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孟忻抬手握住崔媛的手，将她拉到身旁坐下。

“夫人为何叹气？”

崔媛被他半抱着，缓缓道，“你可记得，从前决明让我?帮忙找的那个姑娘？”

孟忻点?点?头。早些年，崔媛花了不小力气，到处派人去找，只是一直都没有什么消息，这些年也就慢慢搁置下来了。

“那个丫头如?今就在?胡瑞府上做丫鬟呢。”

孟忻安静听着，心中却并无惊讶。这么多年，一个毫无依仗的孤女，能够活下来已经?算是老天保佑了。对于这样的女孩，能活下来的手段又能有多少呢？卖身进府以求平安，倒也不奇怪。

“当初我?在?兖州时，就见过她。当时我?听决明说起程荀的样貌，当即就想到了那丫头。可她当时取了个假名字，我?也就没深究……若是我?多往下查一查，说不定，他们?也能早些见面。”崔媛语气低落。

孟忻捏了捏她的手，安慰道，“这也并非你之过，别往心里?去了。如?今能找到，就是好的。”

“明明当初那么多相似的地方了，溧安出生、十一二的年纪、还有脖子上的草叶胎记……我?怎么就没往下查呢！”崔媛犹自懊恼。

孟忻闻言却一愣。

脖子上的草叶胎记，为什么总觉得有几分耳熟呢？

第48章 彩云归

孟忻仍自沉思, 崔媛发觉他的心不在焉，轻轻掐了他一下。

“想什么呢？”

孟忻回过神来，安抚地拍拍她的手，“没什么, 我?听?你说。”

崔媛白?他一眼。

孟忻轻咳一声, 问道, “既如此, 怎么不把人接出来？想来她也不会拒绝，总比在那府中继续为奴为婢的好。”

闻言，崔媛脸上浮起几分隐忍的愤恨, 她深吸一口气, 将胡家与晏决明、程荀二人的纠葛说了。

孟忻瞠目听?完, 久久无言。

一时间，他竟不知道是?该为程荀的决绝和坚忍感到动容，还是?为胡品之的凶悍残暴感到荒唐。

半晌，他只憋出一句, “这人?情也太?重了, 就?是?把晏决明那小子卖了，也还不上啊。”

崔媛瞪他一眼，嗔怪道：“要你想这么多。”

“决明也是?个胆大的。”她长叹一口气, “我?问他此番来扬州作甚，你可?知他怎么说？竟又是?听?了太?子差遣，过来寻胡家的把柄的！也是?正好撞上了程荀, 才将胡家从前与他的恩怨查明的。”

孟忻摇摇头, 站起身倒了杯温茶递给崔媛。

“听?太?子差遣？别信他的, 这小子主?意大着呢。”

“只是?这胡家……”他微眯眼，意味深长道, “胡正平这些年，动作也确实有些过了。”

-

观宅。

王伯元抱着一本破旧泛黄的残书跑进?书房，冲正伏案读信的晏决明招招手，兴冲冲道，“快把你那信都放了，过来陪我?研究研究这个。”

他把那残书放到案上，面露得意。

晏决明瞥了一眼，“哪来的？”

“我?下扬州时不是?坐了一艘沈家商船么？那沈家的少主?倒是?个实诚人?，虽是?商贾，却比这扬州城许多有名头的书生才子值得结交。

“此前我?与他说起，这些年始终寻不到前朝吴司马的某本棋谱，这些日子他竟真找到、还让人?千里迢迢给我?送来了！”

晏决明拿起棋谱看了看，笑道，“看来这回让你撞上真货了。”

王伯元是?个臭棋篓子，却也是?个屡败屡战、热情不减的棋痴。从前在京中，被人?当冤大头哄着骗着买下所谓天价残谱也不在少数。

王伯元没理会他话里的挤兑，自顾自地摆起棋子来。

“今日怎的没见到崔夫人?？”他问。

“姨父将姨母接走了。”晏决明起身坐到他对面，拿起了白?子。

“话说，既然孟大人?来了，你二人?联手，那胡家倒台岂不指日可?待？”

“姨父可?向来看我?不顺眼。”晏决明摇摇头。

王伯元兴致勃勃，“怎么？你小时候也不听?话，把他家点了？”

“……那倒没有。”晏决明微妙地打量他两眼，“不过是?姨父素来便不喜我?凑到太?子面前、羽翼未丰就?涉足朝堂之事?，觉得我?不知天高地厚罢了。”

王伯元手一顿，“那估计孟大人?对我?也看不太?顺眼。”

晏决明扫了一眼棋谱，继续下棋子。

“那也未必。我?估摸着，实际还是?觉得我?太?过不安分，让姨母为我?操劳过多之故。”

门外突然出来叩门声，晏决明望去，却见天宝端着一对棉护膝走了进?来。

“少爷，这是?妱儿姑娘吩咐我?送来的。说是?过些日子乞巧节，想劳烦您派人?将这护膝给程姑娘送去。”

晏决明扫了一眼那对护膝，做工倒是?精细，内里的棉絮又厚又密，想必穿上定是?柔软舒服。

“要到乞巧节了么？”他呢喃道。

“就?是?下月中，说起来倒也确实没几天了。”

王伯元看了眼他那神游的样子，一猜便知他又在想什么。眼睛一转，他开口打趣道，“你说，程姑娘是?更喜欢这暖和的护膝，还是?更偏爱你辛苦串的珠子呢？”

晏决明状若未闻，只让天宝把东西放下离开便是?。

见状，王伯元更是?来了劲儿，穷追不舍：“依我?看，若是?说名贵，你那羊脂白?玉是?赢了，不过说起实用与心意，恐怕还得是?这护膝更胜一筹。”

“别的不说，至少人?能想起乞巧节这事?。若是?妱儿姑娘不提，估计你过得今夕何夕都不知道了！”王伯元毫不掩饰自己的嘲笑。

晏决明指着棋盘，笑得温和友善，“道清，怎么照着棋谱都能打错，看来还是?我?太?高估你了。”

“这棋谱在你手里也是?暴殄天物?，不如还是?早日还给那位沈少爷吧。”

王伯元忙不迭往棋谱上看，再没空与他扯闲了。

晏决明分神看向那护膝，若有所思。

乞巧节……是?好日子么？

-

翌日，孟忻携着文书、印鉴，步行?至巡盐察院上任。察院就?在城中，从孟宅到察院也不过一炷香的脚程。

已是?卯时，可?察院里却人?影寥寥。衙门门口站着小吏，见有人?靠近，正要开口呵斥，却见那人?虽衣着朴素，可?周身气度不凡。小吏收了傲气，快步过去询问。

待听?闻来者是?新任巡盐御史，小吏惊得快掉了下巴，连忙将人?引进?察院中去。

盐政办公的屋子在察院内里，一间不大的屋子里，案上、地上都凌乱地散落着各