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止他们一家姓沈，可当真听到沈秀才是禄县人时，他还是不死心想要去见见人。

“郎君，你寻沈秀才做什么？”掌柜惊讶地说道。

沈持：“哦，我是外地来的，不识字，想找个秀才代为写封信捎回家中。”

“哦哦，沈秀才家啊，”找秀才代写书信是寻常事，掌柜不疑有他，说了个地名，给他指了路：“从这里过去不远，郎君走走消消食就到了。”

说完，他打量沈持好几眼：这番气度竟是个不识字的……真看不出来。

沈持：“多谢掌柜相告，”他又在甜沫碗下面压了两个铜板：“告辞。”

他按照掌柜说的地址找过去，一路一路七拐八拐，来到地方，却发现沈秀才家的大门紧闭，人家外出了。

他扑了个空。

沈持失落地折回去。

这日晌午他在留署中午间小憩，忽然赵蟾桂匆匆进来，眼睛里放着光：“大人快看看谁来了。”

沈持觑眼一瞧，立刻起身，眼圈刷地一下红了：“阿秋？”

赵蟾桂悄悄出去，把门给他关上。

沈知秋环顾四周，见无人留意他们才说道：“听邻居说有人找我，我问了模样才知晓是你……我离开禄县后四处游山玩水，今年春天走到这里，想住一阵子，没想到此地遭了灾……”

沈持：“你没事吧阿秋，家中有粮吗？”

“我没事，”沈知秋说道：“昨儿才买了几斗米。”

“阿池哥，”他反问沈持：“我听说你是来招安起事的头领李虎的？”

沈持：“嗯，可是我未知他有无招安的意向便来了，我还要试试。”

“要是李虎没有招安之意，”沈知秋担忧地问：“那你岂不是白跑一趟？”

沈持隐隐淡笑：“不会的。”

沈知秋：“这样，阿池哥，我去帮你打听打听。”

“阿秋，”沈持说道：“不用，我已向寿张城内传达朝廷招安之意，想来他们已经在权衡了。”

沈知秋：“没事，我一个普通百姓，没人认识我，我去寿张想办法帮你打听再合适不过。”

“阿池哥，”他又说道：“以后可能没这么巧安排你我见面了，你就让我为你做件事吧。”

说动李虎被朝廷招安。

沈持拗不过他：“你要去寿张，记住不要停留超过三天，见情况不对马上走，知道吗。”

沈知秋：“嗯，知道。”

说完，他说要回去收拾包袱，便告辞了。

见过沈持后从留署出来，沈知秋去街上买了两套道士的袍子，当日就离开齐州去了寿张。

抵达后，他穿着道袍，每日在寿张城内摆摊抽签卜卦、算命。这些年在外游走，倒是学了不少蒙人的小本事，恰好用上场。

……

一日，王有仁出去散心，走到街上，有个青年道士在角落里跟人嘀嘀咕咕：“依老道看，那李虎两腮无肉，地库空空，没有帝王之相。”

王有仁听了咯噔一声，待要让人抓去，只听那道士继续添油加醋：“不过他有小官运，就看他瞧上瞧不上了。”

小有官运。被招安后，朝廷多少得封赏他们个官儿当当，可不是小官运嘛。

他此刻已经被迷住心窍了，一下子就想到了招安上，心中的块垒松动，因而走向那道士：“呵呵，你看看我如何？”

青年道士打量了他几眼：“先生多年一直惦记的功名很近了。”

一下子说到了王有仁的心上，他拉着道士：“再卜一卦，看是镜中月还是？”

道士又让他抽了一根签：“是中签。”签上写着卦语：成败相互受煎熬，得意失意两梁衫相举中交。①

意思就是说变数很大，一招不慎满盘皆输。

“先生很是为难啊。”

王有仁这下更信他了：“不满道长你说，在下眼下就是这个处境。”

“道长可有破解之法？”

青年道士：“小道不敢逆天改命。”

王有仁惆怅地叹了口气，放下银子走了。

他又一次去问招安的事，李虎瞥了王有仁一眼，面有难色：“军师啊，弟兄们无论如何是不肯招安的，我有什么办法呢，总不能摁着头让他们招安吧。”

他手下的先锋将军们冷笑：“是啊军师，莫再提招安的事了。”

王有仁垂下眼，他端起一杯茶仰头灌下，闷闷不乐地说道：“我以后不提这事儿了。”

李虎哈哈大笑：“走，咱们去春风楼吃酒，大哥我请客。”

先锋将军们高呼着去了春风楼，叫了酒肉，不一会儿，包房内的几案上、地上，到处歪歪斜斜地堆满了酒坛，几个微醺的将军拥着李虎，一杯接一杯地敬来敬去，很快就喝得口齿不清，醉眼朦胧……但这并不影响他们释放心中所谓的豪气，又哭又笑，似疯若癫……满屋子的吆喝声。

王有仁静静地看着他们，一言不发。

李虎过来往他手里塞了杯酒：“军师还在想招安的事呢？”

“不，”王有仁：“大王不让想就不想了，我在想，要是我们不招安，要找个比寿张更好的据点，”他露出老谋深算的眼神：“大王在那里建国号登基，广招贤才与将才，方能干大事啊。”

“寿张无防御天险，易攻难守，一旦朝廷调兵前来，我们就完了。”

如果不招安，那得找另外一条路了。眼下这吃吃喝喝的日子哪能长久。

“我也给弟兄们想过这条出路，”李虎问他：“可是除了寿张，还能去哪儿呢？”

“大王，徽州府的寿州啊。”王有人说道。

在徽州府有这么一个地方，它自古以来即是兵家必争之地——寿州，这个地方东据淮河，西控淠颍，南临淮南平原，在军事上有中原屏障、江南咽喉之称，当年的淝水大战就是在这里打的，逐鹿天下之人都知道，寿州一得，便可长趋南下，饮马长江矣。

江南富饶之地，唾手可得啊。

李虎有些犹豫：“可是军师，咱们从寿张到寿州，几百里地，万一路上被朝廷军袭击，不保险啊。”

“大王，这就有用得到姓沈的地方了，”王有仁说道：“咱们，先佯装愿意招安。”背地里出其不意派人去攻打突袭寿州城。

李虎：“嗯，这才是个像样的好主意。”让王有仁给沈持写信，表明他愿意接受朝廷的招安。

王有仁是想假戏真做，他算准了李虎攻打不成寿州，到时候既已向朝廷表明招安之意，没有退路，不得不招安。而李虎亦然，他想着一面以招安的幌子遮着朝廷的眼，一面暗中派兵前往寿州……二人心里都有自己的小算盘。

当夜，王有仁以李虎之名给沈持写信，信中说：自己啸聚百姓，起义攻城，本来是打算为朝廷守城尽忠的。还说，希望沈大人为他们说说好