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亲着人送了信过来，说是不日就要成行，我想回家去送一送。”

这是正经事，裴夫人自然点头应下，关怀道：“为何如?此突然？”

她记得明棠两位兄长一在六部，一在御史台。京官清贵体面，寻常人多不愿到地方为官，况且年?前?也未听说明家有此意，莫不是亲家入阁后遭人嫉恨，遇到了什么困难？

明棠倒不讳言：“本?来两位兄长近几?年?都没有外放的心思，因父亲年?前?入了阁，就生?出?此念。”好在是从?外地调进京城困难，从?京城到外地却是容易的很，又好歹有个如?今做了阁老的父亲，过年?时有了要外放的念头，出?了年?节不久，职位就有了眉目。

明家人都是干脆利落的作风，明让先前?已?经任过地方官，有些?经验，明礼是次子，自小就是个跳脱的，也对外放没什么异议。职位有了眉目才没多久，连行李都打点好了。

裴夫人娘家与夫家都是勋贵之家，自来熟悉的是公府侯门以嫡长为贵、长成后靠皇帝和关系谋差使的运作方式，对这些?朝廷官宦之事并不十分清楚，初时只觉外放不好，见明棠毫无?忧色，略一思忖，也就知道并无?大碍，遂放下担忧。

得了允准，明棠次日一早就出?了门，却在马车旁看到了裴钺，不禁讶然：“你今日不是要到衙门当差吗？”

年?假已?经放完了，裴钺如?今又是需要早出?晚归，偶尔值班的国家公职人员。明棠自己现在出?门是只要得了裴夫人同意就行，裴钺却少不得要请假，明棠以己度人，觉得请假怪麻烦的，丝毫没有要裴钺陪她一道回家的意识。

殊不知裴钺比她还要惊讶：“舅兄要外放为官，我作为妹婿，自然要去送行。”

怎么幼娘这样惊讶的模样？

明棠自不知他?在想什么，扶着裴钺手臂登了车，从?车窗边探出?头，与他?玩笑道：“我这不是想着你还要告假，有些?麻烦？”

裴钺微微皱眉，肃容：“你的事，怎么能算是麻烦？”难不成是那陈御史从?前?做过什么，让明棠因此受过挫折？

他?是真心这样认为，明棠却是猝不及防之下，被他?这近乎情话的话语灌了满耳，一时竟有些?耳际发热。再看裴钺，依旧是平常的表情，丝毫没意识到自己说了什么的模样，终于生?出?了几?分疑惑：难道是她听错了，或者裴钺并未有什么旁的意思？

落下车帘，明棠疑惑片刻，便不再想。

被隔绝了视线的裴钺却是还在回想方才明棠的表情，她那是...害羞了？

心情莫名有几?分飞扬，至明家门前?，遇上来迎接的明礼时，就被他?瞧了出?来。

明礼对现下这个妹婿已?经算是熟悉，没了早先的拘谨，笑着拍了拍他?胳膊，十分欣慰：“我就知道，你肯定不会觉得外放不好。”

知道他?与兄长要到地方为官，来送行的亲朋好友多有十分惋惜的，一登门就唉声叹气，闹得他?都不好意思说，他?其?实老早就想到京城外面当当亲民官儿了。

裴钺默然片刻，没好意思说他?其?实根本?没有在想外放之事，点点头：“天?大地大，在京城久了不免无?趣，到外面见见不一样的风土人情，自然是好的。”

明礼果然大为赞同，一路上滔滔不绝，向裴钺讲述他?要去的地方在传闻中有多少奇异之事。裴钺时不时点点头，附和几?句，等到了花厅时，已?经几?乎被明礼引为知音。

外放之事已?经定下，明棠两位嫂嫂都要随着丈夫离京，各自把家中年?岁小些?的孩子带到任上。

虽说是婆婆明夫人一力拍板定下的事，临到行前?，见着来送行的大姑子小姑子，宋章茹和李凝心还是禁不住有些?犹豫：按时下风气，她们?这个岁数，不是初嫁还未有子女的新嫁娘，不虞丈夫纳小生?子。既然丈夫要去任上，她们?该留在京中服侍公婆，教养子女的。

尤其?是宋章茹，当年?明让外放，她是家中实质性的长媳，却跟着丈夫去了任上几?年?，在任上诞下了长子，回京时母亲直念佛。如?今她长子都是要说亲的年?纪了，再跟着丈夫远行，总有几?分心下难安。

明棠素来细心，见着她们?说话时的模样，稍稍猜到几?分，笑道：“嫂子们?若是怕我和姐姐挑理，等随着兄长回京时，记得多带些?当地之物，堵了我们?的嘴，就不好再进‘谗言’了。”

明芍是姐姐，威严素来重，却不好跟弟妹说这样的话，怕两位弟妹多心，便指了指明棠：“从?小就琢磨着一个‘吃’字，也不知是怎么养出?的你这样的性子。”

知道两位姑子无?意挑理，花厅中气氛便宽松好些?，妯娌二?人对视片刻，心下都有些?感念：当年?嫁入明家之时，母亲都提过有明夫人心思清明，家中氛围好的缘故，至于公公节节高升，那都是后来的事了。如?今看来，越是相?处，越是觉得还是母亲当初提到的那个缘故最为难得。

十几?年?如?一日的这般，怎么不让人心下舒畅？

将至吉时，不舍之情渐渐占了上风，几?个要随着出?京的小的心中不舍，因种种缘故要留在京中的几?个亦是露出?沮丧之色。

一家人安慰的安慰，留恋的留恋，说着话登上马车，行至十里长亭。

年?年?柳色，灞陵伤别。如?今仍在冬日，十里长亭中不见柳色，离别之情却是不减分毫，还是明礼提醒道：“再不出?发，赶不上到定好的客栈了。”，才各自道了珍重。

双胞胎从?车窗里探出?头，大力地挥着手，不忘提醒明棠：“等我们?回来时，姑姑记得给我们?接风洗尘，办洗尘酒！”

见明棠应了，欢呼一声，返回车中。

马车渐渐远去，原本?有几?分悲伤的气氛却是被冲淡，留在原地的众人左右看看，不由得一笑，也各自摇摇头，登车返回京城。

回去的路上，裴钺弃马登车，与明棠同乘。

车轮碾过青石板，骨碌碌的响，明棠掀起帘子看了眼?外面阴沉的天?色，感叹：“京城的冬日还真是漫长，兄长他?们?去南方几?年?，说不定不愿回来了。”

裴钺一怔，想着刚刚送别了家中亲友，而明家素来关系亲密，明棠许是会有几?分情绪不佳，裴钺略略沉思，想着过几?日休沐，邀明棠去城外哪处游玩，也好散散心。

明棠却已?经转了话风：“好在过几?日要跟母亲去城外温泉庄子上，天?气差也就差了。”

裴钺：……

他?怎么不知道，母亲和明棠定下了要去城外？

她们?要去，裴泽自然也会跟去，所以，过几?天?他?又