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可?刘大人家并无适龄的女儿，加之?那?位侄女的父亲在湖广也算有?些脸面?，胡瑞也就点头应了。

可?谁也没?想到，这两家人都颇为满意、本来已板上钉钉的婚事，突然横生枝节。

就在前些日子，胡家大门口突然来了个哭得梨花带雨的女人。那?女人衣着朴素，可?样貌却妩媚勾人。她带着个三、四岁的男孩，坐在胡家大门口又?哭又?闹，连声道自己身份卑微、拖累了儿子。不多?时，胡家门口就围上了一圈看?热闹的百姓。

林氏听闻，差点被气得背过气去。鸡飞狗跳一下午，总算捋清楚了来龙去脉。原来那?女子原本是个花娘，前些年被胡品之?买下，就养在了外头。

这些年，虽然府中妾室、丫鬟也不曾少，可?这花娘逃过了林氏的眼睛，还在外为他生了个孩子，胡品之?对她很是喜爱。温柔乡里?，胡品之?不知道许诺出去多?少东西，花娘一一都放在心中，只等着有?朝一日，情郎接自己与孩子进府里?享福。

可?谁曾想，不知那?花娘从何处听说了胡品之?与刘家好事近了，当即慌不择路地跑到胡府门前求生路来了。

胡瑞得知此?事，气不打一处来，差点抄起棍子狠狠打胡品之?一顿。更要命的是，仅仅一个下午，此?事就传到了刘大人耳朵里?。翌日，胡瑞去到衙门，又?被那?位准亲家很是阴阳怪气了番。

刘大人虽话里?诸多?不满，可?胡瑞这老狐狸一听，就明白了，刘大人何曾是想断了这门亲？分明是想拿捏着此?事，从胡家身上多?捞些好处罢了！

胡瑞暗骂这老不羞心黑，面?上却赔着笑，只说请刘大人过几日来府里?商议。就这样，这门对胡瑞而言本就算是次选的婚事，更是结得他不情不愿、却下不来台了。

胡婉娘这边被林氏多?番叮嘱，要好生表现，不能丢了胡家人的脸面?。胡婉娘面?上应是，可?这几日却有?些心不在焉。

程荀半跪着为她描眉，胡婉娘挑着首饰，半晌，突然想起什?么似的，高声问，“玉扇，替我找那?条银红花枝金镶边的裙子出来。”

室内一时冷下来。

胡婉娘身旁，举着裙子的小丫头不敢搭话，怯生生地望了程荀一眼。

程荀放下眉笔，接过那?裙子，弯腰轻声问，“姑娘忘了，玉扇已经出府去了。可?是这条裙子不入眼？奴婢叫人去换一条。”

胡婉娘睁开眼，有?些愣怔，半晌才反应过来，“对，对，玉扇没?了。是我忘了。”

说完，她又?一副陷入回忆中的样子。

程荀使了个眼色，小丫鬟放下手里?的东西，无声出去了。

她走到胡婉娘身后，为她簪起头发。

“你说，人死?后都是去哪了呢？”

程荀手一顿，她望着眼前这个无知发问的人，心绪起伏难平。

前几日玉扇“死?”了。她被拖出府之?前，程荀来院里?报给胡婉娘。当时的胡婉娘也是这般，呆愣、惧怕、不安。这个从未将下人的人命放在心上的大小姐，在死?亡真正?靠近自己时，终于感受到了那?沉沉死?气带来的阴影和恐惧。

玉扇要被拖去乱葬岗时，她好像又?突然记起了这个从小陪她长大的丫鬟的好，特意从妆奁中拿了对成色极好的翡翠坠子，让程荀给她带上。府里?下人连声称赞她的好心与恋旧，程荀握着那?对坠子，只想笑。

胡婉娘心中有?良善的那?一面?吗？或许有?。不过那?份良善只在对方远远不如自己、甚至已然一命呜呼时，她才记得起来。

程荀心中嗤笑，胡婉娘此?刻流露的那?几分怜悯，若是能早些留给玉扇，或许她今日也不至于假死?出府这一条生路可?走。

可?程荀什?么也没?说，她只是轻柔地劝导这位天真得残忍的大小姐，“姑娘心善，想来玉扇便是去了黄泉路，路上也会为姑娘祈福的。”

胡婉娘的脸上毫不意外地露出几分安慰与满意，虽然那?脸色依旧惴惴，可?她已转过头继续挑拣首饰了。

一番精心打扮后，胡婉娘去到正?院，与刘夫人、以及那?位准嫂子相见。女眷们亲热坐着，席间谈笑不断，纵是有?几分机锋，转瞬也就打了圆场。

一顿饭下来，原本还有?几分尴尬的众人，也算自然了许多?。

正?当席面?撤下，刘夫人与林氏要好生谈谈之?后如何筹办婚事、如何从对方手里?拿到更多?让利时，一个小厮突然疯了似地跑了进来。

女眷所在院子，没?有?任何通传就慌慌张张跑来一个小厮。刘夫人端坐着，很是鄙夷胡家的规矩。林氏丢了颜面?，当即就站了起来，准备好生教训这人。

可?那?小厮却喘着粗气，话里?尽是慌乱和恐惧。

“刘大人……刘大人不好了！”

院中安静一瞬，霎时兵荒马乱起来。

那?位胡瑞的上峰，巡盐御史刘勤刘大人，突然倒下了。

第46章 崔夫人

意外出现得太过突然。

一刻钟前, 前院里三个男人用过膳，彼此客套寒暄一番，正要走到书房中详谈之后的婚事。可就在去往书房的游廊上，不知怎的, 那?刘大人突然就倒地不醒。

胡瑞和胡品之被惊得呆愣在地, 刘大人的小厮反应快, 当即就?扑了过去?, 连声叫唤着自家主子。

还没等胡瑞反应过来?，刘大人的另一个小厮就已经冲出门去?通告后院女眷了。得知此事瞒不了，胡瑞只能吩咐人先将刘大人扶进屋中, 又连忙叫人去?找大夫。

不多时, 前院厅堂里就?已乱成一锅粥。刘家的女眷、下人哭天?喊地地抹泪, 胡家人有心安慰却不敢开口。大夫在内室竭力救治，可眼看着一个时辰过去?了，仍旧没有任何消息。

直到最后，那?大夫抖着腿, 难掩惊惧地走出来?, 彻底宣判了刘大人的死讯。

江南官场上数一数二的大人物，就?这么?死了。迅速、猝然?、毫无预兆。

刘大人死得猝不及防，可这死讯像颗巨石, 砸向看似平静无波的扬州城，瞬间激起万重浪。

首当其冲的便是胡刘两家的婚事。这对?双方而言本就?有些?勉强的婚事，当即就?告吹了。胡品之对?此如何反应, 程荀不得而知。只是林氏的怒火却几欲烧到晴春院——婚事告吹后, 胡品之央着胡瑞, 终于将府外的儿子记进了族谱。

只是，那?位他千恩万宠的外室花娘, 却被林氏拒之门?外。胡品之无奈，只好求到胡婉娘这来?，让她在林氏面前帮忙说些?好话。胡婉娘还未置可否，这件事先一步被林氏知道，当即就?抄起家伙在晴春