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”

周六河哈哈大笑：“一直说要来见陈先生的，只是没有契机，只怕冒犯，故而今日才来。”

陈世仪听着他话里有话，一拱手道：“周大人有话不妨直说。”

“听闻陈先生曾师从汉桑弘羊一派，颇通食货，”周六河说道：“会算账，我眼下急缺这么一个人，不知先生肯帮忙否？”

“食货”就是后世所说的“经济”，在古代囊括了田制、户口、赋役、漕运、仓库、钱法、盐法、杂税、矿冶、市籴、会计等，司马迁所写的《食货志》，记载的就是这些维持社会运转的经济方面的内容。

“在下斗胆问一句，”陈世仪听他这么说很是意外：“周大人打算做什么事呢？”光禄寺要向外放贷敛财还是？

周六河伸出手指蘸了点茶水，在几面上写下“常平仓”三个字，写完甩了甩手上的水，“哎呀”了声，又从袖子里抽出手帕来擦手：“想来陈先生晓得，我们周家和那谁不是一路人了吧？”

陈世仪看到“常平仓”三个字，眼眸急剧一动，凝起眉头说道：“周大人高啊，实不相瞒，在下也曾琢磨过，唯有这处，”他也拿手指沾水写道：对他来说，或许防不胜防。

“他”指的是沈持。都是人精，他在京城冷眼瞧着，这周家若是想要扶持雍王当上太子将来继承大统，只怕绕不过一个人去，要么拉拢过来为自己所用，要么把他从云端打压下来省得碍事……看来周家选了后者。

“不过，可否容在下想想，三天后给周大人答复，怎样？”

他先前虽然没和周家打过交道，但也知道周六河这人品行并不是很好。还有，听说如今在后宫，郑德妃最得帝心，周淑妃已盛宠不再，而这两位都有皇子，周家在争储上的胜算只有五分。

是以他内心有点犹豫。

周六河起初没开口，只是缓缓从袖中掏出一封举荐信，放在陈世仪面前拿手指摁着：“松江知府顾大人手底下恰好缺个先生这样的贤才，不知先生有无兴趣啊？”

松江府。

那可是江南富庶之地啊。

陈世仪既犹豫又害怕错失这次机会以致于蹉跎一生再无成事的机会，想了一想，起身作揖道：“多谢周大人提携。”

得了他这句话后，周六河才进一步问起来：“周先生留意过常平仓吗？”

“自从去年沈相爷提出之后，”陈世仪说道：“户部在各地重启了前朝的常平仓，在下一直关注着。”

周六河问他：“你怎么看？”

“对朝廷和百姓来说，”陈世仪说道：“是件好事，但对于户部来说，却甚是操心啊。”管理常平仓是件极难之事。

周六河听他一开口就有些东西：“怎么说？还请先生教我。”

陈世仪：“在下听闻户部去年在江南，湖广等地，大手笔买进粮食，生丝等，谁知道今年看起来是个风调雨顺的年份，灾荒不再，那些东西要是卖不出去，就要砸手里了啊。”

粮仓储存粮食、生丝的成本很高，要治鼠患要防潮湿发霉，还要杜绝偷盗……，若不尽快出手，要亏大了。

常平仓好比是户部的一桩生意，要想不赔银子，全靠呕心沥血地经营。

周六河心中暗想：这和曹相说的一样，看来，从常平仓下手是个好法子。

他脸上的表情转为欣赏：“先生聪敏，我就打开天窗说亮话了，有几成把握让他栽倒在这上面？”

陈世仪：“在下人微言轻，要是下手快，有五成把握。”

周六河：“……”仅有五成把握，登时有点不悦。

“余下的五成，”陈世仪瞧了一眼他的脸色说道：“在下以为，着落在周大人身上，眼下正是个好时机。”

周六河听他还有后招，又提起劲儿来了：“先生说来听听？”

“这阵子，要在江浙散播风声，就说生丝、粮食要大涨，最好再让一些商行去抢购，”陈世仪悄声说道：“麻痹户部，要让他们以为手里的东西还能多囤一囤。”

这样，他才好操作。

周六河：“这件事，我能做到。”找几个商行，花些钱的事。

陈世仪：“那在下这就收拾东西即刻前往江浙。”

周六河又从怀中拿出两百两银票：“一点儿路资，还请陈先生笑纳。”

陈世仪在庄王之后生活拮据，骤然见到这么多银票，心气儿一下子上来了：“在下必定把这件事情给办好了。”

不然他都不好意思再活着。

……

二月下旬的天气，京城满街的杨柳绿丝烟。

沈持与曹慈一道主持完会试后，接下来是任务更重的阅卷，虽然不需要他一个字一个字去看，但也是日夜悬着心，生怕出半分差错，神经绷得紧紧的。

京城各部、京兆府等衙门倒也知趣，很是风平浪静。

官吏们也个个按部就班，勤勉的依旧勤勉，摸鱼的依旧墨鱼……大理寺少卿冯遂还在进行他的打拐之大业，一层层摸上去，竟抓了好几个参与略卖人口的六部官吏，连京兆府的一个曹参也未能幸免。

跟拔萝卜似的，越拔带出的泥越多。

眼看着就要触及周家了。

而身为当事人之一的夏灵看在眼里，知道冯遂这个人可靠，终于下定决心又进了一趟大理寺，对他和盘托出：“冯大人，老鸨经常给一个人家中送银子，妾身偶然一次听她说漏了嘴，‘周大人’……”

“那个人的声音妾身记得，是光禄寺卿周大人。”

从通州知府调任光禄寺卿的周六河。

冯遂进京的时日短，并不记得周六河是什么人：“我记下了，女郎回吧。”

送走夏灵，他问大理寺丞孟度：“光禄寺卿周大人，是何等人物？”

孟度说道：“原通州知府，周淑妃的娘家侄子。”

冯遂了然：“原来是他。”周家的事他是听说过的，京城最强亲家，跟各大世家都有娶嫁来往。

皇帝的老丈人周家竟牵扯进略买略卖人口之中，他倒吸一口凉气，心中震惊得无以言表。

“冯大人怎么忽然问起他来了？”孟度有些好奇地问。

冯遂将眉头皱得紧巴巴的，摇摇头，没接话走过去了。

孟度：“……”

而后，冯遂磨刀霍霍，准备查出证据弹劾周家。

听闻风声，沈持、董寻二人也大吃一惊。

董寻：“火候到了吧，咱们要不要扔把柴禾？”拱拱火造造势。

沈持笑道：“我正想找你说这件事呢。”

董寻：“你说这冯大人接下来是打草惊蛇还是敲山震虎？”

“让我选？”沈持的手指在几面上叩了数下：“我觉得都行，眼下我担心的是——”

“周家不会坐以待毙，会做困兽犹斗，不好对付，青溪兄，咱们