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野草间，长着黄不垃圾的麦苗。

程子安看得眼睛疼，忍不住骂道：“这些狗东西！”

在路上歇息了一晚，次日半晌午时分到了府城。府城的城门高耸，比富县还要坚固，不知是要抵御外敌，还是要防着穷人。

程子安的骡车到了城门前，城门守卒见老张穿着布衫，上前拦住了，趾高气扬道：“来者何人，去往何处，路引呢？”

老张递上了文书，守卒漫不经心接过去看了，他先是不敢相信，定睛再一看，上下将老张上上下下打量了一遍，拿着文书奔到了领头的守卒前：“头，你瞧这个。”

领头的接过去一看，嗯了声，道：“这是富县来的县令，谢知府有召，你还不快放行！”

守卒朝着骡车努嘴，道：“头，你再仔细瞧瞧，他们来的是骡车！我怀疑，他们是故意假冒官身！”

领头顺眼看去，顿时也迟疑了起来。

哪有一县的县令，连匹马都没有，仆从寒酸，还坐骡车之理？

领头的拿着文书，朝骡车走来，道：“我去会会。”

老张见到守卒拿着文书，过去一阵嘀咕之后，两人朝他走来，莫名其妙地道：“敢问发生了何事？”

领头的上上下下，将老张打量了一遍，问道：“你们的程县令呢，我要同程县令说说话。”

老张想了下，未多声张，走到车前道：“少爷，守城门的差爷要见你。”

程子安背靠车壁，双手抱臂，双腿随意搭在座椅上，唔了声。

车门拉开，领头的上下打量着程子安，见他懒洋洋，就那么淡淡看着自己，心里下意识一颤。

领头的忙稳住神，问道：“除了文书，你可有证明自己身份的公函证物？”

天气炎热起来，官袍厚，程子安只穿了细布衣衫，闻言笑了下，道：“没有。”

领头的愣了下，道：“既然没有，照着规矩，那就要等一等，待前去府衙询问，核实之后，方能进城了。”

在这种时候，程子安只要给领头的与守卒几个大钱，就能进去了。

领头的与守卒估计背后有人，伸手惯了，雁过拔毛。就算程子安是真正的县令，他也不怵。

就是不知道，进府城要做点小买卖的百姓，要被他们收走多少的买路线。

不过程子安不搭理他，道：“哦，你去吧。我倒是对你们的规矩很好奇，要好好研究一下，云州府府城的大门，竟然比皇城还难进了。”

领头的心中一咯噔，直觉不妙，转过头去与守卒低声说了几句，然后装腔作势道：“你的身份，我们只会去核实。见礼斯斯文文，像是读书人的模样，并非歹人，且先放你进去。”

程子安不走了，笑道：“不不不，你还是去先核实吧，免得坏了你们的规矩啊！”

领头的脸色变了，暗自恼怒起来，心想既然你这般说，就休怪老子不客气了。

“你去府衙查实！”领头的将文书塞进守卒怀里，黑着脸大步离去。

程子安也不急，见城门边有个小茶铺，对老张道：“去那里歇一歇。”

老张调转骡车头，驶向茶铺。程子安下了车，进去铺子，见铺子一般般，不算干净，也不算太脏，问道：“除了茶，还有什么吃食？”

开茶铺的东家是一对中年夫妻，还有个十多岁出头的伙计在跑腿，伙计上前，道：“除了茶，还有汤饼，面。客官要吃面还是汤饼？”

程子安见伙计歪着身子站着，问道：“汤饼多少钱，面多少钱？茶呢？”

伙计不耐烦答了，程子安一听，一碗清汤饼与白水面，居然要二十文，堪比京城的价钱。

城门处算是繁荣地段，能在这里开茶铺，哪怕只是一个简陋的茅草顶摊子，也绝非等闲人能开。

程子安哂笑，起身往外走去：“太贵了，吃不起。”

伙计看着程子安的背影，小声骂了句穷鬼。

程子安一般不会与人计较，现在闲着也是闲着，转过身去，问道：“你能在这个茶铺做伙计，应该与铺子的东家有亲戚关系吧？”

伙计愣了下，骄傲地道：“是啊，这是我叔叔的茶铺！”

程子安道：“怪不得。你叔叔，是了不起的人啊！”

东家夫妻将一切看在了眼里，他们见程子安嫌贵，与伙计一样撇嘴，听到他骂，正合了他们的意，哪会出言阻拦教训。

听到程子安这般说，东家昂起下巴，很是骄傲地道：“算你厉害，我的妹妹，乃是谢知府的小妾！”

程子安哈哈笑道：“原来如此，失敬失敬！”

东家从鼻子里哼了声，不再理会他了。

初夏的太阳照得天地间亮堂堂，却始终照不到阴暗之处。

偏僻穷困之地，往往魑魅魍魉横行。

程子安负着手，走回骡车，让老张赶到阴凉之处歇着，拿了水囊炊饼递给他：“先吃一口。”

老张接过水囊，倒了水洗干净手，掰着炊饼吃，神色恍惚。

程子安跨坐在车厢处，悠然自得吃着炊饼，道：“老张啊，你们富县的面筋道，烤出来的炊饼，好像要香一些。”

老张说是，难过地道：“少爷，小的说不清楚，但总觉着，云州府穷，是人祸，与其他无关。”

程子安挑眉，道：“老张你说得一半对，云州府穷，一半是人祸，一半是因为粮食产量太低，并非只有云州府低，其实就算是明州府，粮食产量也太低了。”

百姓家里养鸡鸭，下的蛋要拿去换钱，买油盐针线等，至于酱醋茶，太过奢侈。

也有百姓养猪，但养猪只喂草料长不肥，一年到头下来，不过百八十斤出头。

卖掉或者杀掉，能稍微吃上几口肉，大头的部分都要卖掉，赚得几个钱，支付家中的其他花销，比如农具，种子，看病吃药，人头税，各种五花八门的税收等等。

百姓一年到头，在过年过节时，能吃上几片肥肉，就是打牙祭了。至于穿新衣，天黑后点得起灯，就算是富裕之家了。

当然，卖鸡蛋前去市坊要交税，宰猪也要交屠宰税。

拿最高的亩产来算，一亩地产四百斤，已经是了不得的产量。除掉壳，不除得太干净，按照八成折算，就是三百二十斤的净粮。

没有其他油水肉蛋，米面就是他们唯一的营养，一个种地的成年汉子，一天的食量，至少要一斤，勉强能吃个八成饱。

一亩地的产出，不上交税粮，都不够一人吃。而一个成年汉子要种一亩地，在缺乏耕牛，趁手农具的条件下，几乎是下死力在干。

要是交掉近五成的税粮，只剩下了一半粮食。一户人家，并非人人都是劳动力，还有无法劳作的老人，孩子。

活着苦，生不如死。

程子安炊饼啃到一半，一个师爷模样的男子跑了过来，领头的与守卒跟在他身后跑得飞快。

中年男子气生得胖，跑得气喘吁吁，远远就朝程子安拱手，自我介绍了，