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原因——她没有向神寻求帮助的经历，也没有见过神迹，自然无法虔诚。

“谢谢您，小姐。但我想，事情已经处理得差不多了。”神官大人的语气温柔服帖：“我这次拜访就是想告诉您，教堂明天就会对外开放，本周日的早上，会举办第一次圣契礼拜。”

艾米抬眼，她似乎才从他勾人的喉结移开目光。

“圣契

礼拜？”

“抱歉，我应该解释得更清楚些。圣契礼拜是教堂在每周日的常规活动，信徒可以有这么一个地方聚集在一起，祈祷和读经。”

米迦尔边说边留意着艾米的神色，她直勾勾地盯着自己，目光看上去并不算礼貌。

这种奇怪的视线令他有些许不适。

“那么，如果没有别的事情...”米迦尔起身，准备告退。

“神官大人。”艾米打断他的话：“不介意的话，我送你回去吧？”

她放下手中的茶杯，跟着一同站了起来：“你是客人，我理应为你介绍一下这里才对。”

米迦尔看到艾米露出小巧可爱的贝齿，就像春日破冰的湖面忽然漾开。

他笑了。

和刚才礼貌性的微笑不同，神官大人眼角压下的弧度像新月一样弯得过了头。

“十分乐意。领主小姐，这是我的荣幸。”

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领主府和教堂之间隔着并不近，不过这个只有几百人的小镇面积小得可怜，即便是从南到北也只需要二十分钟就能走完全程。

米迦尔只花了几天就将这个小镇常出现在街面上的大部分居民认了全，但跟在艾米的身旁，他还是感受到了比前几日更多的热情，所有人都在和领主小姐打招呼，在此之外才会顺带对他礼貌地笑笑。

杂货店的老查克坐在门口的藤椅上，正在日头下清理他心爱的樱桃木烟斗，手中的刮刀正在清理内壁残留的油垢，膝盖上还放着一块用来擦拭的鹿皮布。看到领主小姐路过时，他眯了眯眼睛，乐呵呵地和她打着招呼。

“艾米小姐，有一阵子没见到您了。”

他的孙女艾琳听到爷爷的声音后，急促地从高大的橡木柜台后钻出脑袋，像小鸟一样脆生生地高喊：“艾米小姐！请您留步！”

艾米停了下来，听到杂货店里传来叮叮当当铁皮罐撞到一起的声音。

不一会，艾琳蹬蹬噔地跑了出来，手里还拎着一只藤编的小篮子：“小姐——”

她的视线在看到米迦尔时微微一滞，而后有点不自然地从台阶上跳下来：“这是樱桃果酱，做好后早就想给您送过去，但是这段时间怎么也碰不到您。”

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艾米笑着接过来：“谢谢你，艾琳，最近怎么样？”

“一切都好，就是院子里的樱桃树像疯了一样结了满树的果子，我们一家人怎么吃也吃不完，所以多出来的都做了果酱。”小姑娘神采飞扬，叽叽喳喳地说个没完。

“哥哥说要在院子里再栽一棵杏树，但是等到结果还要三四年，我觉得还是栽几颗草莓好，但他说草莓又酸又涩，我们俩一直在为这个事情吵架...”

“你们可以都种上。”艾米没有丝毫不耐烦。她又露出了洁白的贝齿，眨了眨眼睛神秘地说：“我总预感，今年可能是个丰收年哦。”

“真的吗？”艾琳兴冲冲地问。

藤椅上的老查克往旁边的石阶上倒着磕了磕烟斗里的残渣：“好了，艾琳，别缠着领主小姐了，她还有客人呢。”

“那您慢走。”艾琳这才意识到自己的行为不妥，有些害羞地往后退了两步：“我就不打扰您了。”

自始至终，她都没有对米迦尔表现出好奇，而艾米也没有任何要介绍他的意思。米迦尔察觉到一种被刻意当成“客人”对待的微妙疏离，以及其中夹杂着若有若无的抗拒和敌意。

两人继续朝教堂的方向走去，一路上，她小小的篮子里被塞满了各种各样的礼物。

直到路过药剂师贝尔的门店时，艾米才第一次主动停下脚步，带着米迦尔走进这间深褐色门头的店面。

高大的木质货架被分割成无数个小格子，形形色色的罐子和木盒摆放在其中。布满划痕的胡桃木桌柜后，是个身穿黑袍身形削瘦的中年男子。他正握着羽毛笔，对着一张摊开的泛黄牛皮纸写写画画。

“这是药剂师贝尔，神官大人，看来您以后会抢他的饭碗了。”领主小姐向他介绍道，还顺便开了个玩笑。

“光明法术也并非无所不能的。”米迦尔谦虚地说。

艾米笑了笑，从口袋里掏出几枚铜币放在柜台上，对贝尔说道：“两副薄荷汤剂，还要一些薰衣草干果。晚点帮我送到领主府吧？”

“这位就是前几天新来的神官大人吧？”贝尔伸手把钱划到桌子下，好奇地问道。

“是，我正在为神官大人介绍这里。”艾米没什么架子地站着和他聊了起来：“下次有你治不了的病人，就把他们介绍到教堂去吧？他可是一位很厉害的光明法师呢！”

“那是当然。我们托利亚也终于有光明法师了。”贝尔语气轻快地点了点头：“汤剂我晚点会叫儿子送过去的，您就先去忙别的吧！”

短短十几分钟的路程，两人就这么走走停停花了快一个小时才到。

教堂坐落在广场附近，这里刚刚翻修过，青灰色的石板整齐且紧密地排列着，在阳光的照耀下泛着温润的淡淡光泽。

米迦尔想起在王城时，他也曾这么送艾米回家过。在那段路程里，她展现了充沛的好奇心，问了许多问题，包括他在进入圣殿之前的童年往事。

但这次，她几乎什么都没问，一路上一直在和其他人攀谈，或者就算偶尔聊两句也总是浅浅的，撩拨一般在水面轻点，迟迟不肯将指节没入其中。

就好像...她突然对自己失去了兴趣。

“艾米小姐。”米迦尔终于在对方提出告退后忍不住开口拦住她：“教堂开放后的第一次礼拜，你会来参加吗？”

“抱歉。”她不假思索地直接拒绝了他，语气礼貌但疏离：“我刚刚回来，还有太多的事情要做。”

也许是错觉。

米迦尔开始觉得艾米像一条滑溜溜的小蛇。离开王城之后，她蜕掉了一层温和无害、具有迷惑性的外皮，朝他露出柔软滑嫩却散发着危险光泽的鳞片。

疏离、警戒、抗拒、敌意....在圣殿的地宫里，她在面对自己直白不加掩饰的杀意时也未曾这么紧绷过。

这是她真实的那层芯吗？还是说，这也是她伪装的手段之一？

米迦尔感觉奇异的兴奋再度在血管里沸腾。

——这种未知的危险，对他来说，简直和一场诱人的邀请无异。

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亚兰的房间在领主府顶楼的走廊尽头。