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九成的黑巫师都在阿兹卡班，剩下的在其他国家逃亡——当然，我希望他们没有去你们国家……”

……

“是的，我也很遗憾，邓布利多无疑是几百年来最伟大的巫师……毋庸置疑，斯内普和邓布利多一样，在霍格沃茨也备受全体师生爱戴……”

……

卡罗尔说得口干舌燥，趁下一个搭话的人还没过来，她赶紧去餐桌上给自己拿了点东西吃。一边吃一边搜寻金斯莱和斯内普的身影，看到他们两个身边的人同样络绎不绝，不免感到十分欣慰——有苦大家一起吃嘛。

她理所当然地多分了点关注给斯内普。

他的状态让她感到有些意外，既不同于在学校里时的威严凛然、不苟言笑，又不像面对她时那么紧张和生涩，在这样被众多人团簇着或结交、或试探、或明嘲暗讽的复杂情况下，他表现得几乎可以说是如鱼得水。

一时热情地微笑握手，和人友好攀谈，一时绵里藏针地周旋，挡住了所有别有用心的打探，一时又面若冰霜，冷冷地驳斥某个人不善的话语，但下一刻，他就转为和煦，游刃有余地将场面拉回到轻松愉快之中。

从始至终，他都镇定自若地掌控着主动权，不露怯，不倨傲，不退让，不张狂，完美地展现了霍格沃茨新任校长的能力、气度和风采。

卡罗尔看到许多巫师的脸上都闪过或是忌惮、或是考量、或是欣赏的神色，显然，邓布利多的去世和伏地魔的动乱为英国魔法界带来的一些负面影响，在斯内普的这番表现下，一定程度地抵消了一些。

似乎感受到长时间的凝视，斯内普目光如电地看了过来，在看到站在餐桌边的卡罗尔后，凌厉的目光乱了一瞬，跟着转变为连他自己也没察觉的隐晦柔情。他露出探询的表情，像是在问她是否需要什么帮助。

卡罗尔微不可察地摇了摇头，低下头喝了口香槟以掩饰唇边的笑意。

西弗勒斯·斯内普——真是个令人无法不心动的男人。

等到大厅里的巫师们差不多都到齐后，国际巫师联合会的主席，弗洛伦斯·布拉德利，也终于施施然地露面了。

她是一位身材并不高大但气势却十分迫人的女巫，年龄大概在四十五岁左右——作为主席来说，相当年轻。皮肤白得近乎透明——像是某种特殊血统导致的。她穿着金色的立领礼服裙，在随从人员的簇拥下进场时，像一轮耀眼的太阳在众人眼前升起。

奏乐停止，巫师们停下说话，向中间聚拢。

弗洛伦斯站在台阶之上，眼神锐利地扫过全场，“声音洪亮”的效果下，她说出的话清晰地响在每个人的耳边。

“晚上好，诸位。”她用一种十分典雅的语调不紧不慢地说。“你们都是全世界巫师中的佼佼者，每个人都事务繁忙，所以能通过这个机会见到诸位，和诸位进行宝贵的交流，聆听各有所长、充满智慧的声音，我感到万分喜悦。”

台下的巫师用热烈的掌声当做对这番恭维的回应。

弗洛伦斯微笑着继续说：“我相信，这次的会议，不仅仅是为了选拔出各国的优秀代表成为国际巫师联合会的委员，共同参与维护魔法世界的稳定、促进魔法世界的发展的任务，同时也是为了让诸位——包括我，在交流中开阔思维和眼界，明了世界局势的最新变化。我同样相信，在座的每一位巫师，都会成为举足轻重的舵手，带领魔法世界驶向更光明、更美好的未来。”

旁边的助手适时地递上一杯红酒，弗洛伦斯高举酒杯，大声说：“敬诸位有识之士。”

下面几百名巫师也举起酒杯，齐声说：“敬主席。”

卡罗尔和身边的斯内普交换了一个眼神，相互会意。

这位新任的主席，确实是一位善于掌控人心，手段圆滑而娴熟的聪明人。

但这样的人成为领导者不一定就是一种幸运，因为整个魔法界的稳定几乎就在她的一念之间。但凡她想法偏激一点，就是第二个格林德沃。不过要是她心性中正，志向远大，那她无异于魔法界的摩西了。

弗洛伦斯将杯子里的酒一饮而尽后就走下台阶，跟凑到她面前的巫师挨个进行简短的交谈，就卡罗尔的观察，她连着两个小时都在巫师间游走，表情始终都郑重其事，没有半点敷衍和不耐。

卡罗尔大为钦佩。

心想只要她不发动战争，等到下次选举，她一定把自己的选票送给这位女士。

刚这么想完，弗洛伦斯转头时恰好对上卡罗尔的眼睛，她跟旁边的人说了什么，便脱开包围，向她走来。

“你好，弗洛加特女士。”她主动打招呼。

真厉害。

卡罗尔更加叹服了。连一个没见过的、名声不显的人的名字都能记得，怎么叫人不对她产生好感和敬重？

“你好，主席。”卡罗尔语气尊敬。

“我一直期待着和你见面。”弗洛伦斯的态度相当亲切，“道克瑞先生给我写了信，信里详述了你的可敬品质。听说你也是邓布利多的朋友？他是一位伟大的巫师，我很遗憾没能为他做点什么，刚上任的这段时间里，我一直在交接一些繁杂的事务。”

她语带歉意，看起来在发自内心地为邓布利多感到难过。

卡罗尔不怀疑其中的真实性，但依旧对这位主席持保留态度。一个人只要成为了政治家、领导者，那她的真情实感同时也会是一种左右人心的手段。在这一点上，邓布利多其实也是。

她暂时还不太想给第二个人卖命。

“请不必对此感到自责，主席。你现在所做的一切正是邓布利多希望看到的，我想，邓布利多也是更愿意你为整个魔法界做点什么，而不是为他。”卡罗尔也把话说得十分动听。

两个女人对视一眼。

弗洛伦斯微笑：“我还有事，你请自便，弗洛加特女士。”

卡罗尔也微笑：“你请忙，再见，主席。”

弗洛伦斯点了下头，转身朝金斯莱走去，看样子是打算跟他们三个人都聊一聊，亲自对他们三张新面孔探个底。

卡罗尔也在弗洛伦斯从她这离开后赶紧朝大厅外走去——她得上个厕所，好打起精神应付下半程的社交。

出门的时候她看到奈杰尔一个人站在角落里发着呆，特意走过去拍了下他的肩膀，把他吓得差点跳了起来。

“去吃点东西吧，普雷查德。”卡罗尔说，“晚宴结束还要很久，别把自己绷得太紧了。”

“噢，好的，谢谢您，弗洛加特女士。”奈杰尔结结巴巴地说。

卡罗尔转身就要离开。

奈杰尔却叫住了她：“弗洛加特女士，您觉得——”

卡罗尔等了一会，没听见他继续往下说，便问：”什么？

奈杰尔讷讷地摇头，“没什么，抱歉，女士。我大概有些昏头昏脑的。”

卡罗尔认真地又看了他两眼，见他确