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光明正大说，可你们娘娘却不一定了。”池弋珂隔着宫女对林嫔道，琥珀眸子被夜色覆上漆黑倒影，“林娘娘不必担忧，我对那些个宫廷密辛及旧事没得兴趣，谁和谁有故都不打紧。”

“那你想做什么？”林嫔神情依然防备。除去池弋珂此人难以捉摸，还因为宸妃之前的死因与她有关。

她不信池弋珂对她会安什么好心。

“想和娘娘做个交易，不过娘娘的宫女杵在中间，端的是没诚意。”他缓缓开口，乜了那宫女一眼，像是自言自语：“再打晕一个有些麻烦，拿捏不好轻重打死了也说不准。”

宫女打了个寒颤，手臂微抖。

“本宫和你没有什么交易可言，四殿下请回吧。”林嫔将宫女拉开，一口回绝。

她转身就要离开。

“我可以给刘子郗正名，也可将他的家眷从岭南接到远离是非的安宁之地。还能……”池弋珂不紧不慢道，似是留了很多筹码没亮出。

林嫔倏地顿住脚步，难以置信侧头，“你究竟知不知道自己在说什么？”

她随即让宫女退到一旁，这些事不是宫女能听得的，即便是最信任的贴身宫女。

“再加上帮娘娘做到未竟之事，我记得是对我父皇，对么？”他语气不含别的情绪，仿佛在说一个无关紧要的人。

林嫔此时的犹豫大过感性，“为何找本宫？出了宸妃的事，你应当很恨本宫才是。”

当年的宸妃圣眷正隆，也是阴差阳错窥探到了六七分皇帝对林致的偏爱与保护。正因没有推知全部，才贸然对林嫔下了毒手，想要除去这个让陛下分心的女人。反正之前类似的事她做了那么多回，陛下不也睁一只眼闭一只眼吗？

结果便是这次，彻底触了皇帝的逆鳞。

林嫔的身子落下点细微病根，但后宫众人原以为依照宸妃之前的盛宠，被禁足不久后也该被放出来了。谁知一年之内竟突然病逝于钟粹宫，丧礼也简朴得很，叫人始料不及。

皇帝的宠爱，果然朝夕之间就能消散得一干二净。看似华丽而浓重，实则虚无缥缈。宸妃却从未瞧得分明。

“娘娘多虑，正如我方才所说，那些都不打紧。”池弋珂揉了揉额心，显出点困倦之意，“要紧的是……娘娘愿不愿帮我做些小事？”

说罢，他轻叩扶手，静等林嫔回答。

太和殿内。

闻昭穗并未察觉刘公公一时没了影踪，只因她现下面对着新的繁琐事，无暇他顾。

“这是？”刘公公赶来后，便见郡主被几个妇人拦在殿外玉阶口，进退不得。春夜喜雨在一旁束手束脚，唯恐伤了这些妇人，只得护好中间的闻昭穗。

半夏面露不悦与轻视，抱怨道：“还不是郡主外祖母家那群人，郡主回京了个把月都连句话也没递过，就干看着郡主名声被泼脏水。现在可好，一听到将军打了胜仗要班师回朝，立马跑去郡主跟儿前嘘寒问暖，想得也忒美了。”

她说得毫不客气，涉及家事，刘公公也不便多问。只是郡主那些亲眷面上挂的亲近……也太夸张和刻意了点。

待闻昭穗终于从送上门的亲戚圈里挣脱出来，她抚着胸膛呼了口气。

面对过分热情的七大姑八大姨，简直不要太尴尬。闻昭穗挂上久违的假笑，婉拒了她们各类盛情相邀。

只是，她怎么到现在才知道洛邑还有这些亲戚？

“郡主这回也太有耐心了，您之前不还说外祖母家的人惯会攀附咱们将军府，看着就烦闷吗？”回清居殿的路上，半夏无奈道。

素出口训导半夏：“做婢子的，不可在背后非议主子及亲眷。”

半夏敷衍应了句是。

闻昭穗听得此话，心中转了个弯，回到清居殿后便拉着半夏到小厨房，说是需她帮忙做糕点，实则是套话。

闻昭穗在碗中打了几个鸡蛋，放入酒曲打散搅匀，随后倒入面粉中继续搅拌，揉成面团盖起来放在一旁醒发。

“半夏，其实我今日也觉得那些亲眷过分，再想起之前的事，心下就更难平复了。”趁着醒面有空闲，闻昭穗模糊了语句，和半夏有一搭没一搭聊着。

“可不是嘛！”半夏刚才又被素馨教导了一番，正委屈着，此时将那些有的没的一股脑全说了出来。

“喝口茶润润嗓子，慢慢说。”

闻昭穗不由庆幸这面要醒个一炷香，她捧来一碟瓜子坐着，边嗑瓜子边听自家八卦，这感觉属实奇妙。

她这外祖母家往前数几代也是显赫的世家，在皇家宴饮上能坐到中排的位子，而不是今日差点被挤出太和殿大门的边角处。

只是往后的子孙一代不如一代，多是些纨绔市井子弟，得荫庇做官的办不成事，得不了荫庇的无所事事。到了这一代已是门庭冷落，家底也被耗得差不多了，徒留一个空壳在京城，费尽心思打肿脸充胖子，维持没落世家最后的体面。

要说此时他们若及时醒悟，好好教导下一辈子弟，日后考个功名做官，有政绩了也能再次光耀门楣。结果他们倒全无此意，仅有几个面子上的闲散官职，还是将重心放在结交讨好京中的权贵之上。

闻昭穗的生母方沁如是外祖母家最小的女郎，自幼看不惯这股子懒怠习气，也是在巧合下认识了临川长公主，从此成了闺中好友。外祖母家的人让她借此关系为家中男儿讨个一官半职，也算报答养育之恩。

方沁如自然没答应，还责怪自家兄长光想着投机取巧，没有半点真才实学。她那些废物兄长恼怒过后软硬兼施，撺掇她开口讨官职。方沁如依旧不当回事，自此在家中时常受兄弟姊妹排挤嘲讽，明明是最年幼的嫡小姐，过得却并不顺遂。

这都是跟在方沁如身边多年的老妈子说给原主的，当时的半夏也在场，遂听了去。

几年后方沁如嫁入闻家，起初丈夫在军中的职位不算高，娘家不仅反应冷淡，还有人暗地里笑她嫁了个匹夫之辈。同在京中，闻昭穗在三岁前见她外祖母的面屈指可数。

之后方沁如的丈夫屡屡立下战功，硬生生堆出了将军之位。闻家公婆年事渐高，也不想受京城其他府邸往来奉承的喧闹，便直接乘船回了江陵老家颐养天年。

此刻的方家调转了态度，曾经那些兄弟姊妹经常闲来无事登门拜访，叙话也多集中在近况的凄凉。他们紧紧盯着皇帝给将军府赏赐的种种，不管是田庄金银，还是小到做衣衫的绸缎布匹，都想来分一杯羹。

闻昭穗听到最后连瓜子都忘了嗑，真情实意地随半夏一同骂了起来：“天，这脸皮当真比边塞城墙还厚上三分！”

她将才的态度果然是太好了，应该直接不搭理的，后悔。

半夏灌了快一壶茶，此时才想起郡主好像要做什么糕点，自