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都不会说漏一句。

若是池奕烺知道，闻昭穗和他的几个兄弟姊妹、乃至小厨房里的厨娘都有这样相同的秘密，怕是会嘟着嘴觉得自己果真是错付了。

早上吃了这么些，闻昭穗中午便只用了一小碗虾仁云吞。

除去早膳吃得多这一缘由，还因为下午要举行的万寿节大宴，那才是四方来朝、万家灯火的盛大场面，山珍海味自然必不可少。

能去皇帝的生辰宴，要么就是货真价实的皇亲国戚，要么就是三品往上的朝廷官员及家眷，这也算极大的殊荣。

后宫位份不够的嫔妃连出席的资格都没有，只得提前献了贺礼，独自守在偏僻宫室遥望太和殿的灯火通明。位份偏高些的还有人备下了献艺的歌舞或琴曲，只盼待会儿能博得皇帝多看一眼。

容妃倒是不想要这资格，勉强梳洗打扮，面无表情到了太和殿，下首便是林嫔是位子。几日前御花园离得远她没看清，这回挨得近了才看到林嫔微微隆起的小腹。

她不会是……

皇帝坐在最上首，闻昭穗许久没见过这位陛下，趁着礼部尚书诵读祝寿词抬头瞧了眼。今上年近四十却丝毫不显老，凤眼深眸，威严而不失儒雅，身着盘龙大袖，端正稳重。

林嫔抱着梅花暖手炉，神情恹恹，并不理会上首皇帝屡屡投来的目光。若是细看，便会发现她食案上的佳肴不仅菜品和周遭嫔妃有所差别，做得也更精致清淡。

皇帝是记得她惯常口味的。

她不动声色看向对面闻昭穗的位子，随后侧头对贴身宫女耳语了几句。

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第79章 万寿节

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帝后去了南熏门上接受万民朝贺, 声浪如潮。百姓跪拜的不仅是天家威仪，更是这一日朝廷所颁布的减免赋税、大赦天下等诸多政令。整齐划一的金吾卫披金甲，在旁引驾骑、列旗帜。

从上往下俯瞰，不仅平民百姓得以在这日被允许穿上颜色鲜艳的衣衫。连坊市街道都以彩帛装饰, 中间有各种杂耍、戏曲、舞龙舞狮之类的百戏, 其中吞刀吐火是最受欢迎的幻术, 周遭人群不时迸发出一阵响亮喝彩。

皇帝的视线落在民间那座最高的阙楼上，外围横梁黝黑，却因着一排精巧的花灯被覆上一层亮色。耳畔排山倒海似的叩伏与贺词被风声盖下，他想起多年前在阙楼头一回见她。

也是万寿节。

那日他从南熏门下来后突发奇想换了常服，悠悠闲闲带着暗卫去了容成坊, 忘了听谁提过, 那处的兰生酒比宫里的还香上三分。

到了地方店家回话酒已卖完, 他顿觉无趣, 遂登上一旁高耸的楼阁。

时至今日, 皇帝还记得林致那夜穿着绣着山栀子的月华裙, 乌发垂至腰际，眉眼娇俏, 步步生莲。不似冷清的嫦娥, 倒更像灵动活泼的玉兔。

他立在暗处角落, 只露出鹿皮皂靴微微上翘的鞋尖；她倚在雕木围栏, 不经意回眸。

万寿节普天同庆，亭台楼阁亮如白昼，只那处角落乌漆嘛黑, 隐约有人影晃动。她还当是哪家的小姐或公子夜里出门忘了带灯盏。

林致随手送了他一盏提灯, 上面画着玉兔捣药。

不久便是婚期, 林致眼角也带了抹亮色, 灼灼动人。皇帝记得很清，她眉心点了那时京中时兴的花钿。

她今日是因着自己生辰的盛景儿才出来的吗？这个猜想让皇帝陛下心底暗喜。

皇帝的后宫佳丽不多，他对那些女子算不上好，也算不上差，总之兴致平平。今夜前，他总觉无论皇后妃嫔，抑或昭仪才人，都无甚分别。他常以位份品阶称她们，只因记不住名姓。

凤箫声动，玉壶光转。

他此时的眸中、余光只剩了那陌生女子，可他又感觉对她十分熟悉，只是许久未见罢了。一股强烈的情绪登时冲荡心间，像是被攥起，汹涌着兴奋与憧憬。以及隐秘的占有欲。

他蓦地感慨上天垂怜，为这最好的生辰礼。

直到另一个男子拿着热腾腾的条头糕上来，她自然而然靠在那人臂弯。皇帝发现她笑起来更加灼人了……

不是对着他。

他在高高的阙楼手可摘星辰，却够不到眼前的女子。

是夫婿吗？

死了就不是了。

“陛下。”皇后见身侧的人兀自出神，开口轻唤他。

“怎么了？”

皇后神色复杂，“臣妾见林嫔应当是有孕在身，如今是……几个月了？皇嗣之事贵重，臣妾也好在吃喝用度上多关照些。”

她心中忐忑，并未直接说出所想。今晚看到林嫔，她才惊觉林嫔这胎居然是在冷宫时怀上的，不安与怀疑连绵而来。

“此事不必皇后分心，朕自有安排。”皇帝似是不想多说，“时辰到了，皇后随朕回宫罢。”

宫人在前撑起华盖，帝后共同下了南熏门，朝步撵行去。

皇后刻意放慢脚步，勉强一笑，再次提起林嫔：“林嫔她身处后宫，陛下朝堂事务繁杂，想来也难以时时顾及，臣妾愿为陛下分忧。”

分忧？她只想问问皇帝那阿烺被不上不下晾在那儿多年，到底算什么？

“朕立你为后，执掌中宫多年，皇后可知为何？”皇帝沉了声音，面色稍显不虞。

“……臣妾愚钝。”

“不偏不倚，安常受分，无妄念不多言。皇后可记住了？”皇帝此时不像夫君，更像人君，冷冷地自高而下看她。

皇后身侧的大宫女脸色一白，陛下与娘娘不至于感情甚笃，平日里也是相敬如宾，怎么突然说这等重话？

皇后清楚，皇帝是在警示她别动其他心思，以及管好后宫其余妃嫔，莫伤了林致和她腹中孩儿。

臣妾臣妾，无论如何，“臣”都在“妾”之前。

“谢陛下提点，臣妾……记住了。”身着鸾凤华服的皇后娘娘弯下腰垂头，恭送皇帝，音色恢复镇定。

“皇后辛苦。”皇帝坐上御撵，手掌展了下锦缎袍子，“摆驾含章殿。”

林致今日并没有穿他一早送去的山栀子湘裙，他原本有些不满，却在夜宴看到缥碧色琵琶襟上裳的林致时，又觉得她穿这个颜色也好看的紧。

她若是喜欢这个颜色，回来便让尚衣局多裁制几身。

“奴才遵命。”内侍齐声应答，抬起御撵。

皇后抬头望向御撵离开的方向，宫女手中的宫灯越来越远，皇城外的喧闹仍不绝于耳。

夜色寒凉一点点入海东珠掐金凤冠，她苦笑出来。

*

太和殿。

皇帝前脚一走，林嫔后脚就从角门出了宴席。绕过偏殿，在立柱后的阴影处终于