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当时的第一反应，就是隐瞒下来，不让任何人知道。

约瑟夫哽住，觉得自己做了一个错误的类比，“那你知道自己喜欢维克汉姆时，难道没想着和他一辈子在一起？”

菲茨威廉抬头，“你这句话里有陷阱。”

他知道自己喜欢上阿叶时，当然想和她在一起，但因为那时她是男性，只能远离。

可这话要是说了，阿叶肯定会借题发挥。

他知道阿叶一直想让他穿上兔子睡衣，这家伙也知道，专门在这里套路他呢。

所以他到底是来寻求帮助的，还是来坑自己的？

约瑟夫当然是来寻求帮助的，但他确信，搞定威克姆一人，就能得到两人的共同帮助。

而他实在没什么办法说服维克汉姆，那就只有一个，牺牲表弟，成全表弟妹的恶趣味。

他看向苏叶，对苏叶眨眨眼，表示这个交易怎么样？

苏叶也眨眨眼，意思是，这个交易我答应了！

约瑟夫眼前一亮，继续给表弟挖坑，“你想过的吧，虽然你当时想的是，让维克汉姆娶了妻依然住在彭伯里，这样你就能一直看着他，那么你自己呢？你是否规划了为彭伯里找一位女主人？”

菲茨威廉冷淡瞥他一眼，“约瑟夫，不要胡乱猜度我的心思。”

“不不不，这不是猜测，菲茨威廉，你大概忘了，你还有写日记的习惯。”约瑟夫笑着道。

菲茨威廉猛地瞪向他。

“我可没有故意偷看，”约瑟夫举起手，“只是那天正好去找你，看到桌上摊开的日记本，见到那一页而已。”

苏叶双眼亮晶晶，“那本日记本在哪？”

“乔治！”每当菲茨威廉生气的时候，都会喊乔治。

苏叶见他眼底闪过羞愤，知道他确实恼羞成怒，于是伸手搂住他的腰，安抚性的道，“好嘛好嘛，我不看就是了，不过……兔子睡衣？”

菲茨威廉羞恼转身，离开了画室，但那红的几乎要滴血的耳垂，却显示了他的内心已经松动。

苏叶兴致勃勃看着某人的背影，轻笑了一声，“约瑟夫，提前祝你求婚成功。”

“啊，真的吗？你决定帮我了吗？”约瑟夫兴奋道。

“只是帮你搞定伯爵夫人，剩下的只能你自己来，”苏叶道。

感情的事她不插手，要是约瑟夫自己不能取得伊丽莎白小姐的同意，一切都是枉然。

“当然当然，”只要搞定伯爵夫人那个最大的障碍，其他都不是问题，约瑟夫对此有信心。

有了苏叶的承诺，此后约瑟夫几乎没有顾及，对伊丽莎白发出了猛烈的攻势。

而伊丽莎白也是个坦率的姑娘，知道自己对约瑟夫的感情，也积极回应。

不过几日，两人已经如胶似漆，面对众人的打趣，也落落大方承认了。

“你要求婚了吗？”宾利羡慕道。

明明是自己先认识简的，为什么反而是菲茨威廉先生和伊丽莎白小姐先在一起了？

“我想现在就求婚，”约瑟夫道，“但需要等等。”

“等什么？”宾利询问，想要参考一下，以备以后需要。

“等我获得父母的同意，这是对伊丽莎白小姐的尊重。”约瑟夫笑道。

伊丽莎白闻言，脸上的笑容更灿烂了，心上人愿意娶自己，并尊重自己，这比任何事都叫她高兴。

“那么你要如何取得父母的同意？”宾利不是真的傻白甜，也接触过伯爵夫妇，伯爵还好，但伯爵夫人却真不是一个好说话的人。

约瑟夫微笑，看了苏叶一眼，“这得等我成功后，才能揭晓。”

又过了几天，简的身体彻底好全了，两姐妹商量了一下，给郎博恩写信，希望妈妈派马车来接她们回去。

然而班纳特夫人装聋作哑，就当自己没收到过信。

两人无奈，只好请宾利派马车送她们回去，宾利有点舍不得，但在简的坚持下，还是答应了。

姐妹俩在门口，和宾利约瑟夫一一惜别，然后坐上马车离开了。

而两人一直望着马车远去，满脸的不舍。

等到马车彻底消失，约瑟夫立刻接过马夫递过来的缰绳，翻身上马，“我要回伦敦一趟，”想了想，他交代了一句，“请帮忙转告伊丽莎白小姐，我会在宾利举办的舞会前赶回来。”他还记得开场舞的承诺。

他去伦敦，为的当然是搞定自己的母亲。

苏叶非常守信用的给他出了连环招，目的就是让伯爵夫人放弃以前的打算，转而支持约瑟夫的选择。

其实这说难也难，说简单也简单。

首先，约瑟夫不能强硬的反对，不然会引起伯爵夫人的逆反心理。

其次，要让伯爵夫人认为，约瑟夫娶她选中的那些人都不合适，出于政治考量，得选一个背后没势力，清白出身的。

再然后，这个人选得聪明，能在仕途上对约瑟夫有帮助，不能是木头美人，也不是能按部就班的淑女，更不能只有一些小聪明和心机。

最后这人还得善良，可以和家族成员相处得来，不会因为一些小事，就和妯娌斤斤计较。

总之，就是给伯爵夫人看中的人，挑出各种毛病，让她认为不合适。

而在这些操作过程中，少不了伯爵的帮助。

所以，约瑟夫趁着伯爵夫人不在，去看望自己的兄嫂时，先回去说服伯爵先生。

有了伯爵出面，那些所谓的政治考量才值得伯爵夫人信服。

伯爵和夫人不一样，其实不太在意儿媳的身份和嫁妆，在他看来，如果男人有出息，那女人只要让男人省心就行。

他和伯爵夫人是利益结合，爱情的成分很少，但伯爵夫人做好了一个妻子该做的事，还能帮助他更进一步。

而现在，约瑟夫其实用不着其他人帮忙，有他的外甥和外甥媳妇在，约瑟夫的未来一片坦途。

他只要不作妖，由着自己散漫的性子来，是不用担心未来的。

苏叶一针见血指出了这点，“只要你保证在仕途兢兢业业干下去，不会中途因为不感兴趣了就放弃，并且在一定范围内护着你哥哥和菲茨威廉家族，伯爵会成全你的愿望的。”

约瑟夫听完，当即明白了核心，“你们都知道了？”

“知道你开始厌倦官场？是的！”苏叶肯定地点点头。

先不说约瑟芬这个人，也是三分钟热度的性子，再加上这六年，在官场上遇到了不少糟心事，被陷害，背叛，各种利益诱惑，任何一个正直阳光的人，遇到这些都会觉得厌烦。

而约瑟夫出现这种情绪很正常，或者说任何一个进入官场的人，都会有这个阶段。

但有些人跨过去了，甚至转化为动力，而有些人跨不过去，选择离开这个是非场。

伯爵很了解儿子的性格