人好太子李显从殿外进来，跪在榻前。
“显儿，过来。”李治道。
李显起身站在李治身边。
“朕去后，皇太子在柩前即位。”李治说完，缓了缓，又道：“军国大事有不决者，取天后处分。”
宰臣听到前半句尚可，但李治的后半句一出口，下意识想要反驳。然而，武后在上面虎视眈眈，宰臣只能在心中想想罢了。
宰臣心道，天皇留下这样的遗言怕是遗祸无穷啊。
说完，李治闭上眼睛，仿佛晕了过去。武媚娘听着天皇细微的呼吸声，心中止不住的悲恸。
直到晚上，李治才又醒来，语气带着无限的怅然道：
“天地神祇若延吾一 两月之命，得还长安，死亦无恨。”①
是夕，帝崩于贞观殿，时年五十六。②
第96章 . 圣母神皇 短暂的最高统治者
叶落归根, 狐死首丘，人故当回乡。
李治的手缓缓地滑下，一代帝王自此薨逝。公卿大臣跪地痛哭, 太子趴在榻前垂泪，武媚娘俯在李治身上泪水簌簌而落，浑身颤抖, 一旁的宫女内监也红着眼睛小声啜泣起来。
裴炎等人痛哭几声后, 哽咽地向天后和太子请命：“如今天皇薨逝，还请天后和太子节哀。国家还赖天后和太子主持大局。”
武媚娘直起身子，擦干眼泪，声音中带着嘶哑：“传我命令，令卜陵吏前往关中寻访吉壤，为天皇营造陵墓。”
武媚娘心如刀割，悔恨无比。自永淳元年李治来到东都后，就从未返回过一次长安。若知他心中如此思念长安，武媚娘自己无论如何也要带着圣驾回京, 也不至于让他落下如此遗憾。
裴炎闻言，劝谏道：“天后，关中连年饥荒，百姓生活困苦，若在此时征发徭役, 怕是不妥。天皇仁爱百姓，想必也不愿如此。东都灵气汇聚，后汉帝皇多葬在此处, 也是一方宝地吉壤。”
营造帝陵可不是小工程，至少需要数万人，关中这些年受天灾肆虐, 百姓流离，朝不保夕，若再征发徭役，恐怕会引发民乱。
武媚娘听了，心中怒气勃然而生，柳眉一竖，喝道：“天皇临终之前，仍念着要回到长安。你们这些臣子难道要枉顾天皇的遗愿吗？”
“臣等不敢。”裴炎等几位大臣忙磕头谢罪。
“太子意下如何？”武媚娘一双凤目刺向太子李显。
李显：“儿子无异议，愿请阿耶回长安。”
武媚娘这才点头，脸色怒色稍解，目光从几位臣子身上略过，语气缓和了下来道：“裴卿说的也有理。传我命令，营造天皇陵墓期间，官吏不得虐待民夫。永丰，宫中库中可有多少钱帛？”
武媚娘说到此处，转头看向武婧儿，武婧儿飞快地报出一个数字。
武媚娘颔首道：“民夫服役超过期限，付予其绢帛。”
裴炎闻言，慑于天后威严，再加上太子已同意，他们再分辩也没什么用，而且天后也拿出宫中的钱财绢帛修筑陵墓，于是只好作罢。
“天后圣明。”
武媚娘命人将天皇敛裹入棺，在贞观殿正殿停灵，有条不紊地处理天皇后事。
太子李显自从李治去世后，整个人几乎都处在茫然的状态，一直在天皇灵柩前哭泣。
天皇薨逝，举国哀悼。
次日一早，诸王公主太妃王妃以及公卿大臣披麻戴孝，按照辈分爵位官职依次在天皇灵前痛哭。
武婧儿对李治的逝去心中十分难受，李治对他们母子宠信有加，同时也是一位难得的心眼通明的帝王。但她没什么多少时间表达哀思，宫中诸事几乎让她无瑕分身。
这么多诸王公主公卿大臣内外命妇前来哭灵，他们的位次安排，茶水饭食、守灵举哀……林林总总，把武婧儿忙得几乎脚不沾地。
现在已经是寒冬腊月，天寒地冻，一些上了年纪的诸王大臣和内外命妇甚至有晕倒过去了。
武婧儿又不得不在附近收拾出一个宫殿来，让一些老弱病孕先在殿中休息，等到了时间，再叫人请这些人去哭灵。
冬日天