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有人不解地问：“你就一点不紧张？”

“不紧张呀。”徐茂行十分光棍地摊了摊手，“来之前我就知道自己考不上，这回主要是长见识的。能结识诸位兄台，于我而言已是莫大的荣幸，哪里还敢奢求更多？”

这话半是自嘲半是恭维，倒是稍稍缓解了旁人的焦虑。

少顷，有位姓朱的书生笑道：“若论心胸开阔，我不如徐兄。但被徐兄这么一点，我也看开了。

——反正都已经考完了，是成是败也都没有更改的机会了，想那么多又有什么用？大不了三年之后再考嘛！”

徐茂行哈哈笑道：“朱兄豁达，也正说中我心里的想法。我观诸位都是有才之人，个个才华都在我之上。我都不紧张，大家又有什么好紧张的？”

两人一唱一和，把积压在众人心头的石头一点一点撬开了，气氛也慢慢热络了起来。

朱生趁机宣布要请客，让伙计搬上了几坛好酒，又叫了一些时令的下酒菜，众人乘着酒兴行起酒令来。

这样的日子又过了七天，终于到了放榜之日。

福伯提前好几天，花钱在街边雇了几个闲汉，让他们记下徐茂行的名字，到时候帮忙看榜。

徐茂行虽然觉得多此一举，但见老头兴高采烈的，也就随他去了。

如今家里也不缺这几个钱，就当是让这位忠心耿耿的老仆不留遗憾了。

结果也不出所料，徐茂行落榜了。

因由徐茂行提前打了预防针，福伯虽然失落，对这个结果接受得也很快。

第二天，徐茂行又和交好的几位书生攒了个局，恭贺中举的朱生与王生。而朱生与王生两位，也借此机会，替其余人践行。

他们两个还要参加谢师宴，其余人却是第二天就要回乡了。

回去的一路上，福伯的兴致都不高，让徐茂行这个真正落榜的既无奈又暖心。

“福伯，已经过去的事就别想了。你得相信我，三年之后我一定能考中的。”

得了他这句话，福伯立刻满血复活，连连点头道：“不错，不错。等二爷再苦读三年，一定能金榜题名的！”

接下来的路程，徐茂行就从福伯口中，了解到了许多父亲徐甘当年科举时的逸事。

若非福伯开口，徐茂行绝对想不到，他那一向稳重又可靠的父亲，当初得知自己中举时，竟然一蹦三尺高，落地之后又哭又笑的，怕是只比范进强一点。

“哈哈哈哈哈……原来我爹也有这么不稳重的时候呀！”徐茂行听得嘎嘎直乐。

福伯慌摆手忙道：“二爷，二爷，不可嘲笑老爷，让人听见了可怎么好？”

徐茂行也摆了摆手，却是混不在意，“诶，反正这会儿也没别人，我又不会到他跟前笑话他。”

对于这句话，福伯持怀疑态度。

因着有现代人的灵魂，且前世的父母都比较开明，徐茂行半点都不像这个时代的孩子一样，对父亲敬畏多过敬爱。

从前徐甘还做官，一家人还在一起的时候，徐茂行在他面前就敢插科打诨，嬉笑怒骂不拘一格。何况如今，徐甘并不在身边了？

作为徐甘的心腹，福伯很清楚：别看老爷提起二爷就咬牙切齿，一副恨铁不成钢的模样。其实心里头，他最疼爱的就是二爷。

因而他只是提醒了徐茂行一句，见他知道分寸便不再说了，而是笑道：“当时老爷也年轻嘛，又是家里头一个中举的，兴奋一些也在所难免。”

嘴里说着话，半点不耽误他挥舞马鞭，在加速的同时调整马的奔跑路线，避开一些比较深的坑。

这年头的路面状况不好，便是赶考的举子能走官道，所谓的官道也不过是铺得略平整些的黄土路。

但凡刮风下雨，路况可想而知。

最近又无天子出巡，也无钦差奉命，官道许久未曾修整，因大雨泥泞留下的坑可不少。

主仆二人说说笑笑，赶在城门关闭之前回到了京城。

林黛玉熟悉科举的时间，早就盘算好了徐茂行可能回来的日子，已经派了徐寿在城门附近的馆子里候着了。

徐家的马车一进城门，坐在临窗位置的徐寿就看见了，忙起身喊道：“二爷，爹！”

第112章 回家

见马车停了，徐寿赶紧结了账跑出来，喘着气笑道：“奶奶果然料事如神。”

徐茂行掀开车帘示意他上来，问道：“奶奶知道我今日回来？”

——难道是心有灵犀？

“倒也不是。”徐寿挠了挠头，笑道，“是奶奶一直在算日子，从二爷哪天入考场，哪天从考场里出来，一般几天放榜，都算得清清楚楚。

奶奶说了，若是二爷没中，待放了榜与新结识的朋友们喝顿酒道个别，大约这一两日间也该回来了。若是高中了，就得拜见座师，与同科相互请酒，得再耽误些时日。”

“哦，原来如此。”徐茂行有点小失望。

——原来不是心有灵犀，而是老婆心思缜密又家学渊源，对科举之事如数家珍呀。

忽然又有点小骄傲了。

等到了家门口，奉命守在门口的徐禄看见他回来了，立刻欢快地喊了出来。石头端着一个炭盆就冲了出来，放在大门口点燃，大声喊道：“请二爷跨火盆——”

徐茂行提着衣摆跨了过去，石头又赶紧把火盆灭了，端着跟进去。徐茂行回正院，他则是端着火盆回后厨，告诉珊瑚和他娘潘嫂子，说是二爷回来了。

厨房里如今又多了两个帮厨的，四个人听说了知道奶奶必有赏赐，都很高兴。珊瑚忙只指挥人搬柴烧水，她亲自去拿了柚子叶。

果然，还没等水烧好，黛玉的命令就传了过来，说是全家上下都赏三个月的月钱。以珊瑚为首的四人皆是大喜过望。

原本他们想着，二爷这次没中，能得一个月的赏钱就很好了。

等一锅柚子叶水烧好，盛进桶里搬到了上房，徐茂行好好洗了个热水澡，总算是摆脱了一路的疲惫。

黛玉拿出这些日子新做的衣裳，“来，试试，我又叫他们多放了两寸的量，衣摆也更长了些。快试试，看合不合身。”

徐茂行半点意见都没有，任由她摆弄。

等他穿好了之后，黛玉围着他转了两圈，满意地点了点头，得意道：“我的估算半点不错，瞧瞧，正合适。”

等他这边收拾妥帖，兰珍也带着徐樗和徐桂兄妹前来拜见。

小兄妹两个不懂那么多，只知道叔父离开好久，如今终于回来了。

见过礼之后，两个小家伙就迫不及待地扑了过去，蹭在徐茂行怀里，用童言稚语嘘寒问暖。

虽说小孩子的词汇量不多，但胜在心意十分诚挚。徐茂行抱抱这个，亲亲那个，只觉得心都要化了！

兰珍已经不小了，