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枯的、没有思想的尸体。

“不是。”卡罗尔异常冷漠地说。

哈利和斯内普便没动，任由这具阴尸跌进了深深的地洞里，在骨头折断的“啦擦”声中，卡罗尔的魔杖射过去一道红光，一团明亮火焰从凹陷的地下腾然升起。

阴尸发不出声音，只有焦臭味在空气中弥漫开来，哈利及时变出石板盖在洞口，挡住了令外面的阴尸感到畏惧的火光，以免他们退回湖里，而斯内普则用防护咒语把缺口堵住，不让下一个阴尸太快进来。

略停了两秒，斯内普撤销缺口处的防护咒，放进了第二个阴尸。

“不是。”这个太矮小了，卡罗尔不用细看便可以认定。

于是跟之前一样，阴尸掉进另一个洞里，卡罗尔负责发射烈火，哈利则眼疾手快地跟着盖住洞口，斯内普一边挡住外面的阴尸，一边机警地观察着四周的情况，既防范着防护罩出现破裂好及时加固，又预备着地洞里燃烧的阴尸出现异变，随时为卡罗尔和哈利提供保护。

三个人并没有提前演练，却依旧默契十足地共同协作，放一只，烧一只，洞里塞满了就等一等，直到放进来的阴尸都烧成了灰，再继续固定的节奏开始新的一轮。对付灵智不足的阴尸，这个方法简直令人不敢置信的轻松和安全。

哈利甚至有空分神回想着上一次来这时的情况，那时他可以说是被吓得大脑一片空白，全程都跟在邓布利多身后连滚带爬。

他不由悄悄瞥了眼那位已经面无表情地烧死好几个阴尸的女士，这个堪称天才的方法就是由她想出来的，而当时她在校长室这么提议时，斯内普脸上的表情是一副虽然有点惊讶但似乎已经见怪不怪的泰然，好像早就见识过她诸多类似的手段。

时间一点一点过去，卡罗尔中间又补了一管血，好让逐渐丧失兴趣的阴尸再次发起狂来。她脸上没有出现多余的表情，目光不动不摇，但从她越来越凌厉的挥杖动作上，哈利和斯内普都不难感受到她心里的焦躁。

雷古勒斯还没出现。

卡罗尔的心底浮现出一丝自我怀疑。

她刚刚真的看清楚每一个烧掉的阴尸了吗？会不会她没有认出来，雷古勒斯现在已经和那些黑灰混在了一起？

这个可怕的猜测让她难以遏制地感到一些恐慌。趁着等待燃烧的时间，她观察防护罩外的阴尸，企图从里面找出她记忆里的那个人，但入目的脸都是一样的惨白、干瘪，面目模糊，看起来似乎谁都不是，又似乎每个都是。

别瞎担心。卡罗尔安慰自己。就算她没认出来，克利切肯定会认出来的。

——或许也不一定，他已经老眼昏花了。

不许慌张！卡罗尔在内心厉声呵斥。认得出来就认，认不出来就把这群阴尸都烧干净了，到时所有的灰往海里一洒，属于雷古勒斯的灵魂总能流向安宁。

卡罗尔很快恢复了镇定。

“不是。”

“不是。”

“不是，”

她不带情绪地重复着，机械而麻木地挥动魔杖。

直到一个阴尸晃晃悠悠地侧身挤进了防护罩里，在他转过脸正对上卡罗尔的一刹那——

即便原本总是打理得格外精心的黑发乱糟糟地打结成缕，即便一丝不苟的着装变得破烂和肮脏，即便那张极为英俊的面孔不再闪现着狡黠、高傲和微笑，即便那双晶莹剔透的浅茶色眼睛空洞如同干涸的枯井，再也照不出一丝温柔和深情——即便——即便——

“是他！”

“雷古勒斯少爷！”

卡罗尔和克利切同时叫喊起来。

哈利一个激灵，反射性地变出石板将所有陷阱堵住，斯内普则封闭了防护罩，卡罗尔这次没有发射火焰，而是用一道锁链牢牢捆住了雷古勒斯的手脚，克利切打了个响指，令雷古勒斯漂浮在了半空中。

“走！”卡罗尔下达指令。

没人有异议，他们迅速奔向入口，卡罗尔将最后一根采血管砸在了岩壁上，门洞出现，他们鱼贯而出，回到了最开始显形的岩洞中。

身后的洞壁无声闭合，卡罗尔把捆得严严实实的人——尸体——轻轻放在了地上。哈利看着他的脸，对比着记忆里的照片，也喃喃地发出低语：“就是他……”

这是一具属于十八岁青年的修长身体，相貌有损的情况下也不掩出众，在黑魔法的效果下，他的身体没有在水下泡得肿胀腐烂，反而像冬日的树枝一样干枯，那双形状漂亮的眼睛凹陷着，迷蒙灰败，没有半点神采。

显然，他和刚刚烧死的所有阴尸一样，已然全无神智，就连跪在他身边的往日恋人轻轻呼唤他的名字，也没有在他身上引出丝毫可以觉察到的人性反应。

卡罗尔伸出颤抖的手，试探地靠近，又紧紧地握了上去，她觉得她抓住的不是一只推开了十八年的手，而是刚从冷藏库里拿出来的生肉。

一把满是倒刺的利刃搅进了她的心脏，她再也支撑不住，将额头抵在蜡白冰冷的手背上，失声痛哭。

然而这只手，只能嗅到潮湿腐败的水汽，再也闻不见那微苦中又带着甜意的鼠尾草幽香。也永远不再可能掏出一方皱巴巴的手帕，忐忑地递到她的面前，或者是温柔地盖住她的眼睛。

她以为她早就已经失去了他，她以为她可以平静地接受这个事实，但她没有想到，失去之后还会有更深、更痛、更残忍的失去，平复的悲伤再翻腾出来，会爆发出更沉、更重、让人更撕心裂肺的悲伤。

“雷古勒斯少爷……雷古勒斯少爷……”克利切哭嚎得更为尖利，喉咙几乎都要迸出血来，哈利不得不艰难地控制住他，以免他把自己的头在岩石上撞碎。

嘶哑和哀切的哭声在岩洞里重叠着回荡，仿佛正在举办一个有无数人一起哀悼的葬礼。

斯内普凝视着哭泣中的卡罗尔。

她弯曲的脊背像波涛中的一艘小船，在汹涌的浪花中激烈地起伏，似乎就快要被撕碎。他觉得仿佛也有一道暴虐的风浪拍打在了他的心脏，叫他呼吸滞涩，胸口沉闷。情绪不受控制地被牵动，鼻腔间的酸意和苦涩弥漫了全身，让他不由地回忆起久远的过去，那时，他仿佛也曾陷入过这样昏天暗地的悲痛和绝望。

但在挣脱了那段记忆后，斯内普心里浮现出来的，是另一股被压抑了许久的懊悔。

本来——当初如果是他先从灌木丛后走出来，止住她的眼泪，会不会……之后所有的故事能变得另有不同？

斯内普绷紧了唇。

他抬起像被被巨石压住的脚，慢慢地，一步一步地，走到了卡罗尔的身边。他单膝落地，迟疑了一瞬，随即下定决心，俯身轻轻搂住了她耸动的肩膀。

“会过去的。”他贴在她的耳边，轻声低语，“一切都会过去的。”

“明明……我可以……和他一起面对的……”卡罗尔哽咽得无法喘气，“