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“知识构成的荒漠里，我们因您的眷顾而存活。”
“请看着我们……”
“一直看着我们……”
女孩的声音越来越微弱，就像蚊蝇的声响一样，几乎听不见了。
失血正在迅速的夺走她的生机。
少年明白这一点，却无计可施，他喉咙里发出无助的悲鸣，喃喃祈求：“伟大的真理啊！请您聆听我的祈求，救救我的妹妹吧。”
“全知的鼓手啊！请您大发慈悲，不要让小雅离我而去。她是我最后的亲人了……”
“您救救她吧……”
只要谁能救小雅一命，救他唯一的妹妹一命，他愿意做任何事。
少年几近崩溃，泪水充盈的眼睛只能看到模糊的事物。这时，一道纤长的身影闯入他的眼帘。
那是谁？
什么时候出现的？
月光幽幽，那道身影披着一件灰扑扑的斗篷，巨大的影子投射在方尖碑上，如同矗立的一座神像。
少年没有见过对方，却绝不会认错标志性的斗篷。他如同溺水者看到唯一一根漂浮的稻草，抱起小女孩，拖着沉重的身躯跑向灰袍人，乞求道：“术师，请您救救她……请您救救我的妹妹。”
术师……
林慧立刻意识到，对方认错人了。
虽然不知道少年为什么会弄错，但作为“偷渡者”，她对目前的状况一无所知。比起做出解释，当然是顺势承认下来，更有利于获得有价值的信息。
林慧的沉默被少年理解为拒绝，他哀声请求道：“只要您愿意救她，我愿意付出任何代价。”即使在如此危急的时刻，少年的脑子也是清楚的，他知道有治疗效果的收容物大多只能用于一次性的消耗，珍贵且难得。
陌生的术师不会将它用在没有价值的人身上，换做他也不会轻易使用。
如果陌生的术师拥有这样的收容物……一般都会有的……希望她有……
“您一定听过我的名字。茹笛，本届‘知识竞赛’中的第一名，被誉为一百年来最有潜力的‘艺术家’。这是我的妹妹茹小雅，她只比我低三分，数千竞争者中的第三名。实则，她比我更具优势，小小年纪已经获得职业，成为‘艺术家’。”
林慧听得云里雾里，满头问号。只知道兄妹俩就是艺术家，需要自己帮助的幸运儿。
正要说话，又被抢先一步。
少年……茹笛误认为自己给的筹码还不够，急迫道：“只要您肯救小雅，我和妹妹愿意成为您的学生。接受您的指导，将从今往后获得的一切知识成果分享给您。伟大的真理见证，我绝无虚言。”
这是卖身契约，对任何一个知识之地的人来说都是在抛却尊严，消耗未来的可能性。
然而林慧并不知道其中的价值，心里甚至很无语：其实不必如此……少年，你倒是给我说话的机会啊！
到这种地步，一向骄傲的茹笛什么都顾不上了，扑通一声朝林慧跪下。
“求求您！求您……您能救她的对吧……”
林慧打断他，“你站起来。”
没有拒绝！
茹笛一喜，没有拒绝就是有希望。他想要站起来，但自身受伤不轻，一番折腾已经失去力气，更别提抱起妹妹。
林慧见状蹲下，探出一只手，拂过小女孩腹部狰狞的伤口。没有任何接触的情况下，透明的线从她的指间钻出，拉扯着分离的血肉重新融合在一起。
一眨眼的工夫，伤口消失不见，连疤痕都没有留下。
小女孩……茹小雅的呼吸变得平稳。
林慧右手手背一烫，低头见那里浮现出青色长笛的图案。茹笛右手同一位置，同样浮现出一模一样的图案。
这大概和刚才的誓言有关……
林慧忍住心中的疑惑，伸手拂过少年身上乱七八糟的伤口。
茹笛抱着妹妹喜极而泣：“谢谢您，老师。不过珍贵的收容物就不要用在我身上了，怎么离开裂缝还毫无头绪，之后遇到的危险只会更多。”
一点都不珍贵，技能没有使用限制……话说，收容物是什么？
林慧选择什么都不问，而是淡淡道：“跟我说说现在的情况吧。”
第5章 国王的王子（一）
神庙之中，方尖碑下。
茹笛留神着妹妹的状况，一边回忆一边说：“我和小雅掉落在王宫门口，比我们早一步到达的一共有六个人。王宫的大门从内部打开，一名大臣似乎默认我们是要进王宫躲避灾难的可怜平民，同意收留我们，但只能让我们在王宫中居住六天。到时候，王宫里会举行王子加冕的重大典礼，每一个角落都将被仔细打扫——可怜的平民没处藏身。我猜测，这是确切的通关期限。”
茹笛试探性发问：“您怎么会直接出现在神庙里？”
这个问题我也想知道……
林慧不打算回答，并直视他的眼睛。
果然，茹笛根本抵挡不住“视线攻击”，匆匆移开目光。他和每一个还没有正式进入职场的学生一样，以为自己拥有高明的面试技巧，实则在资深HR看来他整个人都是透明的——用脚指头思考都能勘破他每一句话的真实意图。
妹妹已经保住性命，好奇心冒出头是正常的表现。
茹笛作为同辈中的第一人，有着众星拱月的天才们都有骄傲。不过，他的骄傲刚才在林慧面前碎裂成渣，急躁的缺点展露无遗。
而且，他从不放弃思考……特定环境下，又可以称之为思虑过重，善于脑补。
比如现在，明明是正常的询问，他一番脑补，开始怀疑是不是自己的问题太多，触及某个敏感区域。
因为，不仅不会死缠烂打的追问，还会急于提供更多的信息，证明自己不是一个“坏学生”。
“接下来呢？”
林慧给出一个台阶。
果然，茹笛立刻顺着往下走。
“我们八个人分组探索王宫，我和小雅一组。穿过无数的塔楼和别致的房间，我注意到这座位于建筑群中心的神庙。经过观察，我发现僧人大约半个小时会巡逻一趟，其余的人不允许进入。所以遇到危险，我带着妹妹进庙里躲避。”
茹笛说到这里，抬起左手。他佩戴着一块电子表，看清此时的时间，他说：“距离僧人巡查的时间还剩大约五分钟。老师，我建议先离开神庙，不然撞上僧人可能会有麻烦。”
林慧点头，“按你说的办。”
茹笛继续说：“我们打听到，这个国家的国王刚刚死去。王后生病，居住在一座尖塔之中。王子是两个人唯一的孩子，如今全国上下的大小事情都由他决定，但他似乎并不擅长处理政务，把国家弄得一团糟。白天，他不待在王宫里，而是带着侍从出去游玩，只有晚上才回到王宫休息。