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那黑衣人施展轻功，逃往燕雨的附近，挥袖一戳，忽地刺了燕雨一剑，恰好?刺中燕雨的腿部，却?没?伤到要害之处，显然是?刀下留了情。倘若他对燕雨起了杀心?，燕雨早已沦为一具冰凉的尸首。

鲜血顺着燕雨的大腿往下流，燕雨强忍痛意，怒骂道：“你个狼心?狗肺的畜牲！”

那黑衣人笑道：“小友，你才是?真的狼心?狗肺。”

言罢，黑衣人撩起衣摆，露出身?侧的一块黄金腰牌。

月光下的腰牌闪烁不定，色泽纯净。

华瑶和?谢云潇见状，当即命令属下停止追击，眼看着黑衣人及其同伙消失在?苍茫夜色中。

直到此时，华瑶才放出信号烟，传唤京城拱卫司的士兵护驾。她知道拱卫司不会尽职尽责地保护她。这信号烟无非是?走个过场，让京城官兵的面子好?看些。损了京官的颜面，那就是?损了父皇的颜面，此般浅显的道理?，她当然再明白不过。

但她今晚先后被偷袭了两次。

她的几?个近身?侍卫都受了伤。

她心?头憋着一股窝囊气，再也没?了寻欢作乐的兴致。

临睡之前，华瑶愤怒地咬住被角，心?中暗想，总有一天，皇帝和?皇后都要以身?偿还这一笔又一笔的血债！

“行了，别咬了，”谢云潇轻轻扯动被子，“我依照你的吩咐，派人给谢家传了信。夜袭皇族是?京城大案，往后几?日，你免不了四处奔波。既然皇帝暂未出兵，今晚你安心?睡吧。”

他把长?剑放在?床侧，从?她身?后揽住她的腰。她一言不发，他又亲了亲她的脸颊。

华瑶命令道：“再亲一口。”

“算了，你已经累了一天，”谢云潇推却?道，“别闹到一发不可收拾的地步。”

华瑶听信谢云潇的劝告。她“嗯”了一声，不再讲话。

不久之前，谢云潇还在?杀人见血。而现在?，帐内没?有一丝血腥气，温香软玉抚慰了他的燥烈。

枕边盈满玫瑰的清香，华瑶更像是?玫瑰凝成的花妖，引人深陷纷纷扰攘的红尘。对于谢云潇而言，这世间的功名利禄，恰似幻梦生花、浮云落影，皆是?虚无缥缈的妄境。但华瑶是?如此这般的生动活泼，从?他十五岁起，勾挑他顷刻万念。

他深知此身?已被情丝牵绊，只盼终有一日能与她心?意互通。

华瑶摩挲着他的手指骨节，忽然问：“你知不知道，嘉元长?公主的驸马是?怎么死的？”

谢云潇道：“凌迟。”

“确实，”华瑶转过身?，面朝着他，“他的罪名是?结党谋叛，仗势欺人。”

谢云潇的声调依旧平静：“先发制人，后发制于人。你现下有何计策？”

华瑶按住他的肩膀，使他平躺在?床上。

她紧贴着他的耳朵，悄悄地说?：“我思前想后，为今之计，只有利用二皇子高阳晋明。父皇准许我住在?兴庆宫，而晋明还被软禁在?嘉元宫，要知道，父皇对他的宠爱，向来?是?远胜过我的。可现在?呢，父皇迟迟没?有解禁他，萧贵妃急得像是?热锅上的蚂蚁，既然如此，我应当再为皇兄添一把火。”

谢云潇猜测道：“祸水东流，借刀杀人？”

“正是?如此，”华瑶咬字极轻，“并非我不念骨肉亲情，只是?他本来?就欠你大哥一条命，血债血偿，天经地义。”

她呢喃道：“我要他沦为众矢之的，死无葬身?之地。”

“你打算如何进谏？”谢云潇把玩她的一缕发丝，“你从?雍城选送到户部的人手，暂未安定。谢家虽有不少党羽，但他们作壁上观，从?不参与夺嫡之争。”

华瑶不紧不慢地解释道：“前几?年，东南七省清查了人丁与田产，以‘十段丁田法’革新了税制，内阁一直在?考虑推行新政。恰巧我们在雍城查遍假账，追缴了一批税银，户部有意同我商讨雍城的真假账目。雍城盛产矿石和?精盐，这里?头是?大有油水可捞的。你也知道，户部缺钱，工部更缺，那户部尚书是?三朝元老。我父皇问他要钱，他有时候也不愿意给……”

户部尚书孟道年，时年七十四岁，耳清目明，精神矍铄。他出身?寒门，品行端方自持，且是?三朝元老，对皇帝忠心?耿耿，乃是?难得的忠纯笃实之臣。

孟道年偶尔忤逆皇帝的旨意，皇帝也未曾追究过他。

孟道年为官清廉，常被称颂。

谢云潇见过孟道年两回，第?一回是?三年前，孟道年私下拜访镇国将军，因着军饷亏空一事，他希望镇国将军在?凉州屯田备粮。第?二回是?上个月，孟道年来?谢家赴宴，宾主尽欢，孟道年也送了一份厚礼。

官场的应酬没?有新旧之分，无论三朝元老或是?年轻翰林，人人都得遵守官场交际的规矩。在?官场上历练久了，便能

把世态人情都看透了。

偏偏谢云潇最不耐烦官场交际。他早已养成了独来?独往的习惯。

华瑶搂着他的肩膀，告诉他：“户部尚书孟道年，户部侍郎程士祥，内阁首辅徐信修，内阁次辅赵文焕，还有你的祖父谢永玄……他们都是?推行新政的第?一等人物，也是?皇帝最宠信的臣子。”

她放慢了语调：“我原先打算诬陷晋明造反，如今想来?，我当真诬陷他了吗？他的封地在?秦州，紧邻凉州。只要他占领雍城，那就有了盐、铁、鱼、米、水，纵横凉州、秦州二地。”

谢云潇略作思索，又说?：“依你之意，你要把晋明的罪责，借由近臣之口，传入皇帝的耳目？此计并非万全之策。”

华瑶斟酌道：“晋明此人，与父皇有几?分相似。他的疑心?极重。哪怕父皇不相信他谋反，我要让他相信父皇以为他谋反了。正所谓‘世情宜假不宜真’，便是?此间的道理?。”

谢云潇道：“原来?是?李代?桃僵。”

华瑶轻快地念道：“桃生露井上，李树生桃旁，虫来?啮桃根，李树代?桃僵。”

当她讲到“虫来?啮桃根”，她的指尖悄无声息地探入他的衣襟，却?被他迅速地按住了。

他转过头去?，也没?看她，漫不经心?地提醒道：“你再不睡，天快亮了。”

“嗯，”华瑶低咛道，“我好?困。”

谢云潇再次提起她的公事：“明日一早，你与杜小姐……”

谢云潇还没?说?完，华瑶的呼吸变得更轻。秋夜的天冷得很，谢云潇为她掖了掖被子，手指悬停在?她的胸口，虽有片刻的迟疑，最终也没?拿走她怀里?的小鹦鹉枕。

*

辰时未至，天已黎明，破晓的霞色交替变幻。

华瑶乘坐马车，在?京城的早间集市之内绕