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少红酒相关的典故，我还记得他说，偏好法国红酒，最喜欢的是雷斯曼红葡萄酒，但那种酒千金难求，我们餐厅没有门路搞到，只能退而求其次。这一瓶是1778年泰勒酒庄生产，目前市面上已经不多了。”

“是的，”布莱克夫人也道，“红酒从开瓶都没离开我们的视线，而且我也喝了。”

苏叶点头没说什么，拔出木塞，用旁边桌上的量杯到了一点，放在嘴边尝了尝。

众人吓了一跳，连忙阻止。

苏叶摆摆手，“这酒没有问题。”

确实没问题，从目前看，餐厅从头到尾都很无辜，他们没理由给沃特斯侯爵下毒，如果不是河豚肉出了问题，那这件事就与他们无关。

但该做的还是要做，打发警员给餐厅的每个人做笔录，顺便问问他们是否和沃特斯侯爵认识。

得到的结果如预料的一般，他们没人和沃特斯侯爵认识，也就是侯爵刚来香舍里小镇时，来餐厅吃过一顿午餐，得知他们会在圣诞前后上难得的河豚肉，表示有兴趣过来尝一尝。

费了一番功夫，忙活的半夜，没有任何线索，只得到沃特斯侯爵是中河豚毒素身亡，毒从口入这一结论。

时间已经很晚了，他们先去镇上的旅店居住，小镇风景优美，冬季过来旅游的客人不少，因此镇上酒店不少，不过现在已经住满，剩下的条件大多一般。

但大家也没有挑剔的想法，今天的经历大起大落，还一连死了两个人，大家只想好好睡一觉。

第二天上午，苏叶的房门被敲响，是昨晚被支出去干活的其中一名警员。

“女子爵，探长让我来通知您，昨天和沃特斯侯爵会面的先生找到了。”

“是他主动过来的？”苏叶挑眉。

“是的，那位是镇上的旅客，今早得知沃特斯侯爵出事，立刻过来了。”警员回答。

苏叶去见了这人，五十多的年纪，有大多数老男人的富态，眉宇间精明外露，是个经验丰富的代理人。

来人自我介绍，“女子爵，唐泰斯子爵，探长好，我是科伯·福克斯，沃特斯侯爵的代理人。”

“今天已经是圣诞节了，福克斯先生竟然没回家过圣诞吗？”探长怀疑道。

“出了一点事，急需沃特斯侯爵解决，不得已才在圣诞节前赶过来的，”福克斯苦笑，谁乐意过节还出门啊，这不是逼不得已嘛。

“发生了什么？”探长继续追问。

福克斯停顿了一下，觉得现在隐瞒也没有意义，干脆道，“沃特斯侯爵在法国和意大利投资了葡萄酒种植园，但今年葡萄园遭遇病虫害，葡萄藤大面积坏死，侯爵损失了一大笔钱。银行得知这个消息，要求偿还贷款，不然就要按违约处理。侯爵没办法，暂时抵押了沃特斯庄园，等另外一项投资获得回报，就把庄园赎回来。可前几日传来消息，投资项目出了问题，不仅不能在年前分红，还必须再投入一笔，不然整个项目黄了，之前的投资就要打水漂了。另外银行那里也来催债，只剩下五天，不在这五天内交齐钱，沃特斯庄园就要被法拍了。”

时间真的特别紧张，偏偏沃特斯还不在伦敦，他作为代理人，可不就得亲自过来找人嘛！

“既然事情这么急，你为什么不去荆棘花庄园，反而约在酒吧？”苏叶提出疑问。

“沃特斯侯爵再三强调，有天大的事，也不能让苏尔托夫人知道，我才住在香舍里小镇，并找人给侯爵送消息。”福克斯先生苦笑，是他不想吗？是沃特斯侯爵不让啊！

“那你们谈的结果如何？有想出解决之法吗？”苏叶微微眯眼，觉得自己或许抓到了主要脉络。

“侯爵告诉我不要担心，他会在规定时间内筹到钱的，于是我们就分开了，”福克斯先生道，“我真的没想到，分开不过一下午，他就死了。”

“想来那个项目和赎回庄园需要的是一大笔钱，你就这么相信他能筹集到，没有丝毫怀疑？”苏叶觉得事情不会这么简单，其中必有蹊跷。

“以往也不是没遇到过这种时候，侯爵都很好的解决了，我也不知道他从哪里得到一大笔钱，但事实就是我们遇到的危机就顺利解决了，所以这一次我也相信他能筹到钱，”福克斯解释道。

“之前得到消息说，沃特斯侯爵是个谨慎的人，知足常乐，并不乐于大笔投资，又为何投资法国和意大利的葡萄酒庄园？”

相比之下，印度和加拿大的种植园更有性价比吧？

价格不高，庄园面积大，虽然不能在一开始就产出高品质的红酒，但就赚钱而言，一定能赚得盆满钵满，为何一定要执着法国和意大利？

不说这两国好的酒庄都被大势力把持着，剩下的边角料价格高不说，出产的红酒品质也一般，在市场上没有任何竞争优势。

另外这些年法国常年战争，离它比较近的意大利时常受到波及。

战争加上天气变化原因，导致这几年的红葡萄酒的出产量不高，赚钱少了很多。

明眼里都不会投资这两处，为何一向号称谨慎的沃特斯一头撞进去？

福克斯先生有点为难，不知道该不该说。

“你最好说实话，沃特斯侯爵的死存在诸多疑点，隐瞒对你一点好处都没有，”苏叶警告道。

她的语气不严厉，却叫福克斯先生胆战心惊，抹了把脸，语气艰涩道，“其实，不是沃特斯侯爵不愿意投资，而是前侯爵死时，留下的是个烂摊子。”

“怎么说？”探长好奇了，“我记得沃特斯家族有不少产业。”

“是的，但前侯爵是个喜欢喝酒的人，在酒窖里收藏了无数好酒，有的价值千金，比如赫赫有名的雷斯曼红葡萄酒，他从各种渠道，花重金买了好几瓶，一瓶至少两千英镑。另外前侯爵投资眼光不好，投得几个项目血本无归。实际上，在他死之前，用的是乔治亚夫人的嫁妆，才能勉强维持庄园体面。”

由于海贸的发达，海外粮食接连进入英国境内，再加上种植技术的革新，英伦三岛的粮食产量越来越高，价格自然下降。

这就导致了庄园收入直线下滑，那些抓住时机改革的还好，故步自封，死守着以往规矩不放的人，全都入不敷出，需要有源源不断的资金投入，才能维持正常运转。

沃特斯侯爵就是如此，原本父亲留下的家底，被他大手笔买酒挥霍了一部分。

之后各种投资又消耗了一大半，剩下的还要填补庄园这个大窟窿。

乔治亚夫人嫁过来时，父亲给了一大笔嫁妆，足有十万英镑，靠利息就可以让庄园恢复表面荣光。

可前侯爵死了，遗产一分没留给乔治亚夫人不说，没道理她的嫁妆也要被西科托·沃特斯继承，所以那十万英镑的利