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，画个圈，按个手印。”薛灵栀已想好了退路，“也很正常，我们这边很多不识字的。”

赵晏眼皮直跳：“去拿笔墨来。”

不识字？亏她想得出来。

薛灵栀脸上立刻露出了笑意：“好勒，你等着。”

笔墨都是现成的，只需添两个字就行。

然而，面对薛灵栀拿来的笔墨，赵晏却几不可察地蹙了一下眉。

他还是第一次用这样劣质的羊毫。

算了，勉强一用吧。

“张卓”二字，刚一落在纸上，薛灵栀便毫不吝啬赞美之词：“哇，写的真好。”

赵晏却淡淡地道：“你这婚书一看就是新写的，骗不了人。”

“我特意用的旧纸。”

“字迹是新的。”

“那怎么办？”薛灵栀有些犯难。

赵晏斜睨她一眼，语气微凉：“你爹教你写字时，难道没教你怎样把字迹做旧么？”

薛灵栀一怔，这还真没教过。

爹爹从不教她这些投机取巧的事情。

“你学过是不是？”薛灵栀灵机一动，反应过来，连忙请教，“怎么做旧呢？张公子，你教一教我。”

赵晏轻哼一声，并不回答。

薛灵栀也不恼，仍好声好气同他商量：“你告诉我，我中午还给你做鸭蛋吃。我养了三只鸭子呢。”

赵晏嗤笑，鸭蛋而已，又不是什么龙肝凤髓，当他稀罕么？

但他现下困倦，不想与她过多啰嗦，就道：“家里有茶水么？去试试。”

“茶水？有的有的，多谢多谢。”

薛灵栀连声道谢，拿起“婚书”就往外走，却被叫住。

“对了——”赵晏缓缓道，“我休息一会儿，午饭之前不要吵我。”

薛灵栀讪讪一笑，背对着他扯个鬼脸，口中却答应得干脆利落：“好的。”

接下来的时间里，薛灵栀果真没再靠近杂物间半步。她待在爹爹房里，尝试茶水做旧法。

在其他纸张上试验成功后，才用在“婚书”上。

“笃笃笃”的敲门声响起时，薛灵栀刚结束手头的事情，从爹爹房间出来。

小狗阿黄在院子里汪汪直叫。

“栀栀——”

“来了，来了。”听出是李婶的声音，薛灵栀快步走至门口，打开门，“李婶，你找我？”

“我来给你送俩茄子。”李婶笑呵呵递上两个紫色圆茄。

薛灵栀下意识婉拒：“不用了，李婶，你和李叔留着吃吧。”

“拿着，菜园里还有呢，这是给你的。”李婶不由分说塞进薛灵栀手里。

当然她此行的主要目的不是为了送茄子。

一进门，李婶就好奇地问：“听你李叔说，西屋那个就是你未婚夫张二郎？”

“是他。”在李叔和李婶面前，薛灵栀免不了心里发虚，垂着头低声道，“可我一开始都不敢确认。”

李婶倒不生疑，反而还安慰她：“这也正常，你们多少年没见了？你要真一眼就认出来，那才真是怪事。”

薛灵栀微微一笑，感觉欺瞒李叔和李婶很不厚道。但此事干系重大，真让她坦白，她又不敢。

李婶皱眉：“不过，张家到底是怎么回事？这么多年也没个音讯？不会是不想认这门亲事了吧？”

“当然不是啦。”薛灵栀忙正色道，“张家是讲信义的人家。张公子这次来永宁，就是为亲事来的。”

这还要感谢昨天傍晚李叔主动提供的灵感。

少女认真解释，似是生怕旁人误会一般。

李婶见状，笑得眉目舒展，出声揶揄：“可见是女生外向，这还没成亲呢，就听不得说张家坏话了。好了，我去瞧瞧他。”

“现在吗？”薛灵栀微愕。

“现在不行吗？”

薛灵栀老实回答：“他吃了药，在休息，让我吃午饭前不要吵他。”

“那行吧。”李婶有些失望，随即又表示理解，“也是，他身上有伤，是该好好养一养。那药喝了也让人发困。”

“嗯。”薛灵栀连连点头，同李婶说些家常。

略坐一会儿，李婶起身离去。

转眼间，临近晌午，太阳几乎爬到头顶。

因为新得了两个茄子，薛灵栀决定在青菜和炒鸭蛋之余，再添个蒸茄子。

然而，还没等她将茄子放到蒸笼上，就听见一阵急促的敲门声。

一打开门，竟看见一张布满麻子的脸。

第8章 聘礼

薛灵栀几乎是在一瞬间猜出了此人的身份。

她不假思索，立刻关门。

对方见状，竟直接伸腿去挡。

薛灵栀生来力气大，关门这一下又没刻意收力。

于是，麻脸的一条腿硬生生被夹在两扇门中间，“啊”的惨叫出声。

变故陡生，薛灵栀下意识停止手上动作。

麻脸则以迅雷不及掩耳之势抽回腿，坐在地上大声哭嚎：“杀人啦，杀人啦，谋杀亲夫啦。”

“你胡说八道什么？！”薛灵栀没想到他竟这般无耻，胀红了脸，“我不认识你，也和你没关系。”

她没有猜错，这人就是十八庄的孙麻子。

前几日，薛氏宗族的几个人上门逼她嫁给孙麻子，被她以父亲生前早已定下婚约为由拒绝。

薛老四回家后，同妻子说起此事。妻子次日一大早就回了娘家，告诉充当媒人的自家嫂子。

孙麻子昨日闻讯，心中不忿，今天便特意挑在正午人多的时候过来。

果然，他这般嚎了几嗓子，左邻右舍听到动静，纷纷出门看热闹。

乡下娱乐少，人们对看热闹有着极大的兴趣。

见旁边围观的人多，孙麻子哭嚎得越发起劲儿：“杀人啦！谋杀亲夫啦！”

他还撸起裤管，向众人展示腿上的红印。

有邻居隐约听说过薛氏

依哗

宗亲上门的事情，具体情况却不清楚。

但孙麻子的一些烂事，在十里八乡是出了名的。

斜对门的一个中年汉子站在自家门口，笑道：“孙麻子又在白日发梦了。瞧瞧你自己，一脸麻子，人家如花似玉的姑娘。你哪来的脸自称是人家丈夫？”

“就，就，就是。”他那话都说不利索的儿子在一旁附和。

孙麻子大声反驳：“你们大家评评理，聘礼都收了，八两银子呢，还不算我没过门的媳妇吗？”

八两银子可不是个小数目。

花溪村的人们世代在土地里刨食，一年到头也难赚到这个数。

听到八两银子的聘礼，当下便有人惊呼出声：“天啊，八两！真的假的？”

“当然是真的了，这还能有假？”孙麻子一脸得色。

他自己并无太大本事，但他有个妹妹，在县城给一个富翁做续弦，时常贴补他。是以他虽然形貌不堪，却能娶妻两次。