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急出了巷子去接项伯明。

雪停了，雪被踩得硬实，寒意从脚底直往上钻。项三娘子哈着手，不断来回踱着脚取暖，等了许久，方等到项伯明。

项伯明从赁来的马车里下来，看了她一眼，就目不斜视大步往巷子里走去。

项三娘子忙小跑着跟在后面，赔笑道：“可是先生留得晚了些.....”

项伯明回头，不耐烦打断了她，道：“外面的事情，你妇道人家懂甚，休得多问。大氅可有做好？”

项三娘子神色微滞，忙道：“做好了做好了，你回去试试可满意。”

项伯明不置可否，烦躁地道：“就是不满意，也来不及修改了。我早就说，得去天秀庄里面买，偏生你们总是将银子银子挂在嘴边，俗气得很！就你那绣花的手艺，如何能与天秀庄的比。来参加文会的，非富即贵，我这一身穿出去，羞愧得都不敢抬头。”

天秀庄是明州府数一数二的绣庄，嵌了金钱银线绣进去，花朵蝴蝶栩栩如生，精美绝伦。

随随便便一件衣衫，动辄要卖十两银。

项三娘子低头不做声了，默默回了家。

毛氏在门口翘首盼望，看到项伯明进屋，扎着手迎了上前。心啊肝啊叫个不停：“外面冷，快快进屋，三娘，去点炭盆。”

项伯明脚步不停往屋子里冲，“来不及了，我得赶去闻香楼。”

毛氏脸上堆满了笑，得意地道：“我儿真是厉害，闻香楼都随便进。哎哟，三娘，你快些去打水来，伺候你弟弟洗漱。”

项三娘子拐进了灶房，端了热水进屋，上前替项伯明挽起衣袖，绞了帕子递上前，托着香脂立在一边。

项伯明擦拭过手脸，舀了一坨香脂抹了，披上毛氏递过来的新锦缎大氅。

大氅大小长短正好，在角落绣了几丛修竹。项伯明不甚满意，撇撇嘴，总算没说什么。

“银子！”

项伯明朝毛氏伸出了手。

毛氏愣住，怔怔道：“早时你刚拿过银子，怎地又要了？”

项伯明皱眉，催促道：“早上那点银子，在闻香楼吃盏茶都不够。从闻香楼出来，我们还要去别处。快些，别耽搁了功夫。”

毛氏忧心忡忡道：“夜里冷，从闻香楼出来，就早些归家吧，你明日还得早起上学呢。”

看吧，妇道人家懂什么！

项伯明说不出的怨怼，他明明聪明绝顶，偏生没投好胎。

“你懂甚，闻香楼人多，贵人哪能注意得到我，待人少了，我才能被他们看在眼里。”

毛氏顿时不做声了，她刚损失了一两银子，仔细算了又算，拿出半钱银子给了项伯明。

项伯明掂量着手心的半钱银，生气地道：“这点银子哪够！”他瞧了眼滴漏，伸手抓过毛氏手上的钱袋，头也不回出了门。

毛氏手上一空，下意识向前追了两步。

“罢了，罢了。我儿要结交权贵，等到他以后得了势，要甚有甚，给我请个诰封，我就能享那老封君的福了。”

毛氏嘴里喃喃自语，想到以后的荣华富贵，一扫先前的郁气，神情亢奋起来。

*

程子安从府学回家，老张迎了上前。

“柱子，你先去灶间找秦婶用饭，夜里路黑不好走，别摔倒了。”

莫柱子欢快应是，老张顺手接过了书箱，等他走远了，压低声音道：“少爷，一切都办妥当了。他们没敢骚扰项三娘子，只拿了一两银子走人。”

程子安嗯了声，道了声辛苦，“张叔，那些人都可靠吧？”

老张道：“少爷放心，明州府富裕，前来讨口饭吃的流民多，我找的都是些有家有小之人，他们顾忌会多一些。”

程子安意外地看了眼老张，没想到他竟然还有这份本事，考虑得挺周全。

老张向来憨厚，看上去与平时并无不同，憨憨道：“少爷，以前落难时，与野狗，人抢吃食，为了活命，什么都干过，学了些察言观色的本事。贵人的事情看不懂，看懂了也没法子。只穷人还是能了解一二，他们这些人，缺乏那股子狠劲，不是那等穷凶极恶敢去打家劫舍之人。”

程子安欣慰不已，老张还真是个宝。

一旦开了赔偿的口子，其他成日游手好闲的人看在眼里，会如苍蝇般蜂拥而上。

这时崔耀祖从西厢里出来，揉着浮肿的脸，打了个哈欠，哑声道：“你回来了？”

程子安说是，“大表哥，快来用晚饭，老张，你去帮秦婶上菜。”

崔耀祖赶紧道：“多拿一坛酒。”

老张看向程子安，程子安道：“别听大表哥的，阿爹的酒都快被他吃完了，只给他一小坛。”

崔耀祖不悦了，老张听命已经离开，他伸了伸手，最终转向了蹲在门口，缩成一团看笑话的崔耀光：“你笑什么笑？”

崔耀光才不怕，笑嘻嘻地对程子安挤眼，怪声怪气学他吃醉后的丑样：“我的命苦啊！”

崔耀祖神色一变，跑上去就要抓崔耀光，他灵活地绕着柱子躲闪，气得崔耀祖直跳脚。

这几日崔耀祖酒吃多了，刚起床，头还有些晕，跑了几下就累得气喘吁吁，只得悻悻放弃，扬起拳头威胁：“等我抓到了你，有你好看！”

崔耀光抬着下巴挑衅，程子安见状上前推他，“外面这么冷，快些进屋去，别去惹大表哥。”

吃过了晚饭，崔耀祖酒又上了头。这次酒少了，头上得不多，半醉半醒之间，他拉着程子安，一个劲问道：“子安你说，为何我就这般命苦呢？”

程家没大人在，崔耀祖在这里能自在撒酒疯，程子安被拉住了好几次，开口必是这句。

程子安熟练拂开他的手，答道：“大表哥，你给我几个大钱，我去庙里替你烧香问菩萨。”

崔耀光在旁边附和：“对对对，大哥，你给我钱，我也替你去问。”

崔耀祖淬了他一口，惆怅万分地道：“我这辈子啊，就这么一个念想。自小就发了誓，要与三娘成双成对，生儿育女，恩恩爱爱到白头。”

崔耀光听得白眼快翻上了天，程子安沉吟了下，问道：“大表哥，你问过项三娘子，她愿意嫁给你吗？”

崔耀祖愣了下，道：“父母之命媒妁之言，无媒无聘乃是苟合，我岂能唐突了她。”

既然如此，程子安换了个问题：“大表哥懂规矩礼法，很好。大表哥，大舅父与大舅母都不同意这门亲事，等项三娘子以后嫁过来，不受婆婆待见，你待如何？”

崔素娘偶尔提过一两句，当年程母还在时，就算有程箴的维护，她还是受了不少的气。

崔耀祖一意孤行要娶项三娘子，哪怕许氏最后拗不过他同意了，肯定不会给项三娘子好脸色。

父母在不分家，到时候婆媳关系闹得一团糟，再深的感情，也会被消磨殆尽。

少年的感情纯粹归纯粹，能永远被铭记的，皆是因为失去，遗失的美好。

一旦真成了