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慌慌张张地想去擦，却发现怎么也擦不干净。芳春见着了，亦是心酸，抽出帕子来替她拭泪，柔声道：“好姑娘，委屈了。此番是在慈宁宫的地界里，咱们都护着你呢，再没人能伤着你。”

宁嫔身边的宫女下手下得狠，原本如冰如缶的一张脸，到现在还留下扫不去的红痕，像是太皇太后暖房里养着的抓破美人面。芳春有意避开伤口，却不料还是碰到了些，她眉头一紧，咬着牙忍疼，半分也不愿多说。

芳春收回帕子，又替她掖了掖锦被，“老主子醒了，直说要见你。我们不愿让老主子伤心，说你病着，不好传病气过去的。便是这样，姑娘也要争口气，为了老主子，早日好起来呀。”

摇光的声音有些颤颤的，许久没有说话，喉咙里积作一团火，再不复从前的清脆响亮，倒像是揉皱了的一团纸似的。她连说话都有些断续，毕竟是力不从心的缘故。

“我…我好了…就给老主子…老主子问安去……”

芳春忙嗳了几声，端水来，仔仔细细喂她喝了，“姑娘在病里，切忌多说话，费嗓子。眼下老主子跟前着紧，姑娘跟前难免短缺些人。我给姑娘把需要的物件一应备在边上，姑娘受累。”

被褥里的人便奋力点了点头，一只纤细的手从被褥里探出来，在床头双指弯曲，这是病里的人代行大礼的手势。

芳春回去时，西暖阁里静得很。太皇太后靠在大迎枕上，皇帝不知什么时候来了，也许是刚散了朝会，连衣裳也来不及换，外头一件天马皮的石青色褂子，衬得人面若冠玉好身姿，只可惜那双眼却心不在焉的。

太皇太后努努嘴，说苦，“拿开，拿开，不喝这个。”

皇帝便招人送蜜饯上来，仍旧好声好气地劝：“这是今年新渍的海棠果子，酸酸甜甜的。老祖宗爱和白玉粥，配上那香香脆脆的鹌鹑腿子，孙儿都备上了。您把药用了，孙儿再伺候您进些小食。”

太皇太后又好气又好笑，“瞧瞧，瞧瞧，他竟是这般对一个病老太太的。这个在书里叫什么？携鹌鹑腿子以令老太太不成？”

老太太有精神，大家伙便高兴，陪着说笑了一回，才哄得老太太把药吃了。太皇太后见芳春进来了，招招手，也不避着皇帝，问：“醒了？”

“已醒了。姑娘让我代请太皇太后安，说待她能起身了，便立时来请太皇太后的安。”

太皇太后不动声色地瞥了皇帝一眼，见他拿着调羹的手放了下去，便长长地叹了口气：“这丫头，我病时她费心照料我，谁曾想好容易我醒了，她又倒了？若不是你们说来，这功劳还教旁人占了呢！”

苏塔说：“老祖宗福寿，您病时，贵妃常携着全妃宁嫔来看您。”

太皇太后说哦，“那是她们有孝心。”

皇帝默不作声，将手中的汤盏搁了，又让人换帕子来，稳而有序：“前头几位太福金、亲王们亦想来瞧瞧您，孙儿想着玛玛尚在病中，便先拦下了，等玛玛好起来，再请进宫来叙话也不迟。此次孙儿祭天，成明学着办差，倒是很得力。”

太皇太后很是诧异，“那猴儿逢着如来了？照这么说，他妈梦里也会笑醒来吧！”引得众人又发一回笑，皇帝便趁势道：“故而孙儿盼着玛玛早日好起来。孙儿点了成明上军机处学着办差，前几日瞧见他把自己收拾得极熨帖，走起路来十分威武。”

“十分威武么？”老太太睁大眼睛，一看就不很相信，“怕不是还要引着脖子，朝东边儿叫唤两声罢？”

陪太皇太后玩笑了会子，老人家尚且在养病，不好久扰。皇帝伺候太皇太后歇下，又向苏塔、芳春、烟锦、蒲桃四个细细嘱咐了几句，才由苏塔芳春送着，一路出了慈宁门。

雪渐渐的停了，宫人拿着扫帚扫积雪开道，隐隐露出瓦青色的地砖。皇帝的缉珠龙靴一步一步走得端稳，主子爷明显不高兴，身边的人也不敢插科打诨，只得亦步亦趋地小心伺候。

皇帝两眉拧着，似乎是在思索，过了养心门，便有内殿与廊下侍奉的宫人簇拥上来，皇帝眼尖，瞥了一眼四儿，李长顺便会了意，招呼四儿进殿去。

天阴阴的，东暖阁里焚着龙涎香，帘幕低垂，仿佛人在画图间。四儿一颗心都蹦哒到腔子里了，想着实在没有什么事得罪过万岁爷，便老老实实地盯着自己的靴角，垂首站在一边。

皇帝在御案后坐着，自堆垒如山的册页中翻找，总算找到一张笺纸。在书墨里浸淫了这些时日，连纸面上都佪荡着墨香。皇帝沉默半晌，方才启唇问：“那日的话是你递的？”

四儿颤颤巍巍道是，慌忙跪下：“是慈宁宫的葫芦着急忙慌来找奴才，说苏嬷嬷让他来找奴才，奴才想着也是一条人命，那大冷天儿的，这才冒死求李谙达传话。”

皇帝问：“你和慈宁宫的葫芦什么交情？”

四儿只好老老实实答：“奴才两个之间，互道一声兄弟。”

其实宫禁之中忌讳论兄弟姊妹，不过不在明面上总是叫，主子们也睁一只眼闭一只眼。但是睁一只眼闭一只眼并不代表不知道，万岁爷怹老人家就坐在紫禁城最高的地方，你又有几个胆子敢欺瞒他？

皇帝顿了顿，又道：“那你们管太皇太后跟前的人怎么叫？”

四儿想了一想，“老主子跟前的二位并一位慈宁宫总管事，奴才们管叫嬷嬷、谙达，余下的便哥哥姐姐地乱叫。”他忽然灵光一闪，马上找补道：“但是独一位，我们并不敢叫姐姐，只管叫摇姑娘。”

皇帝的眉目这才稍稍舒展开些许，斟酌了许久，才将那笺纸递给了四儿，淡淡道：“替朕送这件东西给她，不要声张。”

四儿打养心殿出来，兜头的风雪扑了他一脸。今儿夜里并没有月亮，天幕低垂，万籁朦胧，惟有北风呼啸穿过庭院中的高树，引着枝丫发作出沙沙的脆响。

手上笺纸犹温，气味好闻。是御前沉檀幽静而深远的气味，他站在阶除下运了好一会的神，这才悟了。

原来主子爷体天格物，还爱吃飞醋。

第35章 日暮诗成

主子爷亲口安排下来的活儿, 是抬举他，他自然是不敢耽搁，顺着墙根儿一溜烟到了慈宁宫的角门, 叩了三下，里头守门的老太监才扯着鸭嗓子慢悠悠地问：“谁啊？”

主子既然说不要声张，自然越少人知道越好。四儿清清嗓子，压低了声音：“谙达吉祥，我来找葫芦来着。”

老太监便不大上心，“嗬”了一声，嘟嘟囔囔地将角门开了一条细细的边儿, “记着关门。”便运起步子走到值房里去了。

四儿虽勤往慈宁宫来, 却委实不知道那位摇姑娘歇在哪一个榻榻，只好一路顺着廊庑往深处走，他步子轻快