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掩了门出去了。她?倒在枕头上，呆呆地望着头顶。

过?去的半个月，就像做了场梦。从玉竹将她?救起那日开始，她?的命运好似转了个急弯，洪水一般奔涌向前?。先是福全死了，她?染上怪病，然后奇迹一般在这里醒来，又被告知这一切是有人救了她?……

她?的心蓦然一跳。

是……玉竹吗？

这个猜想好似一道灵光，霎时穿破长久以来的迷雾。从玉竹在胡婉娘身边崭露头角后，玉竹就成?了胡府里谁也挑不出错的存在——忠心、沉稳、不贪图钱财、嘴严，是那个就算最刁钻刻薄的妈妈也说不出一句不好的大丫鬟。

这些年?，她?没少在暗中与她?斗气?，可她?仍旧一副稳重自持的模样，从不与她?争辩、甚至三?番两次避开风头。玉竹姿态大方，更?显得她?一副小人心肠。

是什么时候她?发觉不对劲的呢？

是那次她?被林氏按在长凳上打个半死、玉竹救下她?的时候吗？

还是那次玉竹拒绝了她?的邀请，反而和?她?眼里扶不上墙的玉盏抱成?一团？

也或许更?早，早在玉竹刚来晴春院，不愿意跪在胡婉娘面前?认主……

偌大一个胡府后宅，主子之间各有自己的较量，丫鬟婆子们又何尝不是呢？明着甩脸下套、暗着告密使绊子的，又何曾在少数？

可偏偏玉竹，这个身如飘萍、没有任何依仗的丫鬟，硬生生地、坦坦荡荡地、手里没沾上任何人的血，就这么爬上来了。

或许别人眼中是如此，可玉扇站得更?近、看得更?清。这个看似忠厚老实、一心只想着服侍好主子的丫鬟，从不是个软骨头。即便卖身为奴，这人身上仍有着一副傲骨。这副傲骨被她?小心隐藏着，只有遭受着人格的凌|辱时，才?能?窥见?一二。

玉扇不理解她?。

她?从小便生活在胡府。从降生的那一刻起，她?就被告知，自己这条命是属于胡家人的。

所谓尊严、所谓人格、所谓羞耻，是太过?遥远缥缈的东西。说难听点?，这些东西能?换来吃喝吗？能?换来下雨有屋檐可躲、飞雪有棉衣可穿的日子吗？能?换来府里人人奉承的体面吗？

她?在心底嗤笑过?玉竹那不识好歹的妄想。她?对玉竹的敌意，或许也来自于此。

主子与奴仆生来便是不同的，所有人都低头听从训诫的时候，凭什么就你玉竹能?挺直脊梁、不声不响地反抗？所有人都在污泥里，凭什么你玉竹就能?做那个清高超脱、好似点?墨不沾的人？

直到?她?被玉竹从水中救起那一刻，她?才?稍稍看懂这个人。

那天，玉竹狠狠扇了她?一巴掌，怒斥她?，“你敢死，为什么不敢杀了他然后活下去？”

那一刻，她?好像第一次看懂面前?这个相处了数年?的丫鬟。她?那佯装乖顺的皮肉下，藏着一个赌徒、一个疯子。

原来她?的不争，是为了更?大的图谋。人人都在卑躬屈膝、摇尾乞怜，可她?偏偏要挺直腰板做个人。

她?惊诧于她?的不切实际，可接下来府里发生的桩桩件件，却无一不应允着玉竹的话。福全死了，她?死里逃生，离开了胡府，连洪泉也活着逃了出来。

玉竹究竟是什么人？

无数猜想从心头滑过?。她?突然想起什么，手慌乱地探进前?襟，从中摸出个厚厚的硬纸包。

借着月色，她?打开了纸包，里面是叠成?方块的几张银票。数目不多，可绝对够两个人置屋买地，几年?内安定下来。银票中间，还夹着一张田契，那是她?亲娘生前?瞒着她?爹、偷偷藏起来留给她?的，说是要给她?做嫁妆。

玉扇虽在府内多年?，可除了一些体己银子，多的钱财都被她?爹要去了。这张田契，是玉扇自知时日无多，特意叮嘱玉竹，死后替她?烧了的。

玉扇捏着那薄薄几张纸，泪滴滴落下。

熬过?一整夜的忐忑和?不安，天亮了。

玉扇和?洪泉终于见?到?了面。二人身上的红疹虽然还未消去，可已经不再瘙痒疼痛，看上去与平常人无异，丝毫看不出二人昨日还是停了呼吸心跳、被人一草席卷去乱葬岗的模样。

二人见?后，忍不住抱头痛哭。好半晌才?平静下来，又听那小丫头走?了进来，让二人先吃早膳，一会儿她?的“主子”就过?来。

饭后，洪泉偷偷与她?说了此前?他与玉竹的交易。玉扇听得心惊肉跳。没想到?，玉竹居然有这样的背景！

还没等二人紧张多久，屋外传来了阵阵马蹄声。

不多时，一个修长挺拔的身影迈了进来。那人一身素袍，一支檀木簪子束起头发。明明一副寻常打扮，可通身气?度却凛然，好似寒冬的深潭，清冷凌冽，平静无波却深不见?底。

玉扇和?洪泉看清来人的样貌，惊得当即从椅子上跳了起来。

“世子爷！”

那人微微一笑，不徐不疾说道，“许久不见?。身子可好些了？”

接下来的一个时辰，洪泉与晏决明说的话，彻底颠覆了玉扇从前?的认知。

他们口中那些受欺压的佃户、为利益蝇营狗苟的富商、官商相护包庇失声的官府，离她?太远太远。

即便生活在金屋玉堂之中，她?自小所见?的，也不过?头顶那四四方方的天空。

她?懵懵懂懂地想，玉竹能?有今日的胆气?，是因为她?并未在那宅院中长大的缘故吗？

洪泉说得差不多，晏决明许诺会将二人好生保护起来，现在只要在这安心住下就是。说罢，晏决明便起身走?了。

玉扇犹沉浸在话中，半晌才?反应过?来，顾不上洪泉的疑问，起身追了出去。

这间寻常简朴的乡野民居外，晏决明已经骑上马，扬鞭欲走?。玉扇冲到?他马前?，鼓起勇气?，仰头问他。

“玉竹，她?是你的手下吗？她?还好吗？”

“不是。”晏决明望着眼前?这个难掩恐惧、却努力直视他的女子，顿了顿才?说道，“她?不是我的手下，也并非替我办事。我会保护好她?，不必担忧。”

玉扇望着他的背影，眉头慢慢蹙了起来。

保护好她?？

为什么总觉得他的话怪怪的？

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行至观宅，晏决明利落地翻身下马，匆匆走?回书房。

王伯元正在庭院中打着棋谱，见?到?他就招招手，“来看看我这一步如何？”

晏决明没理会，大步往书房去。王伯元自觉没趣，但一见?他那副模样就知道有正事，想了想，也跟了进去。

“问得如何啊？你那小阿荀这回又给你找了个多重要的证人？”

晏决明坐在案