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城还有五十多里路。别说半个时辰，一个时辰都难到。”

两人对视一眼，齐声：“恳请殿下定夺。”

太子握着缰绳的手，手背青筋暴起，他抬头看天，一片灰白看不见希望。

这场暴雨躲不掉。

太子回望身后骑兵，对上一张张坚毅的脸，他咬牙：“传孤命令，全速前进。”

他想起什么，对身边左右吩咐，一人离去，对挪在路外受伤的侍卫道：“马匹受伤，只能弃了，你与同僚同乘。”

那侍卫原以为自己被放弃了，没想到峰回路转，感激涕零：“多谢殿下，多谢殿下。”

“行了，快上马。”

轻骑全速前进，马蹄踏过泥泞地面，齐声隆隆，连大地也发颤。

天光愈白，映出太子分明的轮廓，他今岁二十有八，将近而立之年，愈发有威严，双目漆黑如潭，没有半分忐忑。

忽然，眼梢一点冰凉，激的太子眼皮一眨，那滴雨珠滚落，从眼尾滑落下颌，留下湿痕。

那是一个征兆，随后两滴，三滴雨珠，太子的厉声比暴雨更甚，“全速前进，全速前进——”

他身后左右传声，连成一片又一片声波，仿若春风拂过水面，泛起层层的涟漪，直抵轻骑心中。　??????发?抪?葉?ǐ????????ě?n?2??????５?????ｏ??

大雨倾盆，天仿若洞穿一个窟窿，水流如泄，管道上蜿蜒而行的轻骑，犹如海上孤舟，艰难前行。

寒意无孔不入，天地只剩哗哗雨声，人们几乎要在这噪声中麻木时，一道惊喊破雨而来。

“长阳县令恭迎太子殿下——”

“长阳县恭迎殿下——”

雨声被回字形隔扇窗隔绝之外，太子一身干净中衣，用毛巾擦拭头发，眉头不展：“这场雨要下多久？”

“回殿下，这个说不准，快的话几个时辰就停了，慢的话……”后面没说下去，总归不太理想。

太子沉默，少顷道：“叫长阳县准备蓑衣斗笠。”

“殿下？！”

其他人也惊了，“殿下，您贵为千金之体，不可冒险。”

太子态度坚决，不容置喙。天上不打雷，就能行路。

从长阳县到谯城还有一日半路程，太子不敢耽搁。

县令准备用具的时刻，太子靠在榻上歇了会儿，面上难掩疲惫。

幕僚们退下，出了屋一人忍不住嘀咕：“咱们殿下真难，没见哪位储君如咱们殿下这样奔波的。”

另一人欲言又止，似有难言。

“怎的了？”

“没怎么。”

小半个时辰后，长阳县传信儿，一应都准备好了，太子睁开眼，动身前往谯城。

轻骑抵达谯城，邻省调粮，太子派兵镇压宵小，安抚灾民，着人商议洪水事宜，焚膏继晷，孜孜不倦。

刺史府书房，数星灯火驱散昏暗，太子立在案后观案上舆图，愁眉紧锁，案前幕僚们争吵不休。

“……殿下，中州雨水不绝，谯城难除水患。”

“殿下，当务之急是泄洪。”

“殿下不可！一旦大规模放闸泄洪，不止谯城，方圆千里全部波及，届时良田被毁，流离失所者何止上万。那才是大孽债，千古骂名。殿下，三思啊！”

“糊涂，中州大水，堵不如疏，眼下当是舍小保大。”

“殿下？”

“殿下……”

幕僚们的声音不绝，一声接一声砸在太子脑中，他眼前眩晕，四下张望，朦胧光影下，人景一片模糊。太子意识消散前，只听见焦急唤声。

“殿下？太子殿下！！”

“来人，传御医！”

夜色笼罩，漆黑无光。

孟跃在灯下看着信件，神情凝重。秦秋在屋外唤：“郎君，我给您熬了安神汤。”

“进来。”

屋门一声轻响，秦秋一身素衣进入屋内，她将安神汤搁下，见孟跃神色，委婉问：“郎君，可是有什么事？”

“是杜让传的信。”孟跃把信件给秦秋瞧，她喜道：“太子殿下去谯城赈灾了，这下事情能解决了。”

在她认知里，储君和天子是无所不能的。

孟跃不语。

秦秋收敛神色，小心问：“郎君，是不是我说错了。”

孟跃在圆月桌边落座，端起安神汤一饮而尽，叹道：“中州雨不停，谯城之患解不了。不知道多少人死于非命。”

孟跃心头沉重，这种自然灾害前，人力势弱。

秦秋也沉默了，只有烛火时而跳动，映的地面人影摇晃。

一如孟跃摇摆的心。

她想，是就此西行，在隆部装聋作哑，还是折返谯城？

水患如一层阴云，也笼罩皇城，承元帝夜不能寐，口中生疮。

太后心疼却也无能为力，只在佛像前一遍遍祈祷。

大公主挥退嬷嬷，跪在太后身侧：“皇祖母，水患之事，乃国之重事，孙女身为一国公主，也想尽一尽力。”

“孙女和母妃愿意捐出所有体己，在京郊再起一座庙，一来，为谯城受灾百姓祈福。二来，也收留京中孤苦百姓。”

“救人一命胜造七级浮屠，孙女想，积攒的功德多了，总能惠及瑞朝，保佑中州早日停雨，届时谯城水患迎刃而解。”

太后缓缓拨着手上佛珠，神情意动。

次日大公主与贤妃拿钱，贤妃神色忧愁：“若是起了庙，中州雨不停怎么办？”

大公主宽慰：“母妃放心，纵观瑞朝史书，特大暴雨不超过十日，如今也有七八日了，探子回报，中州雨势减弱，有经验的老农都说就在这两日，雨就停了。”

贤妃还是有些担忧。

大公主握住她的手拍了拍：“母妃，退一步说，纵使雨不停，也不关我们的事，古往今来，逢遇特大灾害，天子祭天，甚者下罪己诏。”

贤妃指尖颤抖，哪怕被女儿握着，仍觉手心沁凉。

“永福，”贤妃双目盈盈，仿佛有千言万语。

大公主手下用力，率先问：“母妃，您忘了丧子之痛了？”

贤妃双目一阖，滚下两行热泪，“没有，母妃没忘。”

她倾身抱住大公主，一遍遍唤着，“永福，母妃的永福。”

眼泪滚烫，灼烧冰冷的心。

大公主轻轻推开贤妃，“好了母妃，女儿还有事，先告退了。”

她转身离去，消失在长廊尽头。

大公主前往勤政殿，汇报此事。承元帝不但允了，还从私库拨了一笔钱给大公主。

承元帝也在筹码祭天之事。

幸甚，中州传来雨停的好消息。

朝堂上下齐齐松了口气，承元帝高兴之余都笑言：“可见这庙宇该修。”

当日，皇后请了一尊白玉观音菩萨像进凤仪宫，保佑太子平安归来。

七公主由着她母后去，甚至跟着拜了拜，出凤仪宫，在御花园撞见大公主。

园中百花争艳