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，既然员外郎说老夫人身子康健，想来是真的无碍。我身边有个老嬷嬷说，人年纪大点，就忌讳说病啊灾的，老夫人却连说自己都不避讳，想来是不舍我那林家表妹了，慈爱之心，令人动容。”刘遇仍是笑着，下巴一抬示意自家长随起身，“这事原不该我插嘴的，不过舅母前几日送拜帖来贵府上，也不曾见到老太太。我那三位表兄又都随舅舅回了江南。我冒昧想着，虽说男女有别，我论起年纪来，也同老太太隔了二、三辈了，不知道能不能和贾夫人说上一两句话？”

人家是皇子，贾母是命妇，哪有什么能见不能见的。这事就是马亭过来跑这趟，贾家也不好说什么，到底人姑娘姓林呢，更何况是永宁王亲至呢？

同自己子侄差不多的年纪，却是自小便万人之上才养出来的威仪，虽是出了名的温和谦逊，然而一颦一笑就足够叫人心慌不安。贾赦贾政兄弟二人惶恐地命人去请贾母，倒是刘遇笑道：“不妥，老太太年长，还是我来走动走动。劳贾公使人往内通传一声，女眷回避罢。”

他喝着茶等了半晌，见贾琏在门外探头，料得到贾母房内兵荒马乱快结束了，便放下茶盅，先对马亭道：“你在这儿坐着吧，若是嫌无趣，便先去沈庐等我罢，叫羡渔送你过去。”他身边方才那下跪传话的长随闻言便看向马亭，马亭只摆手道：“罢罢罢，我五日前交上去的文章有一段是纯引的梅世兄的，今日一大早我兄长提起来我才知道梅世兄的那篇文章四五年前就给先生过目了，要是在沈庐遇上先生，可没有什么好果子吃，我还是等着你一起去。”

第3章 3

荣国府的史太君出身金陵史家，生得慈眉善目，鬓发如银。

刘遇早派了人进去传话“只用请安，一概仪注都免”，贾母谢了恩，颤颤巍巍地来给刘遇请安，刘遇忙称“不必”，示意鸳鸯等扶着老太太，方才落了座。

贾母所居甚是宽敞透亮，雕梁画栋，屏风摆设皆精巧华美，只是桌椅太多了些，虽跪了一屋子的丫头，也显得太空旷了，想来这屋里本来是挤了一屋子的女眷，闻得他来，避嫌去了。

他倒是一点都没有打扰了别人的愧疚感，倒也没明知故问贾母的病叫她难堪，不过一开口仍足够叫人吓得魂飞魄散了：“文慧皇贵妃出身姑苏林氏，我的外祖父同府上的林姑娘的祖父，是同父所出的兄弟。多啰嗦这句，只是跟老太君说一声，怕人觉得我是在多管闲事。”

他这和多管闲事有什么区别吗？贾母倒不是没想到林滹有这么个外甥，只是一来不舍得黛玉，宝玉又哭得厉害，二来林滹与林海实在也算不上太近的亲戚，也多年不曾联系，她自是没料到林滹之妻为这么个素未谋面的侄女儿竟能出动永宁王。只是他们这么百般谋划，若说只为了黛玉，贾母是万万不能信的，先不提林家几世列侯，人丁又不旺，留下的资财之富，单说是贾敏当年的嫁妆，便是一笔叫如今有萧索之势的贾家回想起来都暗自可惜的账目。

可再不信能怎么样呢？人家姓林，便沾了“名正言顺”四个字。就算贾母敢豁出老脸去不在意那些名声，可他家里出了位皇贵妃，还有永宁王这位谁都开罪不起的外甥在，贾母再疼惜黛玉，也不敢拿贾家上下这几百口人去碰硬的。

“可否请林表妹一见？”

这个要求就不甚合规矩了，不独贾母有些踌躇，连候在厢房内的王夫人、李纨都皱起眉来，王熙凤却对黛玉道：“先不说人家是王爷，便是老太太也不能拦得住，你还小呢，满屋满堂子都是人，见一面又怎么了，我们小时候，同珍大哥哥史家哥哥也不是没一起玩过，有谁又说什么了。”王夫人忙喝道：“你可住嘴罢，那会儿你们才几岁，和你林妹妹现在能一样吗？何况咱们四家也是一向交好，父母长辈都看着长大，心里头放心才让你们一道玩，你呀，就是小时候祖父宠过了。-”

虽说如此，人家天潢贵胄，提这要求的时候问了一声，但哪里真能让人否了，贾母虽是不愿，也叫了人来请林黛玉。王夫人等也只能暗自庆幸宝玉不耐烦那些迎驾的规矩，去了秦钟家里。

黛玉前几日见到了父亲的书信，魂儿早已回了扬州父亲身边，她深知林海是个要强的，等闲绝不会拿自家的事去烦多年未联系的族亲，想是扬州真出了什么事，又担心父亲是旧疾复发，她虽有心回扬州去林海膝下承欢，但外祖母这回却是铁了心要她留下，只说等林家阖族祭祖结束了，让贾琏亲自送她回去一趟见见林海，宝玉又为了她要走病了一场，听贾母说她不走了才好些。她到底寄人篱下，哪敢再多说些什么。此时听说永宁王要见她，虽然心里臊得慌，但急于探听父亲的消息，倒也没扭捏，落落大方地换了衣裳出来拜见刘遇。

膝未及地，刘遇身边的内官便忙不迭将她扶起，刘遇在上头笑道：“请坐罢，这是在妹妹外祖家，这番大礼，倒叫我不自在了。”他倒也没见过这个远了两层的表妹，不过既然有心拉拢整个江南林氏一族，待她自然要与别人不同，内官也极有眼见，不等他吩咐便搬上了椅子，摆得离他不远不近。

只是待黛玉告了座，刘遇粗粗地看了一眼，才心下一叹。这位远房表妹身姿袅娜似扶风弱柳，粉面生愁如笼烟□□，虽眉目并不尽同，但远远一瞧，竟与他母亲林妃有几分相似！

他一时竟也失语，愣了半晌，才问：“妹妹见过三舅舅的信了？”

黛玉怔了一怔，便也想起他口中的“三舅舅”想是林海，忙起身回话：“见过了。”心里犹自忐忑，恐他觉得自己既见了信，仍不肯回去，是不孝之女。

“其实那是令尊来的第二封信。”刘遇远远看着她，恍若见着慈母少女之时，话语又不觉放柔了些许，“舅舅接了头一封信，便匆匆忙忙告了假回江南老宅去了，眼下正在淮扬同三舅舅一处呢。”

他话说到这里，黛玉还有什么不明白的？一时急火攻心，滚下两行泪来：“父亲可是出了什么事？”

“我接了圣旨，不日便要南下，巡查吏政，上达天听。史太君若是担心林妹妹回乡的安全，倒尽可以把心放回肚子里去，父皇体恤舅舅编书辛苦，特准了他此番祭祖可坐官船，与我一道前去。博士府女眷不多，我舅母也是出身书香门第，为人最是温和慈爱，有她照料妹妹，必是妥当。”

他声音温润，说起话来慢条斯理的，吐出口的字句却肯定又从容，不允旁人置喙。贾母纵有千不甘万不愿，也不敢说出阻挠的话来。

“我下了学便直接过来的，也不及给妹妹备表礼，下回补上。这串手珠是今早父皇抽检功课的时候赏的，妹妹先拿去玩罢。”

他身后站着的一个年长的内官，立刻便递上来一个双龙戏珠檀