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梅兹王国当然不会是旅途的终点。穿过王国进入多奇亚，或者?寻找港口登上前往提洛尔、乃至更远的地方的船，伊恩已经有了几个备选的方案。但他没有在其中任何一个方案上押下自己?所有的筹码。说到底，反正是与艾格尼丝所在背道而驰的旅途，去哪里都没有太大的区别，他只需要随机应变。

当今梅兹王后?是海克瑟莱一族的长?女。但伊恩并不打算前去求助。他甚至没有向?亚伦报告自己?出?走的计划。这不仅仅事关自尊心。伊恩有充分的理由怀疑，亚伦得到他打算逃亡的消息之后?，可能会立刻出?动布在布鲁格斯的暗桩，抢在理查有所动作之前将他抹杀。

他离开的消息早晚会传到理查和亚伦那里，伊恩能做的只有拖延时间。

比如在启程前，散布最后?几个足以让布鲁格斯轰动的、真假参半的谣言。

不知?道布鲁格斯现在局势如何……

只有每晚在睡魔攀上肩头，半眠半醒的片刻之间，伊恩才容许自己?去想艾格尼丝。

他完全可以与她以别的方式饯别。

艾格尼丝脸红到耳根的样子总让伊恩加倍想欺负她，十年前如此，现在依旧如此。虽然并非没有因这破格的可爱表情而几乎难以自持的时刻，伊恩总能在合适的时刻将话题转开，给彼此一个台阶下。

但这次，当他开玩笑似地将艾格尼丝别开的脸扳正回来时，她羞涩却也?大胆地回望过来。那双总像笼罩雾气的湖面的眼睛，云开月出?，波光摄人。他都想嘲笑自己?那一刻毛头小子似的心动。

还有她那番冠冕堂皇的、给他制造借口似的宣言。

即便如此，只要他真的想，伊恩还是有办法从那样的场面中脱身。

总有办法的。

但他放任自己?沉进去。

投入得过火。

倒并非短暂占有过便能此生无憾。欲望是不知?餍足的凶兽，食髓知?味只会愈发?抓耳挠心地痛苦。更非试图将一当做引发?二的触媒。伊恩比向?艾格尼丝坦白得还要悲观。从圣地千里迢迢奔赴的重逢已然是奇迹，他不相信神明会仁慈到赐予他第二次奇迹。

哪怕又一个十年过去，艾格尼丝依然会记得所有伊恩丢失在岁月里的细节。他只是自私地想要在她身上刻下印迹，时不时地出?现在她的噩梦里。仅此而已。

他没有考虑周全的反而是如何与脑海中尚未模糊的回忆共处。

肩头和背脊上早已消散的疼痛再次灼烧，宛如有什么要钻破皮肤，从结痂的抓痕和齿印下钻出?来。

伊恩长?呼一口气，热气在秋夜凝成苍白的雾，他以手背遮住双眼。

长?夜难耐。

他骤然清醒过来。

四周依然是寂静的夜，坐骑丝毫没有被?惊动。但他立刻起?身，拔剑出?鞘，冷声说：“继续躲着也?没意思，不如现身。”

从树荫深处传来一声轻笑。

下一刻，着雪白披风的十数人便凭空出?现，将伊恩围在正中。

“艾奥教团？”伊恩眯起?眼。

这是主要在圣地活动的秘密武装组织，听命于神殿，虽然自称历史上溯圣徒时期，但兴起?不过是近十年间的事。教团成员神出?鬼没，精通剑术和神殿密不外传的术式，不论何时都雪白的披风是他们的象徽。

“不愧是到过圣地的勇士，居然认得我们。”其中一人闻言鼓掌。他在白披风下着白袍，作神官打扮，金发?垂肩，轮廓细长?的蓝眼睛天然含笑。

“那么各位找我有何贵干？不会是打算邀请我再次奔赴圣地吧？”伊恩这么说着，快速确认周围情况。

非常不妙。这些人的站位看似随意，却封住了他奔逃的退路。而且长?披风还遮住了每个人随身携带的武器，根本难以预测他们会是怎样的劲敌。

“容我先确认一下，您是伊恩·柯蒂斯卿吧？”金发?男子温文尔雅地发?问。

“正是，”伊恩配合地应答，“恕我唐突，您是？”

“无名小卒罢了，您不需要知?道我的名字。”

“那么，可以告诉我各位的来意了吗？”

“我等?收到命令，需要请您跟我们走一趟。”

“看来诸位是不打算告诉我目的地和原因了。”

其中几名教团成员交换了一个眼神。

伊恩笑笑地收起?佩剑，举起?双手：“我没打算抵抗。请便。”

金发?男子再次轻击双掌：“好气魄。”

“我不会挑起?没有胜算的战斗，”伊恩转了转手腕，“要把我绑起?来吗？”

“不，不用。”金发?男子的笑容依旧温和可亲，他前进一步，向?伊恩伸出?手。

一股无形的热浪将伊恩向?后?推，他退了半步才站住，觉得心脏的位置诡异地发?烫。

“请不要惊慌，不过是走个形式以防万一。只要您不抵抗不逃走，术式就不会发?动。”

伊恩勾唇：“没事，我能理解。”

“如果是这样就再好不过了。那么，请。”

“不收走我的坐骑？”

“路途不短，让您徒步的话我们也?会过意不去的。”

伊恩翻身上马，同病相怜似地摸了摸灰马的额头和耳后?，而后?乖顺地将缰绳拧成一束递出?去，其中一名教团成员默然接过。其余人以金发?男子为首，围在伊恩前后?左右，向?寂静的树林深处前行。看起?来对?方并非骑马而来，伊恩感到有些不可思议。但就算神殿有什么加强脚程的术法也?不令人惊讶。

他抬头看了一眼星辰。方向?西北，与他奔逃的方向?正好相反。

月落枯枝，眼见着即将黎明。

寂静的古老森林之中，仿佛只有他们一队人在赶路。教团成员之间没有任何言语交流。难道还有什么隔空传话的秘术？伊恩都要被?自己?逗笑了。

他无言地审视走在前方的金发?男子。他打扮与其他人并没有太大不同，措辞也?甚是谦恭，但从其他人的态度不难判断，他是这群人真正的头领。而身居高位却反而放低身段的人往往十分难对?付。

走了没多久，伊恩的坐骑便越来越不安定，不止摇头甩尾，甚至还开始拖着步子吁气。

“昨天奔驰了一天，我原本打算清早带它去河边饮水的，这可怜的伙计要撑不住了。我可以下马吗？”

金发?男子颔首：“当然，不如这就到河边去让它喝点水吧。”

“十分感谢。”伊恩下马落地，抚摸着马颈后?侧的鬃毛，在内心暗道了一声抱歉。使用精灵的力?量必然会立刻被?教团成员发?现。他不得不另想办法。此前抚摸马儿?的时候，他往马鼻端洒了一些随身携带用来驱除蛇虫的药粉。不足以致命，