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皇帝那边便是有再大的气也不好对李元净惩罚过重，可保他暂时无虞。
毕竟是唯一的孙子，太后到底还是疼爱他的。
荷回陷入思绪中出神，忽然听见耳边有人唤了一声小心，紧接着，手指便传来一阵尖锐的刺痛，低头一看，却是手指被针尖刺出血来，连忙站起身来。
还没反应过来，便被人拉住了手指，问：“疼不疼？”
这声音......
荷回抬头一瞧，皇帝的脸瞬间映入眼帘，只见他正低头看着自己被他握住的那根手指，微微蹙眉。
宛如头顶响起一个焦雷，荷回有些怀疑自己是不是眼睛毛病更重了些，连白天也瞧不清人了，她竟然瞧见皇帝——--
她未来的公爹，正在紧张观察她被针刺破的手指！
荷回只觉得被他握住的那根手指，此刻比方才针扎在上头时还难受，心口像揣了只小兔子似的，怦怦直跳。
连忙将手指收回来，后退几个大步，跪下给皇帝悄声请安。
皇帝只觉得自己手心一空，再抬头时，小姑娘已经离自己几丈之远。
他眸光微闪，叫她起身，转头叫人拿药膏和纱布来。
荷回忙道不用：“有劳皇爷，只是针扎一下，小伤而已，过几日就会好的。”
皇帝‘唔’了声，道：“即便如此也要重视，多有那为了一点小伤送命的。” ：
这样关切的话语，倒像在哪里听过，但此时荷回满心都还是方才他拉她手指的画面，脑袋昏沉，因此没想起来，只能点头：“是。”
寝殿内极为静谧，只有珠帘晃动时发出的碰撞声，紫檀矮桌上放着博山香炉，里头点着安神香，本应闻得人昏昏欲睡，可此刻的荷回却精神得很，半点不敢分神。
太后还没动静，皇帝坐在炕上等她醒来，荷回站在不远处，有些不知所措，一时不知该不该出去，进退两难。
好在不过片刻，宫人便将药膏和纱布拿来，替荷回包扎。
宫女在给她抹药，荷回只能借着她的身影，躲避男人若有似无的眼神。
然而很快，宫女便走了，隔在她和皇帝之间的最后一丝屏障也无，荷回眨了眨眼，低下头。
“你怕朕？”皇帝忽然开口。
荷回神色一凛，摇头：“不，不怕。”
皇帝嗤笑一声，“不怕朕，离朕这么远做什么？”
他的声音很轻，但荷回却听得一清二楚。
她不敢说是因为面对他时，她总是不自觉想起那日在雨花阁发生的事情，因此只能含糊答道：“民女是怕近了，打扰皇爷。”
皇帝静静望着她，也不接她的话。
他看的时间太长，荷回以为是自己方才的话有什么不妥，正思索间，忽听他道：“你瘦了。”
这话其实十分暧昧，只是荷回心里太多事，没察觉出来，即便察觉出来，也不敢往那方面想，只会当他是长辈在关心自己，因此荷回只是一愣，下意识抬手去摸自己的脸，果然察觉到脸上的肉少了许多。
皇爷的眼睛这样尖，连她自己都没注意到的事，他竟一眼看出。
皇帝：“没睡好？”
荷回扯了扯嘴角，说：“多谢皇爷关心，民女只是忽然有些思念家中父母，食欲不振，并不为别的。”
她不敢叫皇帝以为自己是因为万寿节那日，宁王所做之事苦恼。
她只是个外人，一届平民，没资格埋怨皇子。
皇帝‘唔’了一声，没再言语。
荷回正想着要说些什么来打消皇帝的疑虑，却听碧纱橱内床帐微微响动，却是太后醒了。
荷回猛松口气，转头去唤人。
太后醒来后，精神头还好，知道李元净还在外头跪着后，眉心微蹙，叹了口气。
“这孩子，真是不叫人省心，也不知他究竟何时才能长大，皇帝，你说，我往日是不是太惯着他了？”
荷回见太后和皇帝要说话，端着痰盂，悄悄退了出去。
她坐在偏殿暖阁中，兀自出神，不知过了多久，透过纱窗，瞧见秋彤从殿里走出来，扶着李元净踉跄起身，再抬头时，外头已经没了李元净的身影。
她起身打开纱窗，伸手，一片枯黄的梧桐叶落入掌心。
入秋了。
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半个时辰后，皇帝终于从太后寝殿里出来，荷回掀帘，走了出去。
见她还在这儿，皇帝不免有些意外，说：“太后这里不缺人，你今也累了半日了，回去吧，明日再来。”
荷回却说，“民女是专门等皇爷您的。”
这话可是稀罕，皇帝怔愣住。
荷回跪下，恭恭敬敬向皇帝行起大礼。
“多谢皇帝救民女性命。”
从来时在外头同李元净的谈话里，荷回已经知道，那日李元净早已经换了她给皇帝的绣品，因此宴上皇帝那句‘早看过了’，不过是替她解围。
他救了她一命。
若非李元净说，她大抵，永远都不会不知道。
皇帝静静立在那里，道：“知道了？”
荷回：“是。”
“那你也知道宁王陷害你，想叫你出宫一事？”
荷回点头：“是，民女知道。”
“既然如此。”皇帝顿了下，心里竟莫名有些紧张，“你还想着当宁王妃？”
荷回糊涂了，全然不知道两人的话题是怎么拐到宁王身上去的。
但既然皇帝问，她便老实答，想了想，道：“是，民女进宫就是为了这个。”
她不当宁王妃还能当什么呢，宁王的侍妾？还是宫里的宫女，亦或者被赶出宫去让家族蒙羞，被随意嫁人，草草了此一生？
皇帝不说话了，语气似乎变得有些冷，问她：“就没想过当别的？”
别的？
荷回愈发糊涂，不知道皇帝究竟在指什么，只以为他在考验自己，于是愈发坚定道：“回皇爷的话，没有，民女只想当宁王妃。”
皇帝又露出那日在万寿节上，在她看着宁王笑之后，露出的那种目光。
荷回以为他是觉得自己出身卑贱，配不上宁王，便保证道：“民女知道自己有许多不足，要学的东西还有很多，但民女发誓，必定会好好同宫正学习，绝不偷懒怠惫，还请皇爷相信民女。”
为了将架势做足，还磕了一个头。
然而等了许久，她都没有听到皇帝的声音，微微抬起头来，却见面前只有寥落的花影，哪里还有皇帝的影子？
这时候，才有宫人好心过来告诉她：“沈姑娘，快起来吧，地上凉。”
“皇爷呢？”
“皇爷？”那宫人像是看傻子一般看着她，道：“皇爷早走啦。”
荷回跪着那里，望着眼前空空如也的青砖，愣愣出神。
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却说荷回回去后，一晚上都在想皇帝究竟是