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下。
宋令枝如释重负。
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夜里下了几滴雨，如今土苔润青，苍苔浓淡。
白芷撑着油纸伞，穿过湿漉长街，踏进客栈，自有婆子上前，接过白芷手中的油纸伞。
满身的水雾拿丝帕拂开，白芷提着攒盒，轻推开槅扇木门。
画案前，宋令枝伏首垂眸，拢着的眉心似染上一层化不开的烟雾。
白芷笑着上前：“姑娘且歇歇罢，便是考状元，也没有这样不分昼夜的理。”
自那日说要给沈砚送手镯，宋令枝不知废了多少张稿子。繁琐的沈砚嫌弃笨重，轻巧的沈砚嫌弃敷衍。
宋令枝连着两夜睡觉做梦，梦里都在为沈砚作画。
她一手揉着眉心，余光瞥见白芷手上提着的漆木攒盒，好奇笑道：“今日怎的这么快就回来了？”
莫掌柜说的那家蜜饯铺子果真生意红火，往日白芷去，都得在门口等上半个多时辰。
白芷亦是不解，她笑笑：“奴婢也不知，那掌柜说姑娘那份早早备下了，直接取走便可。”
宋令枝指尖一顿：“前几日岳统领也去了，想来应是他交待的。”
白芷唇角抿平，忽然觉得手上的攒盒看着碍眼：“若真是如此，那奴婢宁可在铺子前等上一个时辰，也不要它。书上不是常说，不食、不食……”
她皱眉思忖。
宋令枝笑着补上：“不食嗟来之食*。”（选自《礼记》）
白芷笑着连连点头：“是这个理没错了。”她低声嘟囔，“奴婢本来还想着，这几日总算见不到那个人，没想到竟在这碰上了，真是晦气。”
宋令枝这两日足不出户，她好奇：“岳统领这两日不在？”
白芷颔首，又压低声，轻凑到宋令枝耳边：“奴婢听说，他们在寻玉寒草，这两日楼下只有一个婆子，其他人都不在。”
玉寒草难求，且长在深海之中，寻常人自然不识得，想来岳栩是为着这事，所以这两日都不在。
白芷掩唇：“奴婢还听人说，陛下悬赏了十万两赏金，因这事，街上这两日都冷清许多，渔夫都忙着出海寻玉寒草了。”
可惜玉寒草只有画像，寻常百姓认不得，更不懂它的习性，只能靠运气。
白芷低眉：“若早知那玉寒草这般金贵，奴婢先前煎药，定当沐浴焚香，在佛前求菩萨庇佑姑娘……”
宋令枝笑睨她一眼：“何时和秋雁一样，学得这般油嘴滑舌了？”
白芷笑笑：“奴婢说的可都是真话，哪里敢骗姑娘。”
眼角瞥见案上的茯苓八宝糕，白芷唇角笑意稍敛，怎么看都觉得不顺眼。
眼不见为净，白芷捧着攒盒，拿出去赏给奴仆婆子：“罢了，奴婢再出去一趟，谁要领他的情，不过是多等一个时辰罢了。”
宋令枝粲然一笑，无可奈何：“我也不是非要吃那茯苓八宝糕，明日再吃也无妨。”
白芷：“那也不行，若是陛下明日回京，姑娘岂不是再也吃不到了。”
话落，惊觉自己说错话，白芷连声告罪。
宋令枝摇摇头：“无碍，你说的也在理，去罢。”
白芷满脸愧疚，讪讪：“姑娘……”
宋令枝不以为然，弯唇笑道：“去罢，若是晚了，可是买不到的。”
白芷再不敢耽搁，匆匆领命而去。
……
雨丝摇曳的长街，一辆马车缓缓驶过，朝海边行去。
墨绿车帘挽起，入目先是一双骨节分明的手，沈砚俯首。
一身金丝滚边象牙白暗纹长袍，他自岳栩手中接过油纸伞，眉目冷峻。
“那渔夫说的，就是这一处？”
岳栩躬身：“是。”
悬赏十万，确实有渔夫寻得玉寒草，岳栩先前也曾查验过。
岳栩抱拳：“属下照着书上所说，又找了弗洛安宫的旧宫人，那确实是玉寒草无疑。只是那渔夫实在古怪，说是要亲眼见着主子，才肯交出那玉寒草。”
海浪翻滚，波涛汹涌。咸湿的海水不住拍打着礁石，海风迎面，侵肌入骨。
阴雨连绵，乌云密布。
海滩上落满沙子，岳栩亦步亦趋跟在沈砚身后：“主子，前方那个茅草屋就是了。上回属下来，那渔夫也是约在这见面。”
沈砚忽的驻足，手中的沉香木珠留在客栈，如今留在手上的，只剩那一方青玉扳指。
他面色渐沉，青玉扳指在指尖拨动，沈砚一双剑眉稍拢，黑眸冷若冰霜。
“那渔夫……为何会知你不是玉寒草的买主？”
岳栩低声：“他说属□□中并无寒症，定不是玉寒草所需之人。特意挑在此处，也是那十万两惹眼，他担心有人眼红，会对他不利。”
岳栩嗓音压低，“主子，属下查过他的身份，他确实历代都靠捕鱼为生，也是土生土长的当地人。想来是为人谨慎，做事周密，所以才故意挑这处偏僻地。”
茅草屋在雨中晃动，摇摇欲坠。
抬眸远望，果真见一个渔夫，佝偻着身子，一张脸常年风吹日晒，满脸皱纹。
嗓音沙哑，说话带着浓重的口音。
瞥见沈砚等人，渔夫一手背在身后，一手高扬。声音顺着海风飘至沈砚耳边：“都进来罢。”
沈砚岿然不动，只握着青玉扳指，定定望着渔夫的背影。
岳栩小声提醒：“……陛下？”
沈砚面色淡淡，唇齿忽而溢出一声笑：“……这处离客栈多远？”
岳栩不明所以：“约莫是半个多时辰。”他忽的皱紧眉，“陛下，可是有何不妥？”
乌云遮天蔽日，天上不见一点亮光。
阴影笼罩在沈砚身上，少顷，他方抬脚往前走去：“无事，走罢。”
……
雨声淅沥，偶有雨珠顺着窗子滚落，冷风灌入暖阁，霎时，画案上的雪浪纸被吹得七零八乱，散落一地。
蟹爪笔搁在白玉笔架上，广袖轻拂过画案，宋令枝款步提裙，朝窗前走去，想着将窗棂取下。
秋雨脉脉，不绝于耳。
指尖刚碰上窗棂的一瞬间，倏然阴风掠过，案上红烛熄灭，刹那，暖阁落入一片昏暗之中。
一只手抓住窗棂，纵身一跃，跃入暖阁之中，锦袍淅沥雨珠落下，沾湿地上铺着的狼皮褥子。
宋令枝差点惊呼出声，捂着心口连连后退。
“是我。”
一身玄色锦袍，魏子渊手脚麻利，身影轻巧，挽着宋令枝往窗口走去，“枝枝，此处不宜久留，我先带你离开。”
窗棂支起，朔朔冷风扑面而来。
宋令枝还未从震惊中回神，猝不及防听见这话，唬了一跳。
“你要带我去哪？白芷还没回来，且沈砚也在秦安岛，若是他发现你……”
魏子渊抹开额角的雨珠，他手指冷冽，指尖的雨珠